— Может, ты и привыкла делать все сама, но не будь идиоткой, — заявил он спокойно, полностью контролируя себя. — Я не знал, где ты. Здесь происходят преступления, — и не строй такое выражение лица передо мной. Я знаю, что преступления совершаются повсюду. Мы, может, и делаем это не по тем причинам, по которым делают большинство людей, но я дал клятву, Ван. И я пообещал тебе, что мы попытаемся быть друзьями. Друзья не позволяют своим друзьям бродить в одиночку, — он снова пригвоздил меня взглядом. — Ты не единственная, кто серьезно относится к своим обещаниям.

Эмм. Что происходит?

Эти темные глаза выражали упрямство, когда он произнес:

— Я не могу сделать этого без тебя.

Вот черт. Не уверена, что знаю, как после этого разговаривать.

Наш брак — тошнота, раздражение и диарея — не настоящий, но в его словах есть смысл. Мы дали клятвы, которые я не могу вспомнить, потому что не слушала. Но смысл в том, что мы до этого дали друг другу обещания, и я не хочу быть человеком, который отказывается от своих слов.

— Я никуда не денусь, пока ты не станешь постоянным жителем, Здоровяк. Обещаю.

Его взгляд скользил по моему лицу самую долгую секунду в моей жизни, и, в конце концов, он прочистил горло.

— Чем ты хочешь заняться? — проворчал он внезапно, будто только что он не произнес самые значимые слова, которые я от него когда-либо слышала.

Отдаю ему должное, он не стал жаловаться, как только я рассказала ему о шоу, которое хотела посмотреть. Но при этом я сжимала руки у груди, как маленький ребенок, просящий чего-то.

— Это все, что я хочу увидеть.

И я собиралась сделать это независимо от того, пойдет он со мной или нет, но ему этого знать не надо.

Он просто поднял взгляд на несуществующие звезды Невады и вздохнул.

— Хорошо, но после мне надо будет что-то съесть.

Возможно, я подпрыгивала на носочках.

— Правда?

— Да.

— Правда-правда? — клянусь, я, кажется, сияла.

Эйден подарил мне, возможно, самый болезненный кивок в истории всего мира.

— Да. Конечно. Пошли, купим билеты.

Я никогда в своей жизни не хотела стать Дороти и стукнуть каблучком о каблучок, но идея того, что я не буду ходить по Вегасу одна, а с этим гигантом, которого можно принять за телохранителя, мне понравилась и я обнаружила, что улыбаюсь ему и хлопаю.

— Хорошо, пошли.

Ради его жизни, я решила игнорировать гримасу на его лице.

И мы пошли. Отель находился на другой стороне Стрип, но у нас еще оставалось время купить два наиболее хороших билета, за которые я заплатила сама, так как чувствовала вину за то, что он платит за все. Билеты нам достались в третий ряд, и я подумала, что это будет стоить каждого пенни, потраченного из моих сбережений.

Когда мы встали в очередь к киоску с закусками, я ощутила, что дрожу второй раз за день, но в этот раз от волнения. Cirque du Lune раньше приезжал в Даллас, но я всегда отговаривала себя от трат на поход туда. Сейчас, когда я не оплачивала аренду и мой бизнес стабилен, трата денег не вызывала у меня учащенное сердцебиение или чувство вины из-за расточительности. Плюс, я была такой возбужденной, что подписывала чек с улыбкой на лице.

— Хочешь разделить попкорн? — спросила я после того, как мы встали в супер длинную очередь к киоску с закусками, но я так радовалась, что даже не волновалось о том, что попкорн будет стоить руки или ноги.

Он начал опускать подбородок в тот момент, когда я заметила, как по его руке сзади стучат пальцем. Эйден нерешительно повернулся лицом к женщине около сорока лет и мужчине того же возраста. Они улыбались.

— Можно нам с тобой сфотографироваться? — выпалила женщина, ее щеки порозовели.

— Мы большие фанаты, — добавил мужчина, его лицо было скорее красным, чем розовым.

— Мы следим за твоей карьерой с Мичигана, — быстро продолжила женщина.

Эйден изобразил эту крошечную улыбку, которую хранил для фанатов, и кивнул.

— Спасибо. Я ценю это, — Здоровяк повернулся ко мне. — Сделаешь фотографию?

Женщина застенчиво улыбнулась мне перед тем, как протянула свой телефон. Я настроила фокус камеры, пока пожилая пара зажала Эйдена в сэндвич между собой — они казались такими маленькими в сравнении с ним — и я сделала шаг назад, когда заметила движение в полоске пространства между Эйденом и женщиной-фанаткой.

На фотографиях он никогда не обнимал людей за плечи, я заметила это еще с самого начала, но всегда держал руки по бокам от них. И из-за этого я почти упустила небольшое движение рукой, но я заметила, и когда Эйден почти мгновенно насупился, я приложила все возможные усилия, чтобы не рассмеяться, пока делала снимок.

К тому времени, как я вернула телефон, мы оказались следующими в очереди, и я оставила Эйдена выслушивать своих поклонников, пока заказывала попкорн без масла, среднюю содовую и бутылку воды.

— Приятно было с вами познакомиться, — крикнула женщина, когда Эйден направился ко мне, как только я вышла из очереди.

Я едва смогла поднять упаковку с попкорном к лицу, когда меня прорвало, и я смотрела на него, не смахивая слез.

Тот факт, что уши Эйдена покраснели, пока он наблюдал за моим смехом, сказал мне, он знает, из-за чего меня прорвало.

— Не говори ни слова, — произнес он сквозь стиснутые зубы.

— Она полностью схватила? — выдавила я.

Взгляд, которым он окинул меня, говорил «ты идиотка» и «отвали», из-за чего я только сильнее рассмеялась.

К нему приставала. Фанатка. Прямо передо мной.

Удивленный взгляд, отразившийся на его лице, когда его лапала фанатка, вероятно, останется в моей памяти до конца жизни.

— Заткнись, Ванесса.

Я умираю. Обычно он меня игнорирует, но это намного лучше.

— Я ничего не говорю, — прохрипела я из-за упаковки с попкорном.

Он прищурился, терпеливо ожидая.

— Закончила? — спросил он, спустя несколько секунд моего смеха.

Мне пришлось стереть слезы с глаз тыльной стороной руки, качая головой.

— Я... я...

Он указал мне на двери театра.

— Заходи внутрь, пока они не закрыли двери, — его тон был раздраженным и, может быть, слегка смущенным. Может быть. Почему то, что его задницу сжали, так разозлило его?

Мне пришлось прерывисто сглотнуть, я еще раз вытерла лицо, снова представляя эпичное выражение шока. Я снова рассмеялась.

— Часто происходит подобное?

— Нет. Ты перестанешь смеяться?

Мы вернулись в отель почти в два часа утра. Я чувствовала себя счастливее, чем когда-либо. Шоу было потрясающим, ужин в ресторане отеля, в котором шло шоу Cirque du Lune, был отличным. Хозяин узнал Эйдена и дал нам самый лучший и уединенный столик, чтобы Эйден смог спокойно поесть.

Правда, все было отлично, даже если Эйден мало разговаривал, пока мы ели. Я не часто куда-то выхожу, но решение исследовать город, а не остаться и работать этой ночью казалось одной из лучших идей, которые у меня когда-либо были.

Так что, когда мы зашли в гостиную номера и пошли в разных направлениях наших спален, я остановилась у своей двери и посмотрела на мужчину, с которым несколько часов назад подписала документы. По нему было видно, что он устал, обычно он ложился в девять, и выглядел он истощенно.

А почему нет? Двенадцать часов назад он сыграл в предсезонной игре, и с тех пор смог поспать лишь дважды. Черт побери. Это чувство нежелательной привязанности просочилось в местечко где-то по центру моей груди.

— Большое спасибо, что остался и пошел со мной, — произнесла я, сжимая руки по бокам, когда улыбнулась ему. — Я очень хорошо провела время.

Эйден кивнул, один уголок его рта сдвинулся на миллиметр, но этот миллиметр мог сдвинуть горы.

— Я тоже.

Я была слишком усталой, чтобы волноваться из-за этого проблеска улыбки.

— Спокойно ночи.

— Спокойной ночи.

После того как я приняла душ и свернулась под одеялами, я, наконец, позволила себе окунуться в реальность. Я — замужняя женщина.