– Он не твой сын.

Станнис застыл и ухватился за подлокотники кресла.

– Я знаю.

– Иногда мне кажется, что ты забываешь.

– Он не выглядит на меня похожим.

– Возможно. Но Джон Сноу похож на тебя больше, чем ты можешь признать. Он серьезен, сдержан и предан до конца. Он злится на свою судьбу, хотя ему и не следует ожидать многого в его положении. Он даже так же верит в Семерых, как и ты , – Селиса остановилась, глядя в окно, и продолжила. – Ты видишь в нем себя. Разве ты не хотел такого сына?

Станнис сжал зубы.

– Ты думаешь, я мог вести себя с ним иначе? Джон Аррен то же самое делал для Роберта, зная, что однажды Роберт станет лордом Штормового Предела – не то чтобы Роберт учился хоть чему-либо, кроме войны. Я бы не стал иначе относиться и к сыну лорда Аррена, если бы он прибыл ко мне на воспитание.

– Не стал бы? Роберт Аррен мал для своего возраста и льнет к матери, как новорожденный. Не говоря уже о его вечных приступах и припадках.

Она права, признался себе Станнис. “Если бы Роберт Аррен не перестал вести себя как младенец, мне бы не хватило на него терпения. Как Ренли. Он был прекрасным ребенком, но мне не хватает терпения и уважения к мужчине, которым он стал”.

– Я пыталась, знаешь. Я очень старалась дать тебе сына.

Слова жены застали его врасплох, даже больше, чем ее слова о Джоне.

– Я знаю.

– Я провалила свой долг жены.

– Я виноват так же, как ты. И у нас есть Ширен. Ты не подвела меня в этом.

Селиса ничего не ответила на это. Она сложила руки на коленях. Станнис вздохнул и заскрипел зубами, но не от гнева.

– Выполнять… наш долг в брачной постели никогда не было нам приятно, и ни один из нас не испытывал удовольствия, – Селиса открыла рот. Часть Станниса хотела услышать, что она скажет, узнать, какие учтивости она произнесет на этот раз. Но другая, более разумная его часть, устала слушать ложь и притворство, которым был их брак. – Если ты скажешь что-то иное, это будет ложь, я это знаю.

Селиса закрыла рот, тяжело глядя на него, в ее глазах были чувства, которые Станнис не мог распознать. Она ничего не сказала, как он и предполагал. Он отвернулся от нее и прикрыл глаза. Тишина последовавшая за этим была оглушающей, и Станнис не знал, сколько прошло времени, прежде чем Селиса встала, чтобы уйти. “Я хотел бы, чтобы все было иначе, действительно хотел. Но этого не будет. И не стоит прикидываться, что будет”.

– Я покину вас, милорд.

– И не говори больше такого о Джоне Сноу. Ширен моя дочь и наследница, и ничто этого не изменит.

Она кивнула.

– Спокойной ночи, миледи.

========== Глава 5. Штормовой Предел ==========

Станнис с нетерпением ждал поездки в Штормовой Предел. Насколько это мог понять Джон – он ни разу не заметил, чтобы Станнис хмурился или скрипел зубами, пока загружали “Морской Олень” и готовили его к отбытию от причала Драконьего Камня.”Ярость” была на другой стороне острова, Станнис решил, что такой большой корабль не был нужен ему в таком коротком путешествии. И кроме того, на этот раз не нужно было впечатлять знаменосцев или пиратов.

Леди Селиса и Ширен пришли к пристани, чтобы попрощаться. Рот Селисы был сжат в твердую линию, совсем как у ее мужа, когда они поклонились друг другу. Их кивки казались куда более напряженными чем обычно, но не дело Джона было спрашивать, почему. Ширен же подбежала к Джону и обняла его, а потом и Призрака также обхватила руками.

– Так о ком ты больше будешь скучать, по мне или Призраку?

– По Призраку, конечно.

Джон притворился обиженным.

– Вы раните меня, миледи.

Ширен улыбнулась, заправляя выбившийся из прически локон за ухо.

– Призрак всегда делает, что я хочу, и он всегда может со мной поиграть. Моему отцу он не бывает нужен.

– Тут ничего не поделаешь, – сказал Джон, на этот раз серьезно. Он осторожно протянул руку и взлохматил ее волосы, как всегда делал с Арьей. В ответ он получил широкую улыбку. Краем глаза Джон заметил, что Станнис наблюдает за их разговором, но когда он обернулся, чтобы посмотреть как следует, Станнис уже смотрел в другую сторону, и на его лице было нечитаемое выражение.

__________________________________________________________________________

“Морской Олень” едва миновал Тарт, когда заползали облака, закрывая собой солнце. Дейл Сиворт, которого Станнис выбрал капитаном его корабля, подошел к нему:

– Надвигается шторм, милорд.

– Мы в Штормовых Землях. Здесь это случается.

– Да, но ветер набирает силу. Спустя время воды станут неуправляемыми. Я предлагаю остановиться в Замке Зари и переждать там бурю. В Тарте хорошая гавань, и мы скоро сможем до нее дойти.

– А если мы продолжим путь, то будем в Штормовом Пределе до вечера, так? – спросил Станнис.

– Да, милорд, но опасность… – настаивал Дейл.

– Ты думаешь, что шторм ударит, когда мы будем в Гавани Разбитых Кораблей?

– Сложно сказать. Штормы обычно не часты там в лето.

Верно. Обычно они бывают там зимой. Когда разбилась “Горделивая”, вместе с телами на берег выбрасывало куски льда. И Пестряка, несчастного шута, который оказался единственным выжившим. Мейстер Крессен пытался не дать Роберту и Станнису увидеть тела их родителей, но Роберт настаивал, крича, что это его право, как нового лорда Штормового Предела. Впервые Станнис согласился с Робертом, хотя он отдал бы все, чтобы стереть эти образы из своей памяти.

– Милорд?

Станнис осознал, что Дейл выжидательно смотрел на него. Он заметил Джона и его лютоволка на носу судна.

– Мы продолжаем путь. Благодарю вас за советы, капитан.

Возможно, зима и была близко, но она еще не пришла.

___________________________________________________________________________

Джону потребовались все его силы, чтобы удержаться на ногах на палубе “Морского Оленя”. На этот раз у него были веские причины падать, это случалось не из-за его неумения и неопытности в сравнении с такими моряками, как Давос и Станнис. Особенно Станнис. Море было ужасно, и было чудом, что корабль все еще держался на плаву, так его бросало из стороны в сторону. Дождь лил часами, но ветер и волны стали по-настоящему пугающи, только когда они вошли в Гавань Разбитых Кораблей.

Джон споткнулся, когда огромная волна ударила корабль, он ухватился рукой за шерсть Призрака, чтобы не повалиться на борт. Выпрямившись, он увидел, что Станнис стоит рядом с ним, прямо, сцепив руки за спиной, твердо, словно на твердой суше. Он смотрел на что-то вдали.

– Вот он. Стоит на скалах Мыса Дюррана.

Джон проследил за взглядом Станниса. Впереди были скалы, и на них было что-то темное, но в сумерках он не мог его разглядеть.

– Штормовой Предел?

– Да. Один из величайших замков Вестероса, говорят, что его возвел сам Брандон Строитель. Я в это не верю, потому что замок совсем не похож на Винтерфелл. Тем не менее, Штормовой Предел никогда не брали ни штурмом, ни осадой. Скоро мы будем там, – в голосе Станниса была тоска, которой Джон никогда не слышал раньше.

Внезапно “Морской Олень” накренился, и послышался крик Дейла Сиворта:

– Берегись рифов!

Станнис отошел, выкрикивая свои приказы, объясняя, как проходить через предательскую гавань, чтобы добраться до замка.

Погода быстро становилась хуже. Начали бить молнии, и за каждой вспышкой следовал грохот грома. Гроза освещала берег и острые рифы у него. Она освещала и Штормовой Предел, позволяя Джону рассмотреть его. Его камни были также темны, как камни Драконьего Камня, но там, где в Драконьем Камне они образовывали собой драконов, в Штормовом Пределе они складывались в гладкие, полукруглые стены.

Шерсть Призрака стояла дыбом из-за молний, несмотря на дождь.

Внезапно мир осветился белым светом, и с туч наверху раздался скрип – яркая молния ударила по главной мачте “Морского Оленя”, зажигая ее белым огнем. Также быстро молния пропала, и вместо нее пришел грохот тысячи топоров, ударивших по мачте одновременно. Джон замер, стоя на одном месте, в ошеломлении и ужасе глядя, как ее основание раскололось в щепки. Со всех сторон раздались перепуганные крики, и Джон обернулся к Станнису. Лорд Драконьего Камня стоял по левому борту палубы, с его лица исчезло обычное мрачное выражение, сменившись чистым ужасом. Слева по кораблю ударила огромная волна, и Джон понял, что произойдет за долю секунды до того, как это случилось.