Уснуть больше не получилось и, устроив себе ночное чаепитие, Алёна Игоревна с трудом дожидалась утра, гоняя мысли о дочери с внуками, о бывшем муже, ставшим молодым отцом, о своей жизни.

Вспоминала, как они с Сергеем с института вместе по жизни шли, как знакомые завидовали крепости их семьи. Многое было, трудности, радости, заботы. А потом в сорок лет Сергей стал руководителем в большой фирме, денег привалило, заграницу стали ездить, мир по-новому перед ними раскрывался, и вдруг стало заметно, что супруги погодки, что на мужа засматриваются двадцатилетние девчонки, а Алена не вписывается.

И всё же ещё пять лет они были счастливы вместе, но после сорока пяти всё стало меняться. Сергей расцветал, фитнесс, дорогая машина, одежда, он мужчина в самом расцвете сил, а Алена вроде ничего, тянется, успешно молодящаяся женщина.

Пять мучительных последующих лет для обоих и развод. Тихий, спокойный, муж даже ещё после часто приходил. Сядет на кухне, посидит, расскажет, как у него дела идут на работе, оставит денег и уйдет. А много ли ей надо одной, своей зарплаты хватало, а вот после визитов, женщина часами сидела, уставившись в одну точку, переживала накрывавшую глухую тоску. Но за три года успокоилась, переболела, отдалась работе, стала замечать, что есть мужчины, уделяющие ей знаки внимания, и жизнь не кончена. В пятьдесят три вдруг почувствовала себя свободной и интересной, устремилась к новой жизни, которая поманила и вдруг этот чертов портал.

Дождавшись утра, приведя себя в потребный для общества вид, землянка устремилась на своё рабочее место и немного опешила, когда крикнув у порога "доброе утро", она не услышала в ответ ничего. Однако барьера на вход не было и не очень понимания, куда направиться, она просто пошла к диванам. Дойдя до середины и оглядываясь в поисках хозяйки, женщина забеспокоилась. Тишина и пустота. Тогда она начала методично идти вдоль стен и искать какую-нибудь дверь. Вскоре очередной выверт дизайнерской мысли владетельницы оказался именно входом в спальню.

Леди Нарие сидела, завернувшись в шкурковое одеяло, и мрачно зависала в своих явно угрюмых мыслях.

-Леди Верна, - тихонько позвала Алёна Игоревна девушку.

Владетельница тяжело вздохнула и махнула рукой, приглашая женщину войти и сесть прямо на кровать.

-Что случилось, чем вы расстроены, - обеспокоилась иномирянка.

-Вроде бы и ничем, ведь всё уже давно не новость и привычно, - непонятно ответила девушка, - но тошно. Если бы вы знали, как мне тошно, - совершенно неожиданно она закрыла лицо руками и заплакала.

Алена Игоревна подскочила, как маленькую обняла, и, приговаривая глупости, принялась успокаивать.

-Ну что же вы, такая умница, красавица и плакать. Вы талантище, новатор во многих областях, с удивительным мышлением, богатейшей фантазией, прекрасно сложенная, с чутким добрым сердцем...

Леди долго не успокаивалась, но, в конце концов, неожиданно сказала, когда землянка начала повторяться в своих сладких словах.

-Красавица уже было, - немного гундося, снизу-вверх посмотрела на женщину, с укором.

-Значит чаровница, - не растерялась Алёна Игоревна и леди кивнула, принимая ответ.

-Знаете, дома было скучно, даже не так, тоскливо, - начала рассказывать Верна. - Я была уверенна, что выйду замуж и заживу! Но оглядываясь назад, понимаю, что самым счастливым временем был выбор жениха. Столько надежд, сколько мечт и разговоров о будущем. - Верна говорила, уставившись в одну точку, вспоминая себя в прошлом. - Вроде я владетельница, а всё одно надо мной владетель, так что я себе снова не хозяйка. Но это привычно. Самым неприятным оказались ночи с ним.

-Лорд Нарие вас обижает, - тихо спросила женщина, замолчавшую леди.

-Я не знаю, как сказать. Он не нацелен меня обидеть, но ночи с ним болезненны и неприятны, - наконец подобрала она слова, - меня радует, что это происходит нечасто.

-Вы пробовали сказать ему? - ругая себя, что влезает в личное, но всё же спросила Алёна Игоревна.

-Да, ведь мне рассказывали, как всё должно происходить, и я пыталась поправить всё. А он обозвал меня холодной и не чуткой.

-У лорда есть другая женщина? - ничего не понимая, предположила землянка.

-Женщина? Нет. Зачем? Он всегда может создать себе любую красотку и делать с ней что хочет, и она будет делать всё так, как он хочет.

-То есть он может бить её, а она будет повизгивать от удовольствия и просить ещё? - обалдев, уточнила собеседница.

-Ну да, утрировано, но верно, - согласилась девушка.

-Если это продолжается годами, то вы не исправите ничего, - вынуждена была признать иномирянка. - Сколько лет вы в браке?

-Десять лет, даже чуть больше.

-С ребеночком не получается?

-Он не хочет. Ах, вы же не знаете, мы ведь оба маги, значит должны хотеть оба, иначе никак.

-А разойтись вы можете с ним?

-Могу, но не буду, - и, видя, что женщина не понимает, пояснила. - Всё сложно. Вскоре после того, как я вышла замуж, погибли мои родители, не справившись с наплывом тварей из тёмного мира. Брат всю магию погибших взял на себя. Он не справляется с таким объёмом, он как вулкан и мой муж помогает ему.

-А если бы ваш брат чуть распустил в стороны свою магию, расширил бы территории? - заинтересовалась иномирянка.

-Это крах. Наш сосед, у него пятеро взрослых сыновей, и они давно зарятся на наш замок. Если Эд сделает, как вы говорите, они сразу поймут, что у брата проблемы и нападут.

-Замкнутый круг, - расстроилась землянка, осознав, что только ей со стороны всё кажется простым.

Погладив девушку по голове, которая без всякой косметики, выглядела беззащитной и юной, женщина предложила.

-Давайте сегодня погуляем по замку, по округе. Ведь я ничего не видела, да и вы никуда не выходите.

-Так ведь и смотреть не на что, - уныло возразила Верна.

-Это одной не на что, а когда двое, то всё интересней кажется, - уверенно опровергла владетельницу иномирянка.

-Тогда сейчас позову Лафера, он лучше знает, где что находится.

Пока владетельница приводила себя в порядок, Алёна Игоревна ожидала её в гостиной и рисовала Верне земные модели платьев, надеясь хоть немного помочь и отвлечь девушку от неразрешимых проблем.

Через двадцать минут, звонко крича:

-Лафер, - леди Нарие в платье шестидесятых годов по моде Земли, с неописуемой прической, была готова. Она немного пошевелила головой, проверяя, насколько сильно колышется гнездо аиста на голове и, убедившись, что всё в пределах нормы, улыбнулась появившемуся мужчине.

-Лафер, как там у нас обстановка? Прорывы были?

-Регулярно владетельница.

-И?

-Пока попадают прямо в ловушки.

-А новых кого забросило к нам?

-К нам нет, а вот слушок прошёл, что к кому-то вельф вывалился...

-Эльф, - поправила землянка.

-Наверное, эльф, только он как немного оклемался, так исчез.

Не выдержав удивленного взгляда леди Верны, Алена Игоревна коротко рассказала о дедушке Нарие и разговоре с ним.

-Ну ладно, Лафер, нашей гостье интересно посмотреть, как мы живём. Давай сначала к границе, а то она никак не может понять, что такое"ничто".

-Вы же знаете, что переносить я никого не могу, - обеспокоился мужчина.

-Знаю, ты картиночку дедушке Нарие представь, а он леди Одинцову сам перенесёт. А я по её следу пройду.