-Я ...просто шла, и меня затянуло к вам, - робко ответила Алёна Игоревна.
-Я спрашиваю, кто такая! - злясь, повысил голос старший.
-Человек, - являя смирение, произнесла женщина.
-Подождите, командир стражи, - негромко, но уверенно послышался прежний, рассуждающий о прорыве грани голос. - Существо вас не понимает и боится.
-Она отвечает на нашем языке, значит, понимает, - не согласился командир.
-Ей непонятно, что конкретно вас интересует. Имя, звание, семейное положение, возраст, степень опасности, раса, - начал перечислять невысокого роста, худенький мужчина с внимательными, чуть глубоковато посаженными глазами, пролезший вперёд и остановившийся напротив землянки.
Светящиеся шарики отодвинули подальше, и женщина начала лучше видеть окружающих.
Заросшие мужики, здоровенные и не очень, некоторые даже наоборот, тоще-плюгавые. Слишком выделенные надбровные дуги у многих, сутулые почти все, с разной степенью, и общим у них всех было: не отмеченные интеллектом лица. Отличался командир, цепким взглядом и более приемлемой осанкой, а также вышедший вперёд не привлекательный щупленький мужчина. Вроде молодой, а глаза и морщинки вокруг них указывали на приличный возраст.
-Человек? - коротко уточнил он услышанное.
Алёна Игоревна кивнула.
-Что означает движение головы, как вы сейчас сделали? - с любопытством спросил всё тот же мужчина.
-Жест, подтверждающий ваши слова, - слегка удивившись, и сразу сделав себе пометку о разнице культур вкупе с осторожностью, пояснила женщина. - Если вот так, - она снова кивнула, - то согласие, подтверждение, если так, - покачала головой, - то отрицание, не согласие.
-Вы не любите говорить? - с неким научным интересом задал вопрос тот же собеседник.
-Я напугана, не сразу нужные слова находятся, жестом легче.
-Это пройдет, язык уляжется быстро, - вполне доброжелательно пояснили ей.
Все смотрели и слушали очень внимательно, оружие, которым пугали землянку, чуть отстранили от неё.
-У нас последние года всё чаще выпадают из ниоткуда разные твари, - вежливо продолжил говорить местный, - мы установили ловушки, но вы выпали совершенно произвольно. Нам важно, - сделал паузу, - и вам тоже, понять, насколько опасны вы для нас, и ждать ли нам повторения прорыва. Что вы скажете по этому поводу?
Алёна Игоревна сосредоточилась. Ответственный момент, когда решается её дальнейшая судьба. И низкий поклон щуплому, что он ей пояснил нацеленную на неё агрессию, дал шанс сказать, прежде чем...того-этого.
-Мой мир живёт сам по себе. Мы не умеем делать порталы, в другие миры не ходим, и у нас нет устройств, чтобы узнать, не вываливается ли кто к нам, - чуть сбивчиво начала она говорить.
-Но вы совершенно верно поняли и называете правильно разрез, через который прошли, - подловил и сразу бросился в словесную атаку командир, стоявший чуть далее и возвышающийся над воинами могучим телосложением.
Алена Игоревна слегка улыбнулась и кивнула, сразу поясняя.
-Я хорошо образованна и много читаю. У нас любят отдыхать и фантазировать, а что было бы, если... Кто-то выдумал, что миров много, другой продолжил, что, наверное, можно было бы посещать их.... Так что у меня в голове пусть и немного выдуманное, но понятие о портале есть, - замолчала и, не слыша вопросов, продолжила. - Магии в нашем мире почти нет. Лишь слабые зачатки и те подвергаются сомнениям. Ваше умение дать мне понимание языка, для меня сродни чуду.
Окружающие хмыкнули и посмотрели на женщину с некоторым сочувствием. Она же торопилась доступнее объяснить, что не злодейка, опасности не несёт.
-Я просто шла домой, когда передо мной открылась чернота и стала затягивать внутрь. Сначала втянуло старую женщину, похоже, она не успела ничего понять и со страху умерла. Я следующая и всё схлопнулось.
-Ну что ж, достаточно объяснений для первого раза, - подытожил худоватый мужчина и повернувшись к крупному, горилообразному командиру сказал:
-Безобиднейшее существо. Крови на ней нет, черноты нет, даже серых цветов немного. Однозначно жила в достатке и заботе. Чем она нам будет полезна, не знаю, но если её не защитить, она у нас не выживет.
Командир насупился, показывая всем видом, что размышляет, а Алёна Игоревна опешила от данной ей характеристики. Как это бесполезная? Она всё умеет: шить, готовить, экономить, лечить немного может, если надо, то в огороде может суетиться, делать ремонт. А ведь ещё тридцать лет стажа, на одном месте между прочим, где было место и науке, и бюрократии, и профессиональным проверкам медицинских учреждений. Чиновник, со своим кабинетом и парой подчиненных. Сколько заграничных трудов она перевела на свой язык, сколько статей привела в удобоваримое состояние, а сколько...
Женщина мысленно осеклась, услышав дальнейшее.
-Старовата, но для казармы сгодилась бы, чистенькая, гладенькая...- выдал размышления командир.
-На пару дней, не больше, - отмахнулся худой.
-На кухне её бабы сожрут, да и не умеет ничего. В чистке и уборке помещений тоже толку не будет.
-Простите, но я умею хозяйничать, - вступилась за себя женщина.
-Ну, давай, сваргань чего-нибудь, - предложил командир и выжидающе уставился.
-Здесь, но из чего? - ничего не понимая, спросила Алёна Игоревна, понимая, что упускает нечто важное и скоро её сочтут совсем пустым местом.
-Вы же сами сказали, что магии в вашем мире нет, а командир просит вас приготовить магически. Вот так, - мужчина щёлкнул пальцами и на его руках повис хвост, вкусно пахнущий жареным мясом.
-О, - уважительно прогудел командир, - с меня пивдр.
Слово произнёс он непонятное, но судя по звучанию, напиток между пивом и сидром, догадалась женщина. Впрочем, не это было важно, а то, что насколько у неё мир технический, настолько здесь магический. Даже "бабы", а слово было произнесено пренебрежительно, готовили с помощью щёлканья пальцев.
Вот в этот момент стало не то что страшно, коленки у неё до сих пор дрожали, а безнадежность охватила женщину.
Она старое, ненужное существо. Ветошь, которой разве что в казарме на пару дней задержаться и дальше на помойку. Неужели ей даже времени не дадут, чтобы осмотреться, попробовать прижиться?
-У вас всё делают при помощи магии? - просто спросила, чтобы не молчать, чтобы установить хоть какой-то контакт, после которого ее, возможно, жалко будет выкинуть.
-Всё, - прозвучал неумолимый ответ.
Она посмотрела на примитивные пики. Правильно поняв её, худоватый мужчина пояснил.
-Минимум, который вынуждены делать руками, а так оружие магическое. При активации вас жарило бы в зависимости от черпаемой силы из вне.
-Вы говорите черпаемой? А может я тоже могла бы черпать? Хоть чуток? - вспыхнула надежда зацепиться.
-Не знаю, мы все рождены здесь, мы люди владетеля, это магия нашего места, и она нас знает. Ты другая. Совсем другая. Ты что, даже не умеешь смотреть своё внутреннее свечение?
-Нет, к сожалению, - сначала только покачивая головой, выразила ответ, но вспомнила, что жест этот здесь не существует и быстро поторопилась озвучить.
-Ладно, покажу тебя владетелю, может, ему интересно будет возиться с такой, - задумчиво произнёс мужчина.
-А как мне к вам обращаться? - радуясь отсрочке и ужасаясь одновременно, чем она может заинтересовать какого-то крутого мага, спросила Алёна Игоревна.
-Я управляющий замком, Лафер.
-Очень приятно Лафер. Простите, а это имя или фамилия?
Мужчина удивлённо посмотрел на неё.
-Просто Лафер. А тебя женщина, как называть?
-Алёна.
-И как это, имя или фамилия? - слегка иронично спросил мужчина.
-Имя Алёна. А полностью Алёна Игоревна Одинцова.
Лафер выругавшись, шумно вздохнул, и, кажется, все вторили ему.
- Возможно, ты не совсем усвоила язык, я спрошу по-другому. Как к тебе обращаются твои соплеменники?
