Таких помещений Игорь никогда не видел, даже не представлял, что такое может быть. Он стоял посреди грандиозного коридора, который подошел бы дворцу восточного императора. Высота потолка здесь была не меньше пяти метров. Из стен по обе стороны выступали колонны. Можно было подумать, что когда-то это были два ряда колонн, пространство между которыми затем закрыли каменными стенами. Но в сознании мальчика была твердая убежденность - колонны на самом деле лишь элементы украшения стен. По обеим стенам в подставках горели факелы, расположенные по обе стороны коридора, метрах в двадцати друг от друга. Круг тусклого света, испускаемый ими, не достигал потолка, тонувшего во мраке. При взгляде на потолок становилось понятно, что неведомый архитектор к этому и не стремился.

На потолке было звездное небо. Могло показаться, что это обычное небо, видимое всем в ясную ночь. Между тем, опытный астроном, увидев расположение созвездий, определил бы в нем небо далеких северных широт - небо Северного полюса. Игорь конечно ни о чем таком и не догадывался. Он смотрел вверх, совершенно завороженный открывшейся картиной, где все звезды были не просто соединены линиями в созвездия. Нет, они были объединены изображениями людей, зверей, предметов, столь искусными, что мальчику почудилось, будто они сейчас оживут. Вот звездный охотник натянул тетиву лука, а рядом бежит могучий пес и прекрасная девушка улыбается, глядя вдаль...

Разглядывая потолок, Игорь медленно шел вперед. Изображение на потолке сменилось. Это по-прежнему было звездное небо, только теперь расположение созвездий стало немного другим. Современные жители Исландии сказали бы, что это небо можно увидеть над Атлантическим океаном немного южнее их родины. Очень скоро Игорю предстояло узнать, что это небо легендарной Атлантиды. Сейчас же его заботило совсем другое. Разминая затекшую шею, мальчик опустил голову и вздрогнул от неожиданности. На него смотрел гигантский белый медведь. В следующее мгновение стало понятно, что это лишь очередное потрясающе реалистичное изображение, нанесенное на дверь, которой и заканчивался коридор. Во взгляде медведя читалось предупреждение. Не угроза, а скорее попытка дать совет: "Дальше опасно!". Ручки у двери не было, но это уже не могло удивить Игоря. Впрочем, на удивление времени не осталось - дверь начала открываться. Из-за нее ударил ослепительный белый свет. Игорь зажмурился... и проснулся.

Его взгляд был устремлен в обшарпанный потолок. Он лежал в своей кровати, а вокруг него на точно таких же кроватях спали другие детдомовцы. Обычная картина, сопровождавшая все его пробуждения. Попав в детдом совсем маленьким, другой жизни он и не знал. Сегодня ему исполнялось четырнадцать лет. Как обычно о дне рождения вспомнил только сейчас, когда он уже часов пять, как наступил. И больше об этом не вспомнит никто. Дело в том, что этот день своим днем рождения считал только сам Игорь, в документах же была записана совсем другая дата. Уверенность в том, что именно в этот день он и был рожден, появилась однажды во сне. Сны вообще приходили к нему нечасто. Зато они были яркими и реалистичными настолько, что порой казались более правдоподобными, чем реальность.

- Крыланов! - шепот воспитательницы разорвал тишину.

- Да, Раиса Валентиновна? - не стал притворяться спящим Игорь.

- Одевайся и к директору.

Удивление заставило мальчика вскочить с кровати. Осторожно, что бы никого не разбудить, он одевался и думал, что же могло случиться. В кабинете директора он, конечно, бывал и ранее. Но так рано утром...

Вдруг отчетливо вспомнилось, как он попал туда первый раз. В тот день мальчишки развеселились не в меру. И самый большой из детдомовских, носивший кличку Лось, под общие смешки подошел к Игорю.

- Сейчас мы с тобой будем играть в игру. Ты будешь моим рабом, а я твоим господином. И ты будешь делать все, что я прикажу. Понял? - Лось с чувством превосходства посмотрел на остальных, не сомневаясь в ответе.

- Нет! - твердо ответил Игорь, давая самому себе слово, что этого не будет ни за что.

- Итак... Что ты сказал?! - будучи выше и шире в плечах любого из детдомовской компании, обидчик не привык слышать такое. Все притихли в ожидании очередной расправы. Игорь внутренне сжался, готовясь дать отпор любой ценой. В нем закипала ярость, вытеснявшая все прочие чувства, включая страх. Лось замахнулся для удара... И вдруг в его взгляде что-то изменилось. Медленно опустив руки, он внезапно схватился за шею. Из горла вырвался хрип, а руки напряглись, будто в попытке сорвать с шеи веревку. Эта странная борьба продолжалась секунд двадцать, под взглядами испуганно притихших подростков. Безуспешно - лицо еще недавно уверенного в себе верзилы начало менять цвет. И тут Игорь крикнул:

- Хватит! Нет!

Лось рухнул на пол и стал судорожно вдыхать воздух, закашлялся. Когда он встал на ноги в его глазах, устремленных на Игоря, было только одно чувство - страх.

... Тогда директор целый час расспрашивала Игоря, но мальчик и сам ничего не понимал. Зачем теперь он понадобился директору, он не представлял даже приблизительно. Никаких конфликтов ни с кем из ребят у него не было - его стали сторониться после случая с Лосем. Впрочем, у директора может найтись немало поводов и для беседы с воспитанником, который ни в чем не провинился.

С этими мыслями он спустился на первый этаж и осторожно постучал в дверь кабинета.

- Войдите, - судя по голосу, Ивонна Ярославна была в хорошем настроении. Игорь вошел и обнаружил, что директор в кабинете не одна. Перед ней в кресле, наполовину повернувшись к двери, сидел незнакомый мужчина. Увидев Игоря, незнакомец встал и шагнул навстречу. Его высокую фигуру облегал серый плащ, скрепленный на груди застежкой в форме полумесяца. Суровое лицо с резкими чертами обрамляли темные волнистые волосы. Серые глаза смотрели на мир с уверенностью и спокойным интересом. Легкая улыбка появилась на его губах, когда он взглянул на Игоря и тут же встал. Подойдя к мальчику, взял его руку и тихо произнес:

- С днем рождения, Игорь.

Мальчик был потрясен. Откуда незнакомцу это известно?

- Меня зовут Велемир, - продолжил тот, между тем, - Понимаю, у тебя сейчас возникло множество вопросов. Я тебе все объясню, но позже. А сейчас скажу одно - я знал твоих родителей. И если ты хочешь узнать больше, то нам нужно идти.

Мир рушился на глазах у подростка. Его собственный внутренний мир. Еще десять минут назад он был уверен - ничего нового его сегодня не ждет. А сейчас от происшедшего голова закружилась и взорвалась сотней мыслей. Сознание пыталось устоять в этом потоке и зацепилось за самую суть. Незнакомец предлагает уйти с ним? Мальчик вдруг понял, что согласится. Несмотря на рассказы о том, что бывает с детьми, уходящими с незнакомыми взрослыми, несмотря на полную неизвестность впереди. Язык, онемевший на время, вновь стал послушен:

- Но меня не отпустят...

- Да? - Велемир широко улыбнулся, - Ивонна Ярославна, вы же отпустите мальчика с его дядей?

Это было уже чересчур для одного утреннего часа. У него есть дядя... Он не один в этом мире! Мысли Игоря хаотично метались от восторга. Он брат мамы или папы? Где он был столько времени?.. А какая разница - главное, что пришел сейчас!

- Конечно-конечно, - директор встала со своего места и, обогнув стол, подошла к мужчине и мальчику. Серьезно посмотрела на обоих. - Игорь, я рада, что ты обрел родного человека. Я желаю тебе счастья в твоей новой жизни, и... поскорее забыть о детском доме!

Игорь промолчал. Он видел, что эти слова дались директору нелегко, но просто не мог уже выдавить из себя ни слова из-за переполнявших его эмоций и лишь кивнул в знак благодарности. Велемир положил руку на его плечо, слегка сжал, приободряя. Не убирая руки, повернулся к Ивонне Ярославне: