Павлов обратил внимание на продолговатый сверток, заклеенный печатями, который лежал на стойке ресепшен, – судя по всему, это и есть то самое орудие нападения.

– Добрый вечер, – сказал он и кивнул Кристине. Увидев его, женщина тут же встрепенулась, и на ее лице появилось выражение безмерного облегчения. Артем шагнул к ней и мягко опустил руку на ее плечо. Кристина с благодарностью накрыла пальцы Павлова своей узкой ладошкой и крепко сжала их.

– Скорее доброй ночи, – буркнул следователь, поднимая глаза. – А-а, господин Павлов! Вы-то здесь какими судьбами, извините за нескромный вопрос?

– Ехал мимо и заехал, – пожал плечами Павлов. – Я, вообще-то, на тренировку пришел. А что здесь, собственно, произошло?

– Это я и хочу выяснить у дамы, – ткнул пальцем в Кристину следователь. – А она заладила: мол, сейчас Павлов подъедет, тогда и буду на все вопросы отвечать…

– Вы должны понимать, в каком она сейчас состоянии, – резонно заметил Артем. – Так все же?

– Будем выяснять, – нехотя проговорил следователь. – Пока я увидел только труп мужчины, причем неизвестно, по какой причине он оказался трупом. Да еще нож, вон тесак какой… Надо думать, вроде попытка ограбления.

– Не вроде, а ограбление, – поправила его Кристина, и Павлов почувствовал, как она задрожала всем телом.

– Если нападавший использовал нож, то это уже разбой, а не грабеж, – произнес адвокат. – Разница значительная.

Следователь передал протокол понятым для ознакомления и с едва скрытой неприязнью посмотрел на Артема:

– Уважаемый господин адвокат, благодарю за справку, но я не нуждаюсь в лекциях.

– А меня никто и не уполномочивал вас обучать, – добродушно усмехнулся Артем.

Между тем он напряженно думал: кто этот человек, пришедший сюда с ножом? Кому понадобилось грабить фитнес-центр? Или ему нужна была Кристина?

И, наконец, как он умер?!

– Послушайте, – начала Кристина, но следователь не дал ей договорить:

– А вы, милочка, лучше бы свой ротик раньше открывали, когда я вам вопросы задавал! Все, теперь будете в кабинете откровенничать.

Тем временем понятые, прочитав протокол осмотра места происшествия, расписались и торопливо отошли в сторону, словно он был заразным.

– Поехали, – устало произнес следователь, убирая бумаги в потрепанную папку.

Полицейский, до этого лениво изучавший стенды, с готовностью подскочил к Ясновой.

– Постойте! Куда вы ее собираетесь везти? – спросил Павлов, инстинктивно загораживая Кристину своим телом.

– В Гагаринский отдел, куда же еще, – раздраженно ответил следователь – настойчивость адвоката утомляла его. День и так выдался сумасшедшим и богатым на происшествия, а тут еще объясняйся с этим светилом российской юриспруденции! – Тут произошло преступление. – Он с трудом сдерживал себя, чтобы не сорваться. – Возможно, убийство. Кому, как не вам, известно, что нужно делать в таких случаях!

– Какое еще убийство? – переспросила Кристина, не веря своим ушам. – Вы что, с ума сошли? Это просто идиотское стечение обстоятельств!

– Тише, гражданочка, тише, – поморщился следователь.

– Она не убивала, – попыталась робко вступиться за свою начальницу Марина, стоявшая тут же, но следователь махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.

– Я поеду с вами, – заявил Павлов, понимая, что дело принимает совершенно неожиданный оборот.

– А это как хотите, – безразлично проговорил следователь. – Я все равно эти материалы передам в районный отдел дежурному следователю, а после меня – хоть потоп…

Кристина была настолько шокирована происходящим, что даже не нашлась что возразить; просто молча встала и пошла за следователем. Полицейский подмигнул застывшей в изумлении Марине и, прихватив из аквариумообразной вазочки на ресепшен горсть леденцов, тоже вышел.

– Что здесь произошло? Ну? Марина, у нас нет времени! – поторопил девушку Артем, нетерпеливо поглядывая в окно. Глубоко вздохнув, Марина на одном дыхании выпалила адвокату, как все было на самом деле.

К счастью, Павлов быстро разыскал районный отдел полиции, куда увезли Кристину. В дежурной части ему сообщили кабинет, и адвокат рванул наверх. Кристина сидела в коридоре с отрешенным лицом. Рядом с ней маячил тот самый полицейский, что находился в «Олимпе», только теперь вместо красочных стендов ему приходилось лицезреть трещины на унылых стенах, покрытых облупившейся краской. Время от времени он отправлял в рот очередной леденец и с таким ожесточенным хрустом разгрызал его, словно это была последняя еда в его жизни.

Дверь кабинета открыл усатый мужчина плотного телосложения.

– Яснова, зайдите, – проворчал он. И, когда Кристина, сгорбившись, прошла внутрь, Павлов шагнул следом. – А вы куда? Кто такой? – насупился мужчина, выпятив живот.

– Адвокат Павлов, городская Коллегия адвокатов, – отчеканил Артем, демонстрируя свое удостоверение.

– Очень приятно, – кисло улыбнулся мужчина. – Сорокин Борис Егорович, старший следователь. Чем могу помочь?

– Я бы хотел присутствовать при вашей беседе.

– Это исключено, – отрезал Сорокин. – Я возьму у нее объяснение, никакого допроса не будет. Пока идет обычная проверка, и вам это известно.

– Конечно. – Артем изобразил на своем лице широкую улыбку. – А еще, уважаемый Борис Егорович, мне известно – наверняка, как и вам, – что в соответствии с положениями статьи 49 Уголовно-процессуального кодекса Российской Федерации защитник имеет право вступать в дело с момента начала осуществления каких-либо мер процессуального принуждения или иных процессуальных действий, затрагивающих права и свободу лица, подозреваемого в совершении преступления.

– Она пока не подозреваемая, – пробурчал следователь.

– В таком случае госпожа Яснова может беспрепятственно уйти отсюда прямо сейчас? – вежливо осведомился Павлов, и Сорокин, поняв, что сам себя загнал в ловушку, густо покраснел.

– Мм… по закону… да, то есть нет. Во всяком случае…

– Полноте, Борис Егорович, – миролюбиво перебил его Артем. – Неужели вы так боитесь меня? Хорошо, считайте, что я – официальный представитель Ясновой, если вам от этого будет легче.

– Раз вы представитель, то где ваш ордер? – все еще не хотел сдаваться следователь.

– Вы же знаете, это пустая формальность. Через час он будет у вас на столе.

– Хорошо, проходите, – с неохотой согласился Сорокин, пропуская Артема в кабинет.

Спустя полтора часа, уже глубокой ночью, они покинули здание полиции.

– Едем домой? Не возвращаться же сейчас за твоей машиной? – спросил Артем, и Кристина согласно кивнула.

– Ладно, держи нос по ветру, – подбодрил ее адвокат, поворачивая ключ зажигания.

– Вот только не надо о больном, – попросила она, дотрагиваясь до своего носа, который к тому времени уже заметно распух.

Павлов тоже осторожно коснулся ее носа и удовлетворенно кивнул.

– По крайней мере не сломан. Я уверен, что мы можем забыть об этом недоразумении, – произнес он, выруливая со стоянки. – Потерпевшая здесь – ты, и с твоей стороны имела место необходимая самооборона. Более того, этот псих сам свернул себе шею при падении, судебно-медицинская экспертиза подтвердит это при любом раскладе. И у тебя есть надежный свидетель – твоя подчиненная, кажется, ее Мариной зовут? Полагаю, проверка закончится возбуждением уголовного дела, но только в отношении этого наркомана. Возбудят – и тут же прекратят по 24-й статье УПК, по причине смерти подозреваемого. Вопросы есть?

– Как у тебя, Павлов, все просто получается, – вздохнула Кристина. – В любой ловушке дырочку найдешь, да? – Она с брезгливостью взглянула на свои испачканные пальцы – последствия дактилоскопирования, полезла в сумочку за салфетками и недовольно спросила: – Зачем у меня отпечатки-то взяли?

– Таковы правила. Вдруг ты банк пару лет назад ограбила и там свои «пальчики» оставила? – со смешком предположил Артем, но, увидев серьезное лицо Кристины, понял, что шутка пришлась некстати.