В связи с нараставшей угрозой военного нападения Германии Коммунистическая партия и Советское правительство приняли ряд мер по развертыванию Вооруженных Сил, их стратегической перегруппировке, увеличению общей численности войск и расширению мобилизационной подготовки. Численность Вооруженных Сил в 1939–1941 гг. увеличилась, формировались новые дивизии.

В последние предвоенные годы, и особенно незадолго до начала войны, по указанию Советского правительства военное руководство значительно усилило состав западных приграничных округов. К этому времени сказались некоторые недостатки в развитии советской военной теории и в реализации ее выводов. Одним из наиболее существенных недостатков было то, что проблема стратегической обороны не разрабатывалась. Предполагалось, что если агрессор нападет, то он получит сокрушительный отпор, его наступление будет остановлено и советские войска, перейдя в решительное наступление, разгромят противника на его территории. При разработке оперативных планов весной 1941 г. не были практически полностью учтены новые способы ведения войны в начальном периоде.

Несмотря на выводы, уже сделанные советской военной наукой, некоторые военачальники продолжали придерживаться устаревших взглядов по вопросу о начальном периоде войны.

Все это наряду с просчетом в оценке времени возможного нападения гитлеровской Германии привело к тому, что войска первого стратегического эшелона не были полностью отмобилизованы и сосредоточены в необходимых группировках для отражения агрессора, оборонительные рубежи в глубине расположения советских войск не были по-настоящему подготовлены, не создавалась сильная противотанковая оборона на основных направлениях вероятного удара. Г. К. Жуков, бывший в то время начальником Генерального штаба, писал: «Внезапный переход в наступление в таких масштабах, притом сразу всеми имеющимися и заранее развернутыми на важнейших стратегических направлениях силами, то есть характер самого удара, во всем объеме нами не был предусмотрен. Ни нарком, ни я, ни мои предшественники Б. М. Шапошников, К. А. Мерецков и руководящий состав Генерального Штаба не рассчитывали, что противник сосредоточит такую массу бронетанковых и моторизованных войск и бросит их в первый же день мощными, компактными группировками на всех стратегических направлениях с целью нанесения сокрушительных рассекающих ударов»[89].

В феврале 1941 г. состоялась XVIII Всесоюзная конференция ВКП(б), сыгравшая важную роль в укреплении военно-экономического могущества СССР. Конференция проходила в тревожной международной обстановке. Угроза войны для СССР стала еще более реальной. Фашистская Германия готовилась к вторжению в СССР.

Коммунистическая партия и Советское правительство в феврале — апреле 1941 г. в срочном порядке принимают ряд мероприятий к повышению боевой готовности Красной Армии в соответствии с мобилизационным планом, утвержденным правительством в феврале 1941 г. Военные советы Забайкальского и Дальневосточного округов получили указания подготовить к отправке в западные приграничные округа ряд частей и соединений. Командованию Уральского, Северо-Кавказского, Приволжского и Харьковского округов были даны указания подготовить часть своих войск для выдвижения на рубеж Западная Двина и Днепр. С конца мая 1941 г. начался призыв 793 тыс. советских граждан из запаса для прохождения учебных сборов. В связи с развертыванием дополнительных сил и сосредоточением их в приграничных округах нарком обороны дал указание о досрочном выпуске курсантов военных училищ. Был принят и ряд других неотложных мер.

12—15 июня западным приграничным округам был отдан приказ: все дивизии, расположенные в глубине, выдвинуть ближе к государственной границе, в районы, предназначенные им по плану обороны. 19 июня приграничные округа получили указание о выводе полевых управлений фронтов на полевые командные пункты.

21 июня состоялось решение Политбюро ЦК партии о создании нового — Южного фронта и объединении армий второй линии, выдвигавшихся из глубины страны на рубеж рек Западная Двина и Днепр, под единое командование.

На 1 июня 1941 г. численность Советских Вооруженных Сил достигла более 5 млн. человек против 4 207 тыс. человек, имевшихся в их составе в январе этого года[90].

Перед вторжением фашистской Германии в западных приграничных округах и флотах находились 170 дивизий— стрелковых, кавалерийских, танковых и моторизованных и 2 бригады (2,9 млн. человек). Однако из них 144 дивизии имели по 8 тыс. человек личного состава, 19 — от 600 до 5 тыс. человек против штатов военного времени в 14,5 тыс.[91]

На стороне гитлеровской Германии имелось значительное количественное превосходство: по численности личного состава войск — в 1,8 раза, по средним и тяжелым танкам — в 1,5, по боевым самолетам новых типов — в 3,2, по орудиям и минометам — в 1,25 раза[92]. Эти данные неоспоримы, их хорошо-знают и западные историки. Но это не мешает современным западногерманским реваншистам бездоказательно утверждать, будто бы к 22 июня существовало «подавляющее превосходство советских войск»[93].

На направлениях главных ударов германское командование создало еще более значительное превосходство в силах и средствах. Советские же войска, не будучи приведены в боевую готовность и не закончив стратегического развертывания, оказались рассредоточенными на фронте в 4,5 тыс. км и в глубину — более чем на 400 км[94].

Сравнивая военные возможности СССР и Германии к началу войны, следует иметь в виду то огромное морально-политическое превосходство, которым располагали Советский Союз и его Вооруженные Силы. Это превосходство было порождено новым общественным строем, беспредельной преданностью советских людей социалистической Родине. Коммунистическая партия неустанно воспитывала у советских воинов высокие морально-боевые качества, величайшую готовность и решимость к защите социалистического Отечества.

Советское социалистическое общество располагало гигантскими внутренними резервами, каких не знает и не может знать ни одна капиталистическая страна. Эти резервы и имевшиеся материальные возможности стали впоследствии важнейшими условиями победы в Великой Отечественной войне.

В предвоенные годы Коммунистическая партия продолжала уделять огромное внимание укреплению партийных организаций армии и флота. Под руководством ЦК Коммунистической партии политорганы и парторганизации Красной Армии проводили большую политико-воспитательную работу среди личного состава. При помощи коммунистов и комсомольцев они всемерно содействовали укреплению воинской дисциплины, быстрому освоению и умелому применению боевой техники, прививали бойцам и командирам высокую моральную стойкость, безграничную преданность своему социалистическому Отечеству, Коммунистической партии и Советскому правительству. В начале 1940 г. Центральный Комитет в порядке партийной мобилизации направил на партийно-политическую работу в армию и на флот 1500 членов партии, а в июне 1941 г. — непосредственно накануне войны— еще 3700 коммунистов[95]. Значительно улучшилась работа по приему в партию передовых воинов, в особенности за счет рядового состава. Руководствуясь Уставом ВКП(б), принятым XVIII съездом партии, в армии и на флоте была проведена большая работа по приему в партию лучших воинов. С 1939 до середины 1941 г. численность коммунистов в армии и на флоте выросла более чем в 3 раза. На 1 января 1941 г. члены партии и кандидаты в члены партии в армии составляли 12,7 % ее личного состава, комсомольцы — 39,5 %.

В итоге огромной организаторской и идейно-воспитательной деятельности Коммунистической партии, командиров, политработников и партийных организаций Советский Союз располагал к началу войны мощными, боеспособными, безгранично преданными Родине Красной Армией и Военно-Морским Флотом, способными отстоять завоевания Великого Октября, выполнить заветы В. И. Ленина.