Большое значение для сохранения и упрочения антифашистской коалиции имело честное отношение СССР к своим союзническим обязательствам и его готовность оказать помощь своим союзникам. Ярким примером этого явилась та решающая помощь, которая была оказана Советским Союзом Англии и США в начале 1945 г. К этому времени наступательные операции войск США и Англии на втором фронте были приостановлены в ожидании исхода тайных переговоров с Германией. Гитлеровское командование решило воспользоваться удобным для него моментом и нанести контрудар англо-американским войскам. Гитлеровские стратеги рассчитывали повторить ту операцию на окружение, которая была осуществлена ими во Франции в мае 1940 г., хотя и по меньшей дуге.
Главный удар наносился из района Арденн в общем направлении на Антверпен с целью разгрома союзных войск к северо-востоку от линии Антверпен — Брюссель — Бастонь. Гитлеровцы рассчитывали силой заставить Англию и США пойти на уступки и заключить сепаратный мир.
Германское наступление началось 16 декабря 1944 г. Фронт оказался прорванным, английские и американские войска поспешно отступали. На вторые сутки немецкие армии уже овладели городами Мальмеди и Вьельсам, вступили в г. Спа. К исходу первой недели боев фронт был прорван на ширину до 100 км, а глубина прорыва достигла около 110 км. Между правительствами США и Англии, а также между их военными командованиями усилились разногласия, все время мешавшие военным действиям.
Германские армии добились значительного успеха, хотя на стороне США и Англии было большое превосходство в силах: по пехоте — в 3 раза, по танкам, артиллерии и авиации — во много раз. США и Англия оказались не в состоянии своими собственными силами остановить германское наступление. В связи с этим Черчилль от имени союзников обратился за срочной помощью к Советскому Союзу. Плохая погода — с дождями, снегопадами и низкими туманами — мешала использовать превосходство советских войск в авиации и артиллерии, затрудняла их наступательные действия. Тем не менее Советское правительство и Верховное Главнокомандование, верные своим союзническим обязательствам, быстро организовали необходимую помощь. Она выразилась в том, что, несмотря на сложные зимние условия, наступление на советско-германском фронте было начато ранее намечавшегося срока—12 января 1945 г.
Мощное наступление Советского Союза с востока на фронте от Балтики до Карпат изменило всю военно-стратегическую обстановку. Германское наступление на Западе было сорвано и катастрофа, нависшая над американо-английскими войсками, предотвращена. Немецкое командование уже 12 января прекратило свое наступление на Западном фронте, отвело войска на исходные оборонительные позиции и приступило к их срочной переброске на Восток.
Мероприятия советской внешней политики в годы войны охватывали и область взаимоотношений СССР с нейтральными странами. Правда, нейтральных стран было совсем немного и еще меньше таких, территории которых близко расположены к Советскому Союзу. Речь идет о Швеции, Афганистане, Иране. В течение ряда лет оставалась нейтральной Турция, и не принимала прямого участия в войне против СССР Япония.
Внешняя политика СССР в отношении нейтральных стран основывалась на величайшем уважении к их политике и стремлении помочь сохранению их нейтралитета в условиях огромного давления на эти страны со стороны гитлеровской Германии. Еще до нападения гитлеровской Германии на СССР Советский Союз помог Швеции сохранить нейтралитет и избежать вторжения немецко- фашистских войск. Советская дипломатия вела активную борьбу за нейтралитет Турции, правительство которой не раз уступало давлению Германии и осуществляло такие шаги, которые могли представить большую опасность для судеб страны. Не один раз своевременные и решительные предупреждения Советского Союза оказывали благотворное влияние на позицию турецких руководителей.
Трудная задача сохранения нейтралитета Ирана в условиях активных действий в этой стране германской агентуры и попустительства ей со стороны властей была решена совместным вступлением советских и английских войск в Иран. В дальнейшем между Советским Союзом и Ираном были установлены дружественные союзные отношения, причем Иран оказал помощь героической борьбе советского народа транзитными перевозками грузов в Советский Союз.
Большие усилия прилагались советской внешней политикой к тому, чтобы перевести выжидательную политику Японии на рельсы подлинного нейтралитета. Однако правительство Японии лишь откладывало сроки нападения на СССР, не отказываясь от мысли о таком нападении. Оно оказывало разностороннюю помощь Германии против СССР. Вскоре японское правительство осуществило внезапное нападение на США и Англию, развязав войну также и на тихоокеанском театре второй мировой войны.
Наряду с неустанной заботой об упрочении антифашистской коалиции Советский Союз заблаговременно развернул широкую борьбу за демократическую и миролюбивую программу послевоенного устройства. По мере приближения конца войны вопросы послевоенного урегулирования занимали все большее место в мероприятиях советской внешней политики.
Интересам сохранения мира и предотвращения возрождения германского милитаризма и реваншизма служили решения Крымской и Потсдамской конференций о согласованной политике союзников в отношении Германии в послевоенное время. Основу этих решений составляла программа демократизации, демилитаризации и денацификации Германии, в разработке и принятии которой Советский Союз сыграл ведущую роль. Истекшее время в полной мере подтвердило обоснованность и прозорливость этой программы, осуществление которой в Западной Германии саботировалось правительствами США, Англии и Франции.
Интересам мирного сосуществования и сотрудничества государств различных социальных систем на послевоенное время и делу коллективной безопасности служили договоры Советского Союза с Англией и Францией, заключенные в дни войны, а также заявление участников Крымской конференции, озаглавленное «Единство в организации мира, как и в ведении войны». В этом заявлении на основе высокой оценки международного сотрудничества СССР, США и Англии в годы войны делался важнейший вывод о священной обязанности правительств сохранить и укрепить это сотрудничество в предстоящий мирный период. Советский Союз сыграл важную роль в создании Организации Объединенных Наций и принятии такого ее устава, в котором главный упор был сделан на проведении Организацией последовательной линии в защиту мира и безопасности народов, создании такой ее структуры, которая обеспечивала бы строгое соблюдение основ демократического международного сотрудничества, равноправия и национальной независимости государств — членов Организации.
Обязательства, содержащиеся в данном заявлении, были нарушены правительством Англии даже еще до его подписания. Соглашение обязывало к единству СССР, США и Англии, столь оправдавшему себя в дни совместной борьбы против общего врага. Правительство же Англии поворачивало в другую сторону — к расколу единства и созданию враждебного СССР империалистического блока.
Этот поворот в политике был провозглашен Черчиллем в меморандуме членам британского военного кабинета, с которым он выступил в октябре 1942 г., в те дни, когда на Волге происходили грандиозные бои. Черчилль призывал к созданию антисоветской объединенной Европы с участием в ней Германии[394]. Дело не ограничилось только подобным призывом. В июле 1943 г. в Лондоне был создан специальный правительственный подкомитет «по планированию на период после окончания военных действий». В первом же документе подкомитета содержалось клеветническое обвинение против СССР как государства, которое может «стать потенциальным и даже реальным врагом»[395]. В соответствии с такой предпосылкой подкомитет разрабатывал планы мобилизации всех реакционных сил Европы против Советского Союза, имея в виду, конечно, не мнимую оборону от «советской опасности», а нанесение в благоприятный для реакционеров момент серьезного удара по тому государству, существование и действия которого спасли Англию от гитлеровского вторжения и оккупации.
