- Не дергайся! - пришлось мне перейти на английский, - Где мы? Отвечай!

- Успокой, русский, - усмехнулась американка, - Теперь мне бежать бессмысленно... Мы попали в другое измерение... Пока твоих друзей не перебьют, нас от сюда не вытащат.

- Значит, тебе не повезло. Сомневаюсь, что нас смогут вернуть до взрыва вашей станции...

- Что?! - крикнула ученая, - Проклятье! Мы же не... - тут она замолчала и посмотрела на меня.

- Выкладывай. Или просто выбью нужную информацию.

- Будешь пытать девушку? - оскалилась она в ответ.

- Первый раз что ли? - усмехнулся я, активировав меч, - Будешь молчать - начну отрезать у тебя все, что не требуется для разговора. Кровью не истечешь - раны сразу прижжёт.

- Хорошо...Мы недавно получили это ваш артефакт. Общие данные по нему передали, но принцип работы и технологию создания понять не смогли. Для того и решились проведение экспериментов. Около недели назад начали появляться результаты. И мы решили активировать его полностью и отправить сюда группу с исследовательским оборудованием. По нашему мнению артефакт функционирует из-за разницы частот вибраций голо-реальностей, создавая для переноса одну из форм резонанса...

- Короче, если бы мы смогли завершить эксперимент, наши ученые смогли бы повторить технологию и создать аналог. А так... Новый артефакт не создать. К тому же, мы не успели передать в центр частоты телепортации. Все есть только в лаборатории. Остается ждать пока охрана выбьет твоих друзей и запустит программу возврата. Тогда тут вновь откроется портал и...

- Не откроется, - хмыкнул я, - Я сомневаюсь, что кому-то удастся восстановить лабораторию до взрыва вашей электростанции.

- Что?! - округлились её глаза, - Идиоты!

- А в чем дело?

- Этот артефакт открывает портал в другое измерение! А вы...

- А то, что мы тут застряли тебя не волнует? - уточнил я.

- О черт! - сняв шлем, выдохнула девушка, оказавшаяся блондинкой.

Посмотрев на неё, я выключил внешний динамик брони и поднял забрало. Воздух чужого мира оказался сухим и холодным, наполненным запахом пыли.

- Не впечатляет... С чего ты взяла, что шлем безопасно снимать?

- У меня в скафандре встроен атмосферный анализатор, - ответила американка, - Как твое имя?

- Александр... Саша.

- Кэтрин, - представилась девушка.

Наплечный фонарь я включать не спешил, ограничиваясь сканированием местности псионикой.

Во-первых, оказалось, что американка тоже псион. Я даже уловил обрывки её мыслей и чувств... Не скажу, что она сильный практик-псионик, но явно не новичок. Во-вторых, живых существ в сфере моего восприятия не было. А в-третьих... В-третьих, здешняя энергетическая структура реальности мне не понравилась. Жесткая, агрессивная, давящая... Разумная!!!

- Кэтрин? - обратился я к девушке, копающейся в своем планшетнике, - Ты умеешь защищать разум?

- Естественно, - хмыкнула американка.

- Тогда ставь щиты, - произнес я, возводя оборону разума.

- Что случилось? - посмотрела она на меня.

Почти сразу я ощутил как она раскрылась и принялась сканировать окружающее пространство.

- Что?! - воскликнула девушка.

Одновременно с этим ментальный фон американки умолк, очистившись о фона её мыслей.

- Ты ничего не хочешь мге поведать об этом месте? - посмотрел я на неё.

- Мне известно об этом измерении не больше твоего, солдат.

- Офицер.

- Хорошо... Офицер, - покладисто согласилась девушка, - Все что я знаю об этом мире - частоты вибраций энергии, которые мы загрузили в артефакт.

- Это нам точно поможет, - едко ответил я.

- Если бы кое-кто не врывался в лабораторию с бластерами наперевес и не устраивал пальбу и драки со сбрендившим псионом-боевиком, то мы не оказались тут... К слову... Верни мне оружие. Воевать с тобой мне теперь бессмысленно. Одна я тут не выживу.

После недолгих размышлений я её просьбу выполнил. То, что она не врет было и так ясно. В нашей реальности энергетическая структура мироздания не обладает разумом.

- Что у тебя с боезапасом?

- Четыре обоймы, - вздохнула Кэтрин, - А у тебя?

- Пять батарей для винтовки, шесть для пистолета и две запасных для меча.

- Вода есть?

- Штатная фляга... Плюс есть одна аптечка первой помощи.

- У меня три фляги, три автоаптечки и пять инъекторов с универсальными антидотами.

- Ну... Не так уж и плохо, - вздохнул я, - Осталось решить куда идти.

- А что решать? - удивилась девушка, - Тебя, разве, не учили методу поиска?

- Я же военный. Меня обучали убивать, допрашивать...

- Поняла, - подняла руки Кэтрин, - Тогда проследи, пожалуйста, чтобы со мной ничего не случилось. Я хочу найти какое-нибудь строение. Думаю, днем будет весьма жарко...

- Очень на то похоже, - кивнул я.

В пустыне всегда так - ночью холодно, а днём невероятная жара.

Пока девушка погружалась в медитативный транс, я принялся проверять броню. Хоть она и выдержала попадание импульса из бластера американки, но не факт, что все нормально.

Запустив программу тестирования электронной начинки, я огляделся. Вокруг все так же пусто. В небе ни облачка. На темном фоне здешнего небосвода ярко светят россыпи звезд... Это не Млечный Путь. Даже мне, далекому от астронавигации, было ясно, что мы, как минимум, в другой галактике... Слишком много тут звезд. Слишком уж они различны... Даже сквозь атмосферу и громадные космические расстояния было видно, что некоторые светила имеют совершенно другие спектры излучения, не встречающиеся в Млечном Пути - зеленый, сиреневый... В школе и офицерском училище нам давали курсы астрофизики. Причем, армейские преподаватели делали упор на выживание в мирах с отличным от привычного людям цветом звезд... Я бы точно запомнил, если бы о таких экзотических звездах что-то говорилось...

"Диагностика завершена" - появилось сообщение на визоре шлема. И что там? Повреждений нет. Отлично! Все же, не зря научники имперского ВПК едят свой хлеб.

- Я нашла кое-что, - вздохнув, произнесла Кэтрин уставшим голосом.

Видимо, примененная ею техника весьма тяжела. Во всяком случае, девушка выглядела уставшей. По её лицу текли крупные капли пота, а дыхание было прерывистым и тяжелым.

- В той стороне, - указала она направление, - какие-то постройки. Что внутри я понять не смогла - все скрыто темными энергиями большой плотности. Они весьма агрессивны... Ещё, по пути туда, есть несколько довольно крупных живых организмов. Они очень похожи на громадных варанов или тритонов... Что они такое, я определить не смогла.

- Полагаю, что не добравшись до построек, мы ничего не узнаем... Так что - в путь, mon cher ami!

Ситуация все больше и больше начинала меня нервировать. Уже сам факт переноса в чужую реальность без шансов вернуться обратно, к чему я и мой отряд приложили руку, оказался для меня серьёзным ударом. Бросаясь к окутанной сиянием американке, я думал, что это защитное поле, но никак не портал в чужой мир. Теперь же придется думать как выживать здесь.

В первые часы мы с Кэтрин даже разговорились. Оказалось, что глава исследовательской группы должен был отправить отчеты и всю документацию по исследованиям на следующий день утром... То есть, спустя семь часов после начала эксперимента. Однако, Госпожа Судьба распорядилась иначе, послав нашу группу. Потому никто более не сможет все провернуть вновь. Тем более, что артефакт уничтожен, а на основании тех первых материалов, что уже попали в научные корпуса США, создать новые не реально. Да и сроки... Если сидеть на месте и ждать, то легко можно умереть от голода, обезвоживания и далее по списку.

Обстановка становилась опасней с каждой секундой. Причем, если Кэтрин этого не замечала, то мне на душе плохело все сильнее. Согласно включенному таймеру ПК брони, мы движемся уже шесть часов пятьдесят две минуты. А рассвет только-только начал оформляться на горизонте. Получается, что ночь тут гарантированно длиннее семи часов. Ибо мы около часа сидели на месте, пока американка проверяла своими методами окружающую местность, а лишь затем двинулись в путь. Уточню - в момент нашего появления на этой планете вокруг царила ночь. Это был явно не вечер, и не период после заката, поскольку ни с одной стороны горизонта не было более светлых частей неба. Получается, что ночь тут гораздо длиннее семи часов. А учитывая температуру... Электронный градусник брони показывал полтора градуса по Цельсию. Увы, но это плохо. Чем холоднее в пустыне ночью, тем жарче днем. А теперь сложим два и два, получив закономерное четыре... Высокая температура и длинный дневной период... Итого, это будет равно одному - смерти.