- Тёмные эльфы и мантикоры... - очарованно произнёс Абеляр. - У тёмных отсутствует дуга, присущая всем Стражам, которая располагается под зрачком. У них совершенно иное зрение в тёмных условиях, они как кошки: видят и слышат все, они буквально вас чувствуют. В ночных стычках эта парочка может мгновенно пропасть из виду даже если мгновение назад они находились прямо перед вами. Ночь - это их время, это буквально их стихия, позволяющая им растворяться в тенях, днём этот дар тоже работает, то только в очень тёмных местах. Сами по себе тёмные тоже очень проворные и легкие, но их хилость в полной мере восполняют своей мощью мантикоры, способные одним ударом мощного хвоста убить, а их яд приводит к самым ужасным и непредсказуемым последствиям, от легкого недомогания до гниения костей. Этим парочкам яды нипочем, так же, как и слабая магия. Прекрасно чувствуют себя и в эпицентрах битв, благодаря своей ловкости, так и в плане разведки. Пытаться убить их ночью - гиблое дело, но, если столкнулись с ними в тёмное время - будет лучше, если рядом с вами окажется Иламмин. Пегасы во тьме могут создавать ослепляющий луч, который дезориентирует мантикору и её хозяина. В обычное же время мантикору можно вывести из боя гипнозом или параличом легендарного ранга, а её хозяина в этот момент обездвижить той же магией. Действует на них это правда не долго и требуется маг, обладающий легендарным рангом.

- Такой как я, - произнёс Диорий, спокойно глядя в упор на Андэлвуса.

- Если у тебя и вправду такие навыки, то мы уже имеем несколько антипар, которые в бое друг с другом будут иметь преимущества в определённой ситуации. Диорий, твой черед.

Проходя мимо Диория Андэлвус одарил его немного обеспокоенным взглядом, на что юноша в ответ успел шепнуть: "Против тебя ничего не имею, я лишь начитан". Не знаю успокоило такое признание тёмного или нет, но я всё равно бы долго усваивала такие откровения. Не каждый день рассказывают, как правильно тебя убить, и кто это может сделать с большим успехом.

- Диорий и прекрасная ламасу Ремьян... - задумчиво произнёс Абеляр. - Диорий, я ранее не видел в коллегии таких доспехов, там все ходят в магических рясах. Это что-то новое?

- Это называется маг ближнего боя, - с улыбкой объяснил Диорий. - Боюсь, что Ваши познания о таких Стражах отсутствуют, ибо я по крепости не уступаю Нумгаи, да и в добавок могу как следует отметелить любого магией легендарного класса. А над бронёй я мучался очень долго, чтобы придать ей свойства невосприимчивости к магии высшего и частично легендарного класса. Ремьян тоже хороша, она крепка и невосприимчива к магии, я думаю, что мы на равных могли бы сражаться в самом пекле с Нумгаи и Ашатау.

- Вероятнее всего да, - задумчиво произнёс Абеляр, с интересом разглядывая Диория, - на передовой ты наверняка будешь незаменим.

- Ещё бы, - хохотнул Диорий, - в правой руке меч, в левой посох. Мы обладаем огромным потенциалом.

- Это верно. Костяной хвост ламасу не уступает мощи удара хвоста мантикоры, хоть и не обладает ядом. Взмахи крыльев разносят чуму, легендарную магию, к которой нет сопротивляемости почти ни у кого, а невосприимчивость к боли и крепость тела могут выносить иногда даже фатальные удары.

- Но самое важное: при утрате конечности Ремьян может восстановить её, - добавил Диорий.

- И это верно. Поэтому способ убийства мага в паре с ламасу таков: обезглавить Хранителя, а затем убить мага орком или человеком. Пикирование грифона на ламасу мало чем поможет, а вот мантикора, резко появившаяся из тьмы быстро справится с этим делом.

Андэлвус и Диорий мгновенно переглянулись, услышав эту информацию.

- Что ж, Диорий, возвращайся к Стражам и мы приступим к тому, о ком я ничего не знаю.

Все мгновенно обратили на меня свои взоры, от чего мне стало не по себе.

- Как я знаю снежные эльфы единственная раса, которая может похвастаться высокой приспосабливаемостью ко всем погодным условиями. Телосложение у них не хрупкое, в отличии от их собратьев, а больше по крепости походит на людей, хоть утончённость и тонкость в фигуре они не утеряли. Но это лишь общие знания об обычных эльфах, что сказать о таком Страже я понятия не имею, тем более, что у тебя даже нет Хранителя. Может быть, ты нам что-нибудь о себе поведаешь?

- Меня обучали в небольшом городке охотники и местный кузнец, я имею представления о ближнем и дальнем боях, а также... владею магией.

- Магией?! - одновременно вскрикнули Диорий и Абеляр.

- Интересно! Ни в одной литературе не было упоминаний, чтобы магией владел кто-то вне коллегии! - восторженно произнёс Абеляр. - Как раз мы туда и обратимся, дабы там изучили твой потенциал, быть может, не только Диорий сможет похвастать легендарным рангом.

- На этом боюсь, что всё, - смущённо произнесла я.

- Мда... Не густо, - произнёс Андэлвус, что меня весьма задело.

- Не лезь к ней, она и так колоссально от нас отличается, так ещё тебя не хватало! - подал голос Нумгаи.

- Не нужно ссориться, Стражи, - резко произнёс Абеляр. - Какой бы она не была - она такой же Страж, как и вы. И мы поступим точно так же, как и при появлении первых Стражей - проведем испытания. А сейчас приступим к тому, ради чего мы сюда собственно и летели.

Абеляр на несколько секунд прикрыл глаза, словно наводя порядок в мыслях.

- Сейчас я буду вызывать Стража и его Хранителя. Вы назовёте оружие, которое предпочитаете, и я создам на поле позади нас фантомов, которые будут вас атаковать. Ваша задача предельно проста: вести себя так, как бы вы вели себя во время боя. Оружие тоже создаётся фантомным и действовать будет лишь на призываемых мною существ. Так же эти существа будут получать урон от Хранителей. Приступим. Нумгаи, подойди.

Орк послушно вышел к Абеляру. Ашатау уже был напряжен, так же, как и хозяин. Они готовились к битве морально и физически заранее, что было очень хорошо заметно.

- Двуручный топор, - с азартом произнёс Нумгаи, протянув ладонь правой руки.

Абеляр кивнул и через мгновение в руке орка оказался фантомный топор, казавшийся слепленным из белых лепестков одуванчика.

- Готов? - спросил Абеляр.

Нумгаи коротко кивнул, встрепенувшись. Ашатау ощетинился, начав буквально подплясывать на месте в ожидании чего-то невероятного. Абеляр же повернулся лицом к полю и начал читать какое-то заклинание. Судя по лицу Диория, такое заклинание он слышал впервые в жизни. Вскоре в конце поля начали появляться фантомные войны, бегущие в нашу сторону.

- Приступаем! - подал команду Абеляр.

Нумгаи издал боевой клич, ловко запрыгнул на спину Ашатау, и они понеслись прямиком на фантомов. Ашатау разбрасывал их в стороны, рвал их зубами и сметал крыльями. Нумгаи первое время сражался верхом, но вскоре ему это наскучило, и он спрыгнул на землю, начав резкими размашистыми ударами топора разбрасывать фантомов в разные стороны.

- Орк в бою, потрясающее зрелище... - восхищённо произнёс Абеляр.

Нумгаи входил во вкус, начиная постепенно разогреваться. Его движения становились более мощными и динамичными, а у Ашатау возрастала ловкость и сила рывка зубами. Вскоре скорее ради развлечения Нумгаи издал боевой клич и его тело объял оранжевый свет.

- Он впал в ярость, - пояснил Абеляр.

Ярость хозяина передалась Хранителю, от чего Ашатау увеличился в размерах. Нумгаи нёсся напролом, разнося и рубя фантомов, а Ашатау бежал за хозяином, снося всех мощными крыльями и разрывая на куски когтями и зубами.

- Достаточно! - произнёс Абеляр и фантомы мгновенно испарились.

Немного расстроенный Нумгаи вскочил на Ашатау и направился к нам.

- Превосходно, Нумгаи, хоть и ожидаемо. Твоё место несомненно в эпицентрах битв, в самых горячих местах. Руководить войсками ты сможешь навряд ли, но воодушевлять их и вести к поставленной цели сможешь точно. Айка, твой черёд.

- Я предпочитаю рапиру.

- Хмм... Не ожидал, что ты выберешь настолько изящное оружие. Что ж, твой выбор.