ПТНИЦО-1 же внешне не реагировал никак: маска его светилась обычным синим цветом, безо всяких вспышек и перемен яркости. Эквоид был либо всё ещё сосредоточен на охране, либо слишком занят изучением недавно открывшихся ему данных.

— Ну так шьто… — Блинкер взвёл бровь, — ыдём, да?

Мисти улыбалась:

— А-га! Все готовы!

— На сегодня меня уже натыкали, так что да, идём.

* * *

По мере приближения к Стойлу местность вокруг становилась всё более знакомой. Они уже прошли место, где отбивались от гулей с пипбаками, и продолжали путь через пригород. Когда же они подошли к самой черте города, пипбак Мисти вновь пискнул.

— Что — двойня? — вскинул бровь Лемон.

— Каков шутник, — ухмыльнулась Мисти и заглянула в пипбак. Её ухмылка сменилась недоумением. — Гм. Сообщение об… обновлении системы, — она подняла взгляд на Лемона.

— Нимблгейт, — разом догадались оба.

— Похоже, ей удалось разобраться с той беспроводной связью, — сказал гуль, — а мы как раз вошли в её зону действия.

— Классненько, — сказала Мисти, пока обновление устанавливалось. — Теперь, наверное, можно и сообщения на него принимать.

Едва она закончила фразу, появилось новое уведомление:

>Запрос прямой трансляции. Срочность: высшая

Лемон взглянул на экран с серьёзным видом:

— Открывай.

На экране промельтешили квадратики помех и показалось нечёткое зелёное изображение отсека пипбак-техника с каким-то пони, отвернувшимся от зрителя. От неожиданного короткого писка он встрепенулся и повернулся к камере. Это оказался Вектор Филд.

— Мисти Клауд? Лемон Фриск? Это вы? Я тут только слышать могу — на пипбаках камер нет.

— Вектор?.. — удивился гуль. Смотритель выглядел подавленно. — Да, это мы.

Вектор заметно расслабился:

— О, слава Селестии, наконец-то нашлись. Но церемониться некогда. У нас рейнджеры в Стойле!

— Проклятье! — Лемон рванул к себе пипбак прямо вместе с Мисти. — Доложи обстановку!

— Нам пока везёт. Когда они пришли, снаружи никого не было, и помнишь ту штуку, которую Нимблгейт поставила перед Дверью, чтобы определять неисправленные пипбаки? Так вот они её, похоже, приняли за часть оборонной системы и сразу же уничтожили. Охрана при входе среагировала незамедлительно, и мы уже с утра в режиме изоляции… но двое рейнджеров успели попасть внутрь. Сейчас они заперты во входном зале, но, думаю, замки их там надолго не задержат, и они скоро откроют Дверь снова.

— А чтоб их! Ну конечно же отряд Нека был не единственным! Как я раньше не подумал?!

«Вектор?» — донёсся глухой голос Нимблгейт. Смотритель поднял взгляд и повернулся к другому экрану, жестом показывая двум пони подождать.

— Я связался с ними, — ответил Вектор. — Мисти и Лемон Фриск в сети.

«Замечательно! А у тех жестянок, похоже, есть камеры, и они передают картинку своим наружу. Шлю вам на пипбак частоту, направьте видео с неё Лемону с Мисти».

Послышался почти что злой смех кобылки-техника:

«Устроим им представленьице».

На экране появилось нечто, похожее на интерфейс пипбака с локатором, только информации по бокам было гораздо больше. Мисти и Лемон поняли, что видят то же, что и один из бронированных пони. Он в данный момент глядел в небольшой экран на пульте управления Дверью. Всё изображение было по-прежнему зелёным, поскольку пипбак Мисти не умел отображать другие цвета.

— Нам нужно ещё немного времени, мэм! — сообщил солдат, видимо, своему командиру снаружи. — Эту дверь не дилетант запирал. Тут шифрование нестандартное.

Ответа слышно не было — он, похоже, не передавался по каналу, к которому подключилась Нимблгейт.

С тихим звуком открылась дверь. Боец поднял взгляд. В зал спокойно вошла Нимблгейт со светящимся рогом. Дверь закрылась.

— Ой спасибочки, — прослащавила она. — Я здорово с ним навеселилась! Рада, что оценили мой нелёгкий труд.

Прозвучала череда щелчков, и интерфейс бойца замигал по бокам строгими красными сообщениями.

— Что за ерунда?.. — сказал солдат. — База, оружейные системы сбоят! — он взглянул на второго бронированного пони.

Тот помотал головой.

— То же, — сообщил первый и повернулся к маленькой кобылке, чуть опустившись: — Но я и без оружия эту сучку уложу.

Нимблгейт усмехнулась:

— Знаешь, оружие так просто обезвредить. Нужно всего лишь точно знать, как оно работает и где находится. О, и не пробуй свои гранатомёты. Поверь, не стоит.

Пони, из глаз которого велась трансляция, вновь посмотрел на Нимблгейт. Та оскалилась улыбкой сумасшедшего, а её выражение можно было назвать лишь хищным. Она приопустила голову, её переметные сумки засветились и открылись, выпуская целый рой инструментов.

Камера дёрнулась вместе с пони, невольно отшагнувшим от столь странной угрозы. Инструмент метнулся к нему. Солдат стал судорожно оглядываться, пытаясь отмахнуться от него, и повернулся к своему напарнику в надежде на помощь.

Но прямо на его глазах силовая броня того разбиралась деталь за деталью. Они складывались в аккуратные кучки до тех пор, пока не остался лишь перепуганный земнопони с приставленной к шее отвёрткой.

— Селестия свята, — только и вымолвил первый.

Разбронированный пони огляделся в поисках укрытия, но зал, хоть и большой, был единым пространством, а все боковые двери были заперты. Он побежал к двери, из которой вышла Нимблгейт, и судорожно попытался воспользоваться пультом, однако та заранее догадалась его заблокировать.

— Выпустите меня! — запаниковал пони, нервно оглядываясь на улыбавшуюся кобылу и её «рой». — Блядь… она идёт, идёт! База! База, вытащите меня отсюда! Кто-нибудь, помогите! О богини! Помогите!

Послышались гул и жужжание. От панического дёрганья владельца изображение с камеры превратилось в кашу. Интерфейс стал заполняться сообщениями об ошибках компонентов, которые со знанием дела физически отключались от системы управления.

Затем вдруг встряска, и изображение успокоилось, накрытое лёгкой дымкой магического поля. Все сообщения об ошибках исчезли, а вместо них в центре экрана появилась большая надпись «УСТРОЙСТВО ОТКЛЮЧЕНО». Шлем поднялся в воздух и повернулся к Нимблгейт.

К нему протянулись кабели и подключили его к пипбаку техника. Та подняла ногу и прочла полученную информацию: