– Я буду максимально осторожен! – сказал парень вслух, чтобы эти слова задержались в ушах и памяти хотя бы на время путешествия.

Он двинулся вперед. Через полчаса Максим пожалел о своей беспечности. Солнце адски припекало голый торс. Если бы он не порвал футболку, можно было бы сделать самодельную панаму для головы. Перед тем как пойти, Макс грезил, что если и суждено ему погибнуть, то он погибнет как герой, сражаясь с песчаной бурей и отбиваясь от скорпионов и тарантулов. Он представлял это всё очень ярко, как в настоящих блокбастерах, и мощные бицепсы его мускулистых рук то и дело сексуально сверкали на солнце, заставляя миллионы женщин по всему миру ахнуть от восторга. На самом же деле, картина оказалась намного проще. Худощявое тело юноши, которое не прошло и полпути к намеченной цели, катастрофически погибало под палящим солнцем бесконечных песков. Он непременно получит солнечный удар или же просто заснёт и не проснется, засохнув, как цветок, который с корнями оторвали от питательного сока земли. Такова была жестокая реальность этого виртуального мира. Он умрёт.

А возможно и нет. Возможно, умрет, но не сегодня и не сейчас. Он услышал приближающиеся и утопающие в теплые объятья песка шаги. Кто же за ним пошел? Неужели старцы одумались и послали ему в помощь несколько тупоголовых ребят.

– Вставай! – прозвучал знакомый голос. – Поднимайся, я кому сказал?

– У меня нет сил, помогите, прошу вас! – протягивая руку, ответил Максим.

– Я не для этого здесь. Встать! Когда с тобой разговаривают, нужно встать! – с агрессией сказал незнакомец.

Сил почти не оставалось, но он решил подняться. Глубочайший интерес посмотреть обидчику в глаза одержал победу над болью, которая ныла во всем обгоревшем теле бедолаги. Перед ним стоял худощавый парень с красивыми голубыми глазами и с короткостриженной прической светлых волос. Посмотрев на противника и на себя, насколько максимально это было возможно, Максимов сделал вывод, что тело было идентичное и практически одинаковое. Но он не знал, как выглядит его лицо, поэтому была возможность, что это всего лишь чужак, который представлял собой плод его воображения.

– Неужели ты настолько туп, что не видишь, что перед тобой стою я! – начал опять с угрозой говорить парень напротив.

– Вас не учили здороваться и представляться незнакомым людям? Поверьте, это всегда сближает и облегчает знакомство с посторонними, – ответил перепуганный, но до этих пор державший себя в руках Максим.

– Нет проблем! – грубо ответил оппонент. – Приятно познакомиться, Максим Максимов!

Макс опешил. У него сперло дыхание, и он как будто проглотил что-то тяжелое, железное. И это что-то начало опускаться все ниже и ниже, пока не достало желудка и не начало вибрировать. Сердце тоже не отставало, поэтому резко и уверенно отбивало пульс, который невозможно было даже себе вообразить. Неожиданно для парня напротив и для самого себя улыбка вдруг засияла на его лице:

– Да ладно! Я не верю. Это всё глюки! – короткими фразами отшутился он.

– Нет проблем, щенок. Вот доказательства!

Псевдомаксимов похоже что из воздуха схватил кинжал и сделал неглубокий порез на животе. Один из парней упал от неожиданной боли и на складке, чуть выше пупка полилась теплая и липкая кровь. Биение сердца вдруг перешла в виски, все так же весело отбивая барабанный ритм.

– Хорошо. Допустим это так! – неуверенно согласился испуганный Максим. – Что тебе от меня нужно?

– Я двадцать лет жил внутри тебя. И двадцать лет я слышал, что о тебе думают твои друзья, товарищи, преподаватели институтов и просто прохожие люди. Скажу тебе честно – тебя ненавидят. И если ты думаешь что погибнешь здесь и сейчас, то ты глубоко ошибаешься. Ты давно уже погиб.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Максимов, всё еще затыкая порез кровавыми руками.

– А я имею в виду, что ты не жил, ты существовал всё это время. Ты ничего не представляешь собой как личность, как индивидуум, как человек. Ты просто ходячий кусок мяса, у которого вместо мозгов кадры из фильмов. Какой информацией ты обладаешь, прожив двадцать лет, а? Не отвечай. Всё и так понятно. Фотографировать себя любимого для сайта «Woorld» это всё на что ты способен?! Ах, простите, как я забыл, еще же нужно каждый день заходить и ставить друзьям лайки под их бессмысленными видео. Это же так сложно! Бессмысленные дорогие вещи, которые тебе шьют роботы, бессмысленные программы в скоростных очках, которые ты смотришь, всё в твоей никчемной жизни не имеет смысла и какой-либо ценности. А «БодиКэр»? Скажи мне на милость дружок, – перешел на сарказм. – зачем тебе нужна спортивная будка. Да многие подростки страны, у которых нет средств на покупку такой дорогой техники, мечтают о ней, чтобы накачать себе крупные бицепсы и придать своему телу идеальные формы. А теперь посмотри на себя со стороны. Взгляни на меня! Ты дрыщ! Худышка! Скелет ходячий, на тебя же ни одна девушка без смеха взглянуть не может.

Повисла тишина. Максим молча слушал, но боялся сказать что-то в ответ. Он был перепуган настолько, что даже не мог посмотреть в глаза человеку, который продолжал и продолжал говорить всю правду, не боясь ничего.

– А теперь пришло время расплаты. Я тебя уничтожу! – с этими слова чужой Максимов опять произвел на свет фокус с превращением воздуха в предмет. На этот раз в его руках оказался новенький автомат Калашникова с деревянным цевьем. Мощное оружие.

– Защищайся, дуралей! – вдруг услышал женский голос настоящий Максим. – Это мираж. Представь, что у тебя тоже в руках есть оружие.

Представить, это же легко, я смогу! – подумал он. – Хочу винтовку и пару гранат.

Ничего не вышло.

– Ты слышишь, что я тебе говорю? – опять крикнул со спины приближающийся женский приятный голос. – Это я, Майя! У тебя с фантазией проблема, да?

Не в сказке сказать, ни пером описать. Картина, которую увидели оба Максимовы, навсегда запомнится им на жизнь вперед. Девушка-ангел по имени Майя, показавшаяся такой слабой и ранимой в бункере, этот комочек нежного розового существа, который казалось бы создан для того чтобы любоваться его красотой вечно, сейчас предстал во всей своей красе и боевой готовности одновременно. К удивлению, ей очень к лицу оказалась роль защитницы. Коротенькие джинсовые шорты, по бокам которых висели два лазерных пистолета, майка цветом хаки, почему-то с очень глубоким вырезом декольте, в руках огромная винтовка с ядовитыми пулями и, конечно же, ярко рыжие длинные волосы. Как это было красиво. Максимов даже открыл рот на доли секунды.

– Что ты сидишь, разинув рот, выдумай себе оружие я сказала, бего… – не успев договорить, рыжая спасительница резко повернула голову в сторону противника, который уже направил дуло и начал переключаться с режима одиночной стрельбы в режим непрерывного огня. Доли секунды – всё готово.

Повторно прицелившись, он начинает стрелять прямо в них. У Максима вдруг открылось второе дыхание, но время вокруг приобретает замедленный ход. Вот Майя берет его под руку. Бах-пах-бах-пах! Мимо свистят пули. Бах-пах-пах-пах! Вот шаг, еще шаг… Время медленно ползет, а они все бегут. Бах-пах-бах-пах! Она бежит, сжимая его руку всё сильнее. Бах. Он бежит, боясь обернуться, чтобы не получить пулю в лоб. Бах-бах. Страшно вдвойне: бежать от самого себя и бежать от самого себя с самым популярным и мощным оружием массового уничтожения на Земле. Стена, стена, стена… Замедление видно только ему одному или это общее состояние? Непонятно?! Так или иначе, нужно было пользоваться моментом и Максим очень ярко и красочно попытался представить стену.

– У тебя получилось! – крикнула Майя из-за шума, теперь уже разваливающейся на куски от смертоносных пуль стены.

– Ну всё, он у меня доигрался. Ой! – он усмехнулся, каждый раз прищуриваясь от выстрелов. – То есть я хотел сказать, я у меня доигрался. Сейчас мы устроим моему брату-близнецу веселую войнушку. Граната! Я сказал граната! – с последним словом Макс вытащил руку и наугад кинул в сторону себя-противника. Граната взорвалась и песок полетел в разные стороны.