– Давай я его отвлеку! – предложила девушка.
– Еще чего! Сиди здесь, Май, я сам справлюсь. Это моя война.
– Вы еще живы, червяки подземные? – вдруг дерзко, и сквозь дым от песка, заорал Максимов с автоматом.
– Давай разберемся, как мужчина с мужчиной. Девушка тут ни при чём, или ты трус?
– Ты же знаешь ответ, Максик. Я – это ты, а ты – это я. И благодаря тебе я боюсь каждого шороха, каждого лишнего звука. Мне это надоело, именно поэтому я решил тебя уничтожить, слышишь? – продолжал кричать соперник.
Максим, недолго думав, вышел из-за стены. Он был расстроен. Расстроен не тем, что борется против себя самого (да, отчасти это было смешно) и уж точно не тем, что его спасла девушка. Он поник головой, поняв всю правду слов самого себя, второго себя! Да, по жизни, он был не особо умен, не любил читать книги, не интересовался техникой и наукой. Дальше – хуже. Он стал бояться. Но особенно сильно он боялся лишь одного: что о нем подумают плохо. И чем дальше заходила эта фобия, тем глубже она зарождалась в его голове. К своему совершеннолетию Максим вообще перестал ходить в театры и стал отказываться от приглашений друзей погулять на массовых мероприятиях и различных праздниках. Он был изгоем. Избалованным, богатеньким изгоем.
– Неужели ты понял, насколько ты никчёмен?
– А сам-то? Ты же не выстрелишь в меня, ты трус. – сказал отчаянно Максим.
– Ты уверен в этом, дохляк?
– Уверен! – уже смело сказал парень и начал было показывать неприличный жест, как вдруг…
Палец плавно сжимает курок. Жесткая отдача в плечо. Боёк бьет по капсюлю патрона, от чего он взрывается и создает пламя, поджигающее пороховой заряд. От давления газов, пуля сдвигается с места и, вращаясь по нарезам, движется по каналу ствола, непрерывно набирая скорость. Пуля выбрасывается наружу по направлению оси канала ствола. Она летит точно в цель и знает место своего назначения. Пуля попадает Максу в солнечное сплетение. Оба Максимовы падают навзничь.
Майя, до этого прятавшаяся за стеной и готовая в любую минуту подстраховать напарника, оказалась теперь сидеть посреди голой пустыни. Мираж прошел, и вместе с ним растворились в воздухе стена и Максимов, который пытался убить настоящего себя.
– Зачем же ты так поступил? Неужели храбрость стоила так дорого, чтобы отдать за неё жизнь? – говорила Майя уже капая слезами на бездыханное тело.
[ Глава 16 ]
В лаборатории разразился шум. Все бегали, кричали, суетились. Кто-то даже снимал свои рабочие мультимедийные очки и бросал их на стол с презрением к своей работе и к провалившемуся исследованию.
– Я не понял, друзья! – включил громкую связь, которая отзывалась у всех работников под ухом и высвечивалась на экранах линз. – Минуточку внимания! С вами говорит ваш добрый босс, доктор Симон. Мы не будем расстраиваться и опускать руки. Бороться до конца. Главный аналитик! – обратился Валя.
– Я слушать вас, докторрр Симон! – подлетел к нему специалист французского происхождения Жак.
– Срочно! Оценка и анализ ситуации. Проще говоря, дать ответ на два вопроса! Первый, – что там произошло? Мираж или это наш сбой в виртуале? Второй, – как нам это исправить? Мы не допустим, чтобы мальчик погиб и точка. Comprendre? Всё понятно?
– Oui, босс!
– Исполняем! – быстро ответил Валя. – Далее, кто сегодня дежурный?
Повисла тишина, и только круглая поверхность огромного рабочего стола изредка мигала разноцветными огоньками.
– Спрошу еще раз. Друзья, коллеги, товарищи. Давайте вместе найдем дежурного, который очень нужен нам, особенно в данной ситуации.
Несмотря на детский и взбалмошный характер, Валентин был отличным руководителем. Начал он свою карьеру, как и все начинали в те прекрасные и далекие времена, с самого низа. Семь лет назад юный лаборант, но уже не юный 37-летний мужчина, сплотил вокруг себя огромную и дружную команду новичков в сфере исследований и новых технологий. Людей всегда подкупала простота в общении, открытость и умение видеть во всем добро. Валя быстро вырос в глазах компании. Он никогда не говорил слово Я, он постоянно твердил МЫ. Мы сделаем! Мы попробуем! Мы сможем! Такие редкие качества не могло не заметить руководство, и буквально через год, он уже был начальником отдела лаборатории по социальному развитию. С каждым днем обожателей его деятельности и подхода к работе становилось все больше и больше. Люди с других работ начали увольняться, только чтобы попасть под руководство уже заместителя директора лаборатории и кандидата наук прославленного Валентина Симона. А дальше, всё как обычно. Директор испугался бешеной популярности рыжего добряка, и уволил его со словами: «Ну ты-то не пропадешь!». В какой-то степени он был прав, не прошло и месяца, как Валентин с нуля создал и зарегистрировал собственную компанию под названием «Лаборатория научно-виртуальных и технологических исследований РС». Что за РС? Конечно же, в шутку, будучи человеком с хорошим чувством юмора, Валя добавил своё школьное прозвище РС, что означает Рыжий Симон, в название организации. Но и тут он не прогадал. Через пару лет о его компании и его логотипе – двух заглавных буквы оранжевого цвета в комичном стиле знал почти весь Снавис.
– Где же дежурный, а? – продолжал ласково руководитель лаборатории.
– Босс, мне только что сообщили, что у Карла, по расписанию сегодня он является дежурным, рожает жена. – ответил вдруг гулкий голос женщины по громкой связи.
– Он нас предупредил, Тамара?
– Конечно босс, он даже оставил видеосообщение, хотите посмотреть?
– Нет, не стоит. Рождение ребенка – это святое. Я думаю Карл не настолько безнравственный человек, чтобы шутить такими вещами.
– Слушаюсь босс! – ответил всё тот же гулкий и раздражающий голос женщины-вахтерши.
Да-да! Вы не ослышались, вахтерши. Валентин Симон был человеком старого времени, и так же как и Артуру, ему не нравилось что все вокруг превращается в машины. Роботы-уборщики, роботы-охранники, роботы в комнатах отдыха, которые делают массаж и исполняют классическую музыку для успокоения работников. Всё это было в других компаниях, но только не в «РС». Удобнее всего Вале было работать с живыми людьми, на которых он мог воздействовать как морально, так и психологически, в хорошем смысле этого слова. Поэтому в лаборатории по документам числились такие должности как вахтерша, механик и несколько уборщиц. Одна из них уже пошаркивала тапочками, приближаясь к своему покровителю.
– Валентин Амарович, я это, короче, в отпуск хотела пойти. Вот. Отпустишь..те! – начала говорить старая женщина хриплым голосом.
– Милая наша, Варвара Варваровна, как же мы справимся без вас? Вы всегда содержите чистоту и порядок в нашей лаборатории. Не уходите, пожалуйста.
– Я уже, наверное, это, года два не была в отпуске. Так дело не пойдет. Мне нужно, короче, отдохнуть мне нужно. – продолжала давить на жалость уборщица, поправляя свой старенький платок.
– Вы понимаете, что сейчас у нас экстренная ситуация, нам без вас не обойтись, – сказал Валя умоляюще в последний раз.
– Я вас умоляю! – усмехнулась она.
– Очень жаль, что вы не можете нам помочь. – руководитель сделал обидчивое лицо и притворился расстроенным. – Идите в отпуск! – сказал он, сглотнув слюну от обиды.
Прекрасный психолог!
– Не, ну если я прям так сильно вам нужна… Тогда я… это, могу и подождать, – начала сомневаться старушка, всё больше убеждаясь где-то глубоко внутри себя, что её труд ценят в этой команде профессионалов.
– Вы правда от нас не уйдете? – продолжал играть обидчивого мальчика доктор Симон. – Нам просто необходима ваша помощь!
– Так уж и быть, Валентин Амарович, я останусь. Но как только, так сразу…
– …вы пойдете в отпуск! Я вас услышал. Добро! – перебил её доктор Симон и с победоносным видом пошел работать дальше.
Завернув, опять спавшие, рукава халата до локтя (это был его любимый стиль) рыжий мужчина, спустя пару минут, зашел в свой кабинет. Он прошел в конец комнаты и подошел поближе к своему рабочему месту, которое больше всего напоминало фотогалерею или выставку одной актрисы.
