— Верно, верно! — опять хором поддержали многие собравшиеся речь оратора.

— Мы дадим титул императора одному из наследников, но без особых полномочий или власти что прежде были его великого деда. Скорее как признание ега как члена фамилии, точнее усилий его деда, по трудам к основанию нашей империи! Признанию заслуг основания державы. — сказал Тибальд, делая ударение на словах «Нашей Империи».

Министр быстро понял что задумали высшие знатцы: они хотят сохранить империю, что давала им власть и деньги, могущество, но желают вместе с тем превратится из слуг императора, в полноценных коллегиальных хозяев державы.

Избиратели и прочие гранды империи, из князей и герцогов, хотят полностью отстранить наследников императора от управления державой их деда, однако же и министру Дезидерию, вряд дадут править. Вместо абсолютного монарха будет заправлять некий коллегиальный властный орган из грандов империи, Совет, что методом договорённостей внутри себя и определит дальнейшее развитие страны.

Это внезапное прозрение, случившееся несколько запоздало, объяснило «престолодержателю» почему Избиратели и высокая знать так быстро ранее приняли его сторону в недавнем конфликте у стен столицы, точнее — пытаются воспользоваться им, главным имперским министром, как тараном, по сокрушению нынешнего порядка в государстве, а уж там, в случае успеха или неудачи — как получится…

— Что мои досточтимые собратья хотят предложить мне, простому чиновнику и верному слуге наследников? — спокойно, но не без сарказма, спросил Дезидерий у окружавших его людей.

После несколько лишней паузы, говорить стал король в Арии Арнульф, но уже без излишеств Хорхе или патетики Тибальда: «После разгрома Руфуса — проводим немедленно съезд. Мы договорились почти со всеми, из тех кто может голосовать на подобных сборах высокой имперской знати и уверенны, что наши предложения будут приняты большинством! Наследники получат титул императора, для одного из них и им оставят их нынешние земли, для проигравших. Вы — останетесь «бессрочным» главным имперским министром, а мы…»

— Да, да. — попросил, со смешком, продолжать говорить Арнульфа, Дезидерий. — Вы…?

— Высокая знать получит новый имперский эдикт! — гордо, почти что крикнул, в эйфории, Арнульф, чего ранее не наблюдалось за этим старым хитрым лисом. Видимо близость к исполнению желаний сказывалась и на нём.

— Один единственный эдикт для высшей знати? — наигранно изумился Дезидерий.

— Нет конечно, — мягко поправился Арнульф. — Эдикт о создании постоянного совета «тайных наблюдателей», из числа всех князей и герцогов империи, а также Избирателей и грандов. Именно из числа этих людей, данным советом и будут избраны в дальнейшем все министры и губернаторы основных территорий, главы крупнейших имперских городов. «Тайные наблюдатели» станут той самой опорой империи, которая отвратит нынешнии беды и сможет сохранить единство нашей великой державы.

— Отстранение императора от дел и коллегиальное правление? — поинтересовался Дезидерий, вроде бы даже и не удивившись предложению.

— Совершенно верно! Так будет лучше всем.

— Кроме меня… — мысленно констатировал министр, но добавил вслух иное. — Чудесно! Каковы наши общие планы на съезд? — он хотел сразу же показать заговорщикам «коллегиалам» что признаёт их главенствование и не собирается оспаривать организацию Съезда.

Арнульф и Тибальд объяснили их видение ситуации: быстрый разгром мощным ударом армии нищих ересиарха Руфуса, отправка большинства отрядов наследников на зачистки городов в Клину и почти немедленное приглашение самих вице королей, пока большая часть их людей задействована на зачистках — на Съезд имперской знати, в город, что расположен рядом с Уммландом.

На собрании будет много речей, о том что Избрание, как вариант наследования — оказалось ошибкой и что наследники всё время воюют меж собой, особо напирать на случай с Амвросием и Корсо, после чего следует протащить сразу несколько законов подряд, пока кандидаты на престол не успеют опомниться: урезание полномочий императора, создание «тайного совета наблюдателей», голосование сразу всем списком о полномочиях нового совета, из числа высшей знати.

Если наследники начнут упираться — арестовать их! Далее, под прикрытием речей Хорхе и Виллиама что наследниками овладела ересь Руфуса или что они безумны, как и их отец Хад — держать в замке в заточении, пока не согласятся на все условия знати.

Первое время главным имперским министром останется Дезидерий, а войсками империи станет командовать Тибальд.

— Мои рыцари помешают наследникам покинуть съезд! — гарантировал комтур «Чёрного единорога» стоящим вокруг него людям. — Даже не вопрос! У Нас есть отличные крепости для их содержания и если имперская армия не вмешается, мы добьёмся подписей от четвёрки!

Планы Дезидерия гарантировать знати новые замки и земли, денежные выплаты и прочее, что бы все эти люди его поддерживали на съезде — летели куда прочь. Глубоко и надолго. Избиратели и примкнувшие к ним высокие аристократы, решили что им самим пора напрямую управлять державой и даже придумали как это претворить в жизнь.

Сейчас они сталкивали лбами наследников и «престолодержателя», и надеялись заполучить себе такую законодательную силу, что смогут самолично назначать императоров и министров, контролируя фактически и условную «руку Светила» — что давала людям империи и королевств правящие династии и исполнительную власть.

— Обошли! — с ненавистью бормотал себе под нос Дезидерий, когда возвращался к себе в шатёр. — Обскакали на ровном месте! Скоты! Сам виноват: много сил тратил на наследников и совсем упустил из виду прочих кандидатов на трон или управление страной, вот они и сгворились за нашими спинами… Может пока не проводить съезда и сдать всех Корсо? Не вариант! Нет! Великий инквизитор сейчас, после краха его замыслов под стенами столицы — ослаблен и ославлен. Он не способен на полноценное сопротивление грандам. Нужно поговорить с Тарасием о том что нам предпринять. Необходимо готовить своё выступление на съезде отдельно, выставляя высшую знать как заговорщиков, а себя — примирителем в державе! Устроить разборку наследников и грандов, а самому, потом, постараться занять нишу арбитра, в споре между ними.

У себя в шатре министр немедленно потребовал всех выйти и оставшись наедине с Тарасием, рассказал о разговоре с Избирателями и прочими из высокой знатью, в шатре князя Гассакса.

— Думай что нам делать! — срывался Дезидерий на крик, явно лишний в полотняном убежище. — Я не могу помогать этой швали, из высоких аристократов, добиться того что они задумали! Если у них всё получится и их план сработает, в этом случае они весь мой кабинет министров своими людьми заменят, а скорее всего и меня, одним из первых! Эти скоты отлично просчитали момент и сейчас, когда я фактически смог уменьшить влияние наслеников к минимуму, хотят моими руками загребать солнечный жар в свои карманы и на данном ближайшем съезде имперской знати, условно означенном как для урезания полномочий императора, ещё и свою коллегию управления империей учредить, что будет над всеми нами возвышаться!

— Отказаться от съезда? — предположил Тарасий, для которого сообщение от господина также стало неожиданностью. — Сказать, что пока рано и…

— Нет! «Высокие» решат что я их дурачу и перешёл в стан наслеников, а если учесть что среди них Избиратели, которые могут в любой момент, хоть прямо в походе, назначить нового правителя — это становится опасным! Меня в этом случае захотят казнить как нынешние кандидаты на трон, так и претенденты на вхождение в «таный совет наблюдателей» и тому подобное… Пока что следует хитрить и от съезда не отказываться.

— М-м-м-м… — лишь бурчал Тарасий, не находя что посоветовать прямо здесь и сейчас.

— Ты толковый помощник! — объявил Дезидерий секретарю, недобро ухмыляясь, — Рикульф номер два! Помни что с ним произошло, после крупной ошибки…

Не слушая извинений своего секретаря, министр задумался и через пару минут объявил Тарасию: «Мне нужен данный съезд имперской знати! На нём есть шанс окончательно умерить потуги наследников к абсолютной власти, но… Совершенно не нужна колегия соправителей, из герцогов и князей, в качестве новой гидры с которой придётся бороться за власть в стране! Четвёрку я уже знаю как присмирить, но вот новые противнки и в таком количестве — перебор! Придумай как сообщить Тудджерри и Корсо о подобном заговоре грандов, не упоминая совершенно в нём меня и указать им на опасность со стороны Избирателей и отдельных высоких аристократов. Думаю инквизиторы и негоцианты вместе смогут составить контрзаговор, против задумки съезда знати империи: деньги банкиров и фанатики агенты инквизиции — в противостоянии с грандами империи, это песня! А я, пока они станут бодаться, постараюсь придумать как поступить лично мне, дабы не попасть раньше срока на дыбу или костёр…»