Лицо Алексея лучезарит. Ну ангел! Все то же пузико. Успешный таксист. На вид сорок лет, не старше, не моложе, точно по паспорту. Счастливые минуты в жизни Алексея: Ираида не заметила его, хотя он весь магазин дышал ей в затылок. Профессионал, пусть и сидит теперь в кабинете да смотрит в окно.

Потерял ее в Иркутске. Из-под носа ушла. Разработал план ликвидации, слежку организовал, схему передвижений чертил, время высчитывал, счет пошел на часы, а она пропала. Из-под самого прицела ушла, сквозь землю провалилась. А через шестнадцать лет нашлась.

– Ну здравствуй, это я!

Любовь есть штука недоговорная. Хорошо бы так: приказал любить – любишь, приказал не любить – не любишь. Все превращается в проблему, особенно когда любишь. И особенно когда не любишь. Хорошо бы так: приказал себе – один метр девяносто сантиметров, вырос. И другие параметры по щучьему велению. Но жизнь развивается не по щучьему велению, а по сучьему хотению.

Вместе прошли квартал. Алексей доказывал на словах, что стал другим, оперативная работа в прошлом. И что прицел проржавел, опущен, и что бояться ей нечего, а знакомство без боязни – дружба практически. Ираида могла бы позвать полицию. Но полиция рядом шлепает и языком молотит не переставая. Позвать новую? Но два полицейских рядом – как два равнозаряженных магнита. Отвалятся друг от друга кусками иссохшей грязи.

– Клариса, ты все еще любишь меня?

– Леш, отстань, а?

– Я тебя люблю, по-дружески. А ты меня?

– Отстань, Леш.

– Размечталась! Тебе на смену пришли молодые и длинноногие.

Ираида остановилась.

– Что тебе надо?

– Дружить.

– И все?

– Мало? Телефонами обменяемся.

– Черт с тобой.

Нет ничего проще, чем изгадить человеку настроение. Даже человеку, устойчивому к смене настроений. А Ираида неустойчивая. Изгадить настроение и для неспециалиста раз плюнуть. Если бы не Антон, она бы уже давно или повесилась, или всегда ходила грустная, а может быть, и запила. Научилась пить и запила. Ее Ольга учила пить, но так и не научила. У Ираиды алкогольная непереносимость, аллергия практически. Ираиду в тот раз спасла Маргарита. Хорошо, Маргарита оказалась сама выпившей. А когда она выпившая, она буйствует. Произошло это как раз после встречи с Алексеем.

Вечером в рейс, а чувства растрепаны, произошло их смятение. Антон рассказал про несчастный случай, но не с ним. На матче с Бельгией Анхель Ди Мария получил травму и не сумел доиграть четверть финала чемпионата мира.

Это известие явило суть последней капли. И Ираида разрыдалась. Она рыдала горько и безутешно. Антон утешал ее, убеждал, что травма несерьезная. С другой стороны лестно, что жена живет интересами мужа до истерики. Ох, и заживут они в Лондоне, если Абрамович…

Жизнь Ираиды, в течение последних шестнадцати лет такая счастливая, покатилась, как орех с горки. Алексей не оставит ее. Как ей остановить Алексея?

Оружие женщины, ее огневая точка – ее красота. Сами женщины стреляют редко. Оружие им необходимо, чтобы вызывать огонь на себя. Чтобы их огневую точку давили танком, а затем расстреливали из пушки в упор. Но как не всегда противник желаем! Когда красота притягивает на уничтожение, женщина, как правило, еще девушка.

И лишь во второй раз, с Антоном, произошло как надо. Как сделать, чтоб первый раз не стал третьим. И слезы градом, едва Ираида услышала про травму какого-то Анхеля.

До Адлера Ираиду держали билеты, чай с лимоном и без, находки за диваном. В ту поездку урожай оказался как в мутном банке в смутное время: пятьсот рублей бумажкой, три монеты по десять и рубль под столом. А это пятьсот тридцать один рубль, неплохо, да?

Гостиница. Звонок Антона. Звонок Алексея сбросила. Стук в номер. Думала, Маргарита. Нет, Ольга с Еленой. Ушла с ними, чтоб одной не оставаться.

А выпить не смогла, аллергия на алкоголь.

Почему все в жизни конечно? Дождь, жизнь. Только ошибки бесконечны. Сколько живешь, столько и ошибаешься. Жизнь заканчивается смертью, самой большой ошибкой жизни. Ну надо же так обосраться под конец. И вообще, кто сказал, что Иваново город невест? Россия – страна невест. И каждый город в России – страна невест. Адлер, например. Проводницы очень этим пользуются. Если в поезде не удалось, на природе почти всегда замуж выходишь. Особенно летом, особенно на побережье, а это, ни много ни мало, пять километров любви, правда, как стемнеет.

Гуляя по ночному пляжу, Маргарита все думала-думала: почему Ираида вцепилась в Антона, за какие его способности. И никогда до конца не додумывала, отвлекали. И интересную закономерность она заметила. Если перед прогулкой пригубить буквально бокал терпкого вина или шотландского виски, да хоть и молдавского, да хоть и безо льда, мысли начинают бегать, ну вылитые шаловливые поросята. Правда, и отвлекают чаще. Парадокс или закономерность?

Ираида подошла к окну. Заглянула в южную ночь, обернулась к зеркалу и не увидела разницы. Как дипломированный педагог, она знает свой психотип, но толку-то. Она знает, как в ситуациях душевного краха ее психотип ведет себя, но без толку. Ей такая модель поведения не нравится, но индивидуум бессилен перед проявлениями своего психотипа. Разве она кому-то делала зло? И разве она хотела сделать хуже? Наоборот. Наступающая жизнь без Антона с каждой секундой теряет смысл. Нового смысла нет и не будет. Когда-то смысл был. Но уже не будет. А что будет? И она вновь смотрела в темное окно, а затем в зеркало.

Маргарита колошматила в дверь допотопно, по-бабьи: ладонями да каблуками. Не помогал и крик: «Ира, открой!» Ужас как хотелось в туалет, а Ираида не открывала. Да, сегодня она приняла лишку. Потому что на свежем воздухе от вина чувствуешь себя моложе. А вообще-то Маргарита почти не пьет.

– Ира, что с тобой, открой!

Обычно Маргарита называла напарницу Ираида. Но сейчас каждая лишняя буква рвалась снарядом под пупком.

Кстати, и соседние номера не открывались, а Маргарита ну так колошматила. А в ответ тишина, как в песне. Скрипнула дверь соседнего номера.

– Ой! – удивилась Маргарита.

– Ложись, голова болит.

Ираида забралась под одеяло и под подушку.

– Куда ж я долбила…

Опорожнившись, Маргарита тут же захрапела. Не умылась даже, с неотклеенными ресницами увалилась.

Следом захрапела и потревоженная гостиница.

Уснула и Ираида, хотя, казалось бы, депрессия сну не способствует. Только бессоннице способствует. А мысли как комары. Жужжат, жужжат. Пока рукой машешь, одного от лица отгонишь, а другой тебе жало в печень. Ночью мысли безжалостны, как комары. Но Ираида знает, как засыпать в душном купе, под драку в тамбуре, под песню «Ой, цветет калина», когда, как сейчас, хочется уснуть, чтобы не проснуться. Итак, способ Ираиды, как заснуть в бессонницу. Запомните и применяйте всегда.

Чтобы уснуть, когда не спиться, надо лечь и не шевелиться. Хочется пошевелиться, а нельзя. Дышать только медленно и стараться думать – сейчас расскажу о чем – тоже медленно. Можно, конечно, считать баранов, можно деревья, поверьте, глупости все это. Считать надо деньги, и только деньги. Своих нет – считайте чужие. Представьте, вы взяли кредит под двадцать процентов годовых на пятнадцать лет. Ну и считайте, сколько ежегодно переплачиваете банку. Гарантированно пяти лет не просчитаете, уснете. Уснула и Ираида.

В то же самое время, в ту же самую ночь Алексей тоже не мог заснуть. Но по старинке считал баранов. Так до утра глаз и не сомкнул. Зато в его голове созрел план. И не один план, а несколько. Но все планы, как один, невыполнимы. Алексей вздыхал да перекатывался по кровати, но на то он и колобок, чтобы вдоль да поперек.

Алексей должен иметь Ираиду рядом. В доме и на улице, на фотографиях и печатью в паспорте. Он женится на Ираиде. И препятствий тому нет. Алексей участвовал в разгоне массовых митингов. Что ж, он одну-единственную под венец не загонит? Неважно, с кем она сейчас.