- В любом случае, магистр Энехме не допустит, как она выражается, "обмена знаниями", - отгоняя мечты о хотя бы четвёрке, покачала головой Риль.

- Ха! Ребята на всё готовы за удовольствие утереть нос сангвайцам: у нас всё продуманно и подготовлено, Энехме ничего не заметит. Более того, предвосхищая твоё замечание по поводу, мл, Гертруда не дура и сразу поймёт, что тебе помогли, говорю: мы тебе помогать на протяжении всего года будем - это, конечно, проблематично, но далеко не невозможно. Как видишь, мы готовы на большие жертвы, лишь бы ты поддержала нас на соревнованиях.

Девушка невольно присвистнула - предложение было более чем заманчивое. Но, зная паршивый характер друида и его неплохие дипломатические навыки и способности, которые он обычно предпочитал не использовать и прятал в глубинах подсознания, некогда светлейшая леди предпочла сразу расставить все апострофы между рун.

- Ты мне, зелёный, давай не заливай, а сразу выкладывай условия договора.

Друид поморщился на "зелёном" и хмыкнула на "договоре".

- Ну, все условия так все. Всё очень просто - ты участвуешь вместе с нами во всех командных состязаниях, а мы весь год помогаем тебе с алхимией, беря на себя Энехме и гарантируя тебе минимум четвёрку.

- А в следующем году всё с начала? - невольно рассмеялась Риль.

- Ну да, не думаю, что в тебе вдруг проснётся талант к этому предмету, так что подобные условия, с вероятностью 97% будут работать всегда, - ухмыльнулся Дэрион.

- Ох, Дэрэ, Дэрэ... Дай подумать, - девушка вновь встала и начала мерить шагами небольшую, но очень неплохо обставленную комнату.

Если принимать участие, то надо ходить на общие тренировки, а где взять на них время - неизвестно. С другой стороны, предложение ну уж очень заманчивое. С третьего ракурса, такую сделку точно сочиняли не без участия Кэрла, более того, сто к одному, что именно он принимал окончательное решение.

- Дэрэ, зови Кэрла, хочу немного поторговаться, - решительно тряхнув головой, сказала Маглориэль.

- А что это сразу Кэрла, что со мной поторговаться нельзя? - окрысился маг.

- С тобой, Дэрэ, можно, но я предпочитаю разговаривать не с посредниками, а с составителями и непосредственными исполнителями договора.

- Ну, положим, исполнять мы все будем, - недовольно буркнул друид и, махнув рукой, горестно вздохнул. - Эх, почему с вами, эльфами, так сложно? Вечно вы всю подноготную вопроса за лигу чувствуете. Я сейчас вернусь...

- Ух, ты! Вы только гляньте, парни, или мои глаза меня обманывают, или это эльфийка! - неизвестный группе боевых магов второго курса парень откровенно тыкал пальцем Риль. - Точно! Сколько уши не прячь за волосами, всё равно от неё Светом несёт за километр.

- Да, ты прав, Вьёльт, действительно остроухая подстилка! Интересно, что она здесь делает? Впрочем, это не важно. Думаю, вечером, когда я её зажму в угол и буду вдумчиво, со вкусом пытать - она мне все расскажет, - ещё один маг-старшекурсник со злыми глазами выпялился на девушку.

Тонкие пальцы сами собой складываются в общий активационный жест малефиков, губы сжимаются в одну линию, вокруг начинает клубится Сила - в голове всего одна мысль, короткая и ясная: "Убью!".

Кто-то до боли сжимает плечо, придерживает за талию буквально без приказа разума рвущееся в бой тело.

- Тихо, детка, не распыляйся по мелочам, - шёпот с трудом достигает затуманенного яростью мозга. - Не женское это дело, свою честь отстаивать, когда есть кому заступиться. Сейчас мы объясним этим завравшимся типам, что они несколько ошиблись. Тише, зайка, тише. Вдох-выдох. У нас сейчас будет бой и тебе лучше не тратить силы попусту.

Дэрион не без труда удерживал рвущуюся накостылять двум магам-расистам Маглориэль.

- Это как это ты её собираешься пытать в углу-то? Я лично вижу всего один способ - и тот скорее относится к насилию, чем к пыткам, - тем временем продолжил разговор первый старшекурсник, по-видимому, приехавший из пресловутого Сангвайского Университета Тёмной Магии.

- Ну, можно и так, фигурка-то у неё ничего. А что касается пытки - ЭТА будет наилучшей: у эльфов такое тонкое внутреннее устройство.

Девчонка глуха зарычала.

- Дэрэ, либо отпусти меня, либо держи ещё крепче и заступайся поскорее. Иначе будут трупы, - не хуже змеи прошипела она.

Впрочем, старшекурсникам повезло. Выступившие вперёд Кэрл, Бэр, Каэрт, Арчи, Фрит и Зерт может быть и не обладали теми знаниями, что были у разговорчивых сангвайцев, зато превосходили их количеством и, как показал опыт, физически, а также магически. Поэтому уже через пять минут староста группы негромко втолковывал двум незадачливым магам, что их одногрупницы это святое, что их не беспокоит их расовая принадлежность и что если кое-кто попытается их обидеть, то дело этому кое-кому придётся иметь со всем курсом.

Первый командный бой, на который собственно и шла группа, был выигран за полминуты в виду того, что это был поединок малефиков, а "осроухое солнце", по выражению друида, к тому моменту ещё не остыло. Выйдя на поле вместе со всей командой, и получив долгожданную отмашку судьи, эльфийка просто от всей своей светлоэльфийской души долбанула тем самым проклятием, которое едва сдержала в коридоре. Эффект был изумительный. Щиты, надо сказать, у противников был хорошие, но предназначены только для защиты от магического воздействия... Поэтому когда с губ девушки сорвались слова на старотёмном языке, которые звучали скорее как скрип железа по стеклу, а пальцы таки выщелкнули знак активации, пропитанное злостью и ненавистью проклятье не замедлило исполниться: всех противников завалило хорошим качественным красным кирпичом...

Как оказалась стандартная формула "Чтоб тебя...", да плюс полный резерв манным, плюс один очень ненавидящий всех и вся эльф не так давно взявшийся за изучение тёмной магии - это весьма взрывное сочетании. Дикой, почти неконтролируемой, пропитанной злостью силы хватило на то, чтоб телепортировать со складов города тринадцать телег кирпича - по одной на каждого противника.

Когда же несколько опешивший ректор, исполнявший роль судьи, спросил, чего же милая девочка пожелала соперникам, та, немного смутившись, призналась, что сей презент в формулировке "чтоб на вас по телеге кирпича упало!" был рассчитан на других товарищей, но им весьма повезло, в отличие от противников, так как выработанный до автоматизма за последний год жест активации и набитая различными формулами и схемами голова юной магички позволила ещё неоформившееся проклятие перевести в овеществлённую форму.

Когда вечером старый архимаг, преподаватель малефики, попытался повторить опыт своей лучшей ученицы - у него ничего не вышло. Именно тогда ЦеймерХинс и преступил к написанию одной из последних своих работ "О влиянии эмоционального состояния мага на создаваемое им проклятие".

Второй курс боевых магов праздновал безоговорочную победу - несколько деморализованные первым поражением противники, все оставшиеся бои тратили часть сил на поддерживание щитов от физических воздействий (что, правда, не всегда помогало - фантазия у Маглориэль была богатая, а главным слабым местом сангвайцев именно отсутствие толковой защиты от кирпичей), что весьма отвлекало их от основной битвы и привело к поражению во всех командных соревнованиях. Хотя победа в последнем поединке, где не ставилось ограничений на использование каких-либо областей магии, далась с трудом: наконец, плюнувшие на свои щиты соперники дрались как звери.

Эльфийка жизнерадостно насвистывала какую-то мелодию, сидя на парте и мотая ногами. Она жизнью вообще была довольна - позволившие себе несколько нелестных высказываний старшекурсники тоже участвовали в соревнованиях. Один из них был расплющен по стене (совершенно случайно) в результате сражения за титул "первый некромант на деревне", как в шутку назвала соревнование девушка. Второй же, как оказалось, до этого носил титул лучшего бойца на ножах/кинжалах. С этой битвой тоже история вышла.