Облизав губы, я продолжала лежать с закрытыми глазами, борясь с невыносимым чувством голода. Тем временем парочка продолжила грызться. Чтобы как-то отвлечься, я прислушивалась к тому, что происходило вокруг.

В подвале кроме Ширли, Энди и, разуметься, меня никого не было. С улицы доносился шум ветра и голоса приближающихся людей. Среди них я различила голос Софи и Криса. Они говорили слишком тихо, так, что я со своим очень четким слухом едва уловила пару фраз. Судя по интонации, подруга была чем-то обеспокоена.

— Ты что, реально решили стать вампом? — спросила Ширли.

Я переключила всё своё внимание на парочку. Энди молчал, не торопясь давать прямой ответ. Ширли тихо вздохнула и села на стоящий рядом стул. На миг воцарилось молчание.

Шаги приближающихся Софии и Криса коснулись ступеней.

— Привет! — поздоровался Крис, видимо, обращаясь к Энди.

Парень Ширли ответил и снова замолчал, тут рот открыла она.

— Привет, ребята! Как там дела в городе?

— Вы что, провели здесь ночь?! — удивившись, поинтересовалась Софии.

— Угу. Кто-то не пожелал оставить чучело здесь одну, — сердито ответила девушка.

— Марк и Стивен где?

— Не знаю, — ответила Ширли, пройдясь по помещению. — Вчера ушли, сегодня ещё не появлялись.

— Странно, — заметил Крис.

— Что странно? — задал вопрос Энди, до этого момента хранивший молчание. — Они струсили.

— Ты что-то знаешь?

— Трудно догадаться? — в ответ спросил Энди Криса.

— Ты прав, — согласился парень Софи. — Ну, что там Карла, очнулась уже?

— Не знаю, она похожа на мертвеца. Может, она уже того? — заметила Ширли, истерично хихикнув.

До меня только сейчас дошло, что тряпка изо рта куда-то подевалась, так что говорить я могла.

— Хочешь проверить, жива я или мертва, подойди ближе. После пробуждения я всегда очень голодна, — прохрипела я.

Приоткрыв глаза, я встретилась с напуганным взглядом Ширли. Быстро оказавшись на ногах, она закричала: «Я не понимаю! Она же всё это время лежала трупом!»

Закрыв глаза, я почувствовала, как что-то холодное капнуло мне на щеку. Обведя взглядом всех собравшихся, я заметила, что что-то не так. Затем снова моей кожи коснулось нечто влажное. Подняв глаза, я просто обомлела, на меня смотрела пара пустых холодных глаз.

— Твою мать! — выругалась я, упав на бок и, как гусеница, поползла в сторону.

Крик Ширли ударил ножом по барабанным перепонкам. Вскинувшись, она бросилась к лестнице, где между ступенек лежала голова Марка. Его кровь продолжала капать на то место, где минуту назад сидела я. Продолжая вопить, она выбежала из помещения. Энди, грубо ругнувшись, бросился следом за подружкой, выкрикивая, чтобы она остановилась.

Я знала, кто мог убить парня, Кэт знала, где найти меня, и она нашла.

— Развяжите меня, — попросила я, протягивая связанные руки.

Похоже, они не торопились это делать. Софи испуганно глядела то на голову Марка, то на меня. Крис было сделал шаг в сторону лестницы, но подруга, вцепилась в рукав его толстовки, не давала ему уйти.

Снова вскрикнула Ширли, хлопнула дверца машины, и она, разогнавшись, уехала.

— Они что, уехали? — робко задала вопрос Софии.

— Не знаю. Нужно посмотреть, — парень попытался отнять от себя руку Софи.

Я прислушалась. Снаружи никого не было из живых, но это не значило, что их там нет.

— Они уехали, — произнесла я. — Мы остались одни.

Крис, посмотрев на меня, отрезал: «Мы уходим!»

— Развяжите меня! — завопила я, чувствуя себя дичью. Кэт знала, где меня найти и точно также знала, кто был со мной. — Они убили не только Марка, но и вас убьют, — продолжила более уверено.

Мои слова возымели действие. Сжимая руку Софи, Крис посмотрел на подружку. Его мысли метались, как загнанный зверь, пытаясь отыскать правильное решение. Софии, высвободив руку, сделала шаг в мою сторону, когда снаружи послышался шум.

— Быстрее! — поторопила я, протягивая связанные руки. — Обещаю, что больше убивать не буду и помогу вам выбраться.

Крис, стиснув зубы, скрипнул ими.

— Софии, помоги мне, — попросил парень, взяв меня за связанные руки. — Фу, ты холодная!

— Знаю, — отозвалась я, в миг оживившись. — А вот вы горячие.

На секунду руки Криса застыли. Улыбнувшись ему без острых зубов, прошептала: «Шутка».

— Ха-ха. Смешно, — процедил он сквозь зубы, снимая с меня серебряную цепочку.

— Она ещё с младших классов не умела шутить, — заметила Софии, отбросив в сторону цепочку, снятую у меня с шеи.

— Молчу, — покачала я головой, потирая обожженные запястья.

Кожа понемногу стягивалась прямо на глазах. Заметив это, Крис присвистнув, бросил: «Круто».

— Ага. Нужно уходить отсюда. Помогите мне подняться?

Обретя вертикальное положение тела, на миг перед глазами встала красная пелена. Запах крови убитого Марка напомнил мне в очередной раз, кем я стала. Так как рядом находились Крис и Софи, я должна держать себя в руках. Они мне поверили и доверились, я не должна их подводить. Пусть всего день назад я ненавидела Софи за предательство, теперь понимаю, что кроме неё уже не осталось, кому верить. Немного пошатываясь, я направилась к лестнице, когда услышала в спину вопрос: «Ну, и как ты нам поможешь уйти отсюда живыми, когда сама едва держишься на ногах?».

— Не зли меня, приятель, — огрызнулась я. — Могу и не сдержать слова. После пробуждения я дико голодна.

Крис промолчал. Вот и правильно.

Ступив на первую ступеньку, я уверенно пошла наверх, дав понять, что я в порядке. Парочка двинулась следом, остановившись, я дала им знак, что не нужно спешить. Прижав к себе Софи, Крис кивнул.

Закусив губу, я старалась не смотреть на мертвое тело Марка, расплющенное прямо у входа. Задрожав, я, переступив через него, остановилась, всматриваясь в темноту. Ночной воздух наполнился тошнотворным запахом горелого. Поморщившись, я обернулась и кивнула парочке. Пока они поднимались, я, схватив за руку мертвого Марка, оттащила его подальше. Убрав с лица грязные пряди волос, я обомлела. Чуть выше на стене висело оно — существо!

— Нет! — закричала я.

Я бросилась на помощь к только что вышедшим Крису и Софи.

Монстр, отклеившись от стенки, стремительно пополз к жертвам. Крис, заметив его, затолкнул себе за спину перепуганную Софи.

— Геройство сейчас не уместно! — закричала я, оттолкнув парня в сторону и приняв на себя монстра.

В нос ударил запах разложения, на это раз противник оказался намного больше меня. Что-то в нем мне показалось знакомым. Ухватившись руками за его голову, крутанула в сторону. Послышался хруст шейных позвонков. Размахивая руками, монстр, шипя и плюясь кровью, отполз в сторону.

— Убегайте! — крикнула я Крису и Софи.

Я не смотрела на них, сосредоточив на противнике всё своё внимание. Монстр, продолжая шипеть, начал ругаться. Почему мне знаком его голос? Вмиг оказавшись на ногах, он, повернув головой как болванкой, бросился на меня. В этот момент, я смогла рассмотреть лицо противника.

— Энтони! — воскликнул Крис.

Дернувшись, существо метнулось в его сторону. Растерявшись, я пропустила его. Быстро развернувшись, попыталась поймать. Мои пальцы коснулись воздуха, где всего секунду назад находился толстяк Энтони. Я ничего не понимала — ведь не убивала его так, как Кэт и бабулю. Оказывается, что и через укус можно заразиться и стать монстром.

Крик Софи как пощёчина заставил меня продолжать действовать. Повалив на землю Криса, Энтони пытался укусить парня за шею.

— Софии, спрячься! — кричал парень.

— Дурень! — выдохнула я, бросившись сверху на монстра.

Снова ухватившись за его голову, повторила попытку оторвать её от тела. Закричав, монстр отпустил Криса, пытаясь сбросить меня с себя. Я, вцепившись зубами в его ухо, оторвала. Взревев, толстяк потерялся, не понимая происходящего. Выплюнув часть уха, я спрыгнула на землю.

— Уходите немедленно! — крикнула я Крису и Софи.