Ведомый то ли глупой надеждой, то ли наитием, он подкинул клочок в огонь. Тот вспыхнул, и… ничего не произошло.

— Идиот, — невесело улыбнулся собственной глупости Ави, опускаясь на пол и утомлённо закрыв глаза. Он так и заснул сидя перед камином. А между тем среди красных и жёлтых языков пламени всё больше и больше проскальзывали синие искры.

Лавель потерянно стоял рядом со Шварцем Йоханом, совершенно не зная, что ему делать. Августин исчез в синем пламени лисицы, уничтожившей перед этим двух монахов, кинувших сеть. Лукреций превратился в непонятно что и в прямом смысле воспарил в небеса. Паолос был мёртв, а Жерар всё ещё был без сознания.

— И что теперь? — задал вертящийся на языке Лавеля вопрос Тройгар.

— Да ничего, — устало вздохнул Йохан. — Отправляемся обратно. Соорудите носилки, нам нужно будет забрать все тела с собой. Тройгар, ты можешь послать весть, что чернокнижник сбежал? Пусть Варавва отправит своих людей на его поиски. И нужно будет организовать помощь тем, кто пострадал от ведьмовской гнили.

Тройгар кивнул, а следователь повернулся к Лавелю.

— Ну и что ты думаешь?

— Что? — растерянно переспросил Лавель.

— Куда, ты считаешь, твой брат пойдёт… точнее, полетит, и что он будет делать?

Лавель Горгенштейн с прохладцей взглянул на своего старшего коллегу:

— Не вы ли говорили, что я не слишком объективен в том, что касается родственников? Простите, но… едва ли окажусь для вас полезен. Хотя вы и так лишь видели во мне лишь заложника, надеясь, что моё присутствие заставит Лукреция сдерживать свои силы.

— Но ведь так и получилось? — вскинул брови Шварц. — Нежели вы не рады, что большинство из нас остались живы? Да и проклятье удалось предотвратить.

— Надеюсь, это окажется достаточным, для того, чтобы ваше начальство осталось вами довольно, — сухо сказал молодой священник.

— Не беспокойтесь. Я отмечу вашу с Лекоем лояльность.

Лавель скривился как от зубной боли.

— Простите, если я вам не нужен, могу ли я пойти домой? Я беспокоюсь о домашних.

— Разве ваша семья не собиралась покинуть город? — проявил удивительную осведомлённость Шварц.

— Я должен сам в этом убедиться.

— Что ж, вы можете идти. До встречи, — Йохан пожал Горгенштейну руку, и тут же и отвернулся, заговорив с Тройгаром.

На полпути к дому Лавеля догнал Жерар.

— Ты уже очнулся! — Лавель вполне искренне обрадовался магу. — И вполне себе живчик! Как ты?

— Мог бы и подождать, — проворчал Лекой. — Нормально. Магичить я конечно ещё несколько дней нормально не смогу, да и простуду, кажется, подцепил, но в остальном всё в порядке.

— Тебе стоит пойти домой, — мягко сказал Лавель.

Маг упрямо тряхнул спутанными каштановыми волосами.

— Не хочу. Всё равно… всё равно там никого нет.

— Думаешь, твоя тётка…

— Она не такая идиотка, чтобы возвращаться туда, где её могут найти. Тем более что Шварц узнал её.

— Возможно, он не выдаст Делию, — задумчиво предположил священник. — Тем более что тут столько всего произошло, что всем будет просто не до неё. Столько людей погибло…

— Я слышал про Луку, хотя это и невероятно… Но, он всегда умел меня удивлять, — хмыкнул Жерар Лекой. — А Августин? Когда я очнулся, его нигде не было.

Лавель помрачнел.

— Он просто исчез в пламени. Раз — и его же нет.

В задумчивом и тревожном молчании они дошли до особняка Горгенштейнов. Дверь дома, к удивлению и тревоге Лавеля, была не заперта. Он переглянулся с Жераром, и они, стараясь не шуметь, зашли внутрь.

В доме было пусто и темно, лишь где-то на втором этаже тускло горел свет. Не сговариваясь, Горгенштейн и Лекой поспешили наверх.

Свет горел в комнате Августины. Сама хозяйка комнаты лежала на застеленной кровати, и в свете свечи лицо её казалось бесстрастной, выточенной из мрамора маской.

— Сестра! — в ужасе вздохнул Лавель, бросаясь к кровати. Он коснулся девушки, и с ужасом понял, что кожа её неестественно холодна. — Нет, нет…

— Да жива она, жива.

Отстранив плечом опешившего Жерара, загородившего проход, в комнату вошла Делия, держа в руках поднос с дымящейся кружкой.

— Вот, когда очнётся, дадите ей выпить отвара. И обязательно сводите к лекарю.

— Что с ней? И что ты тут делаешь? — хмуро спросил Лекой свою тётку, невозмутимо усевшуюся в кресло рядом с кроватью.

— Августину отравило проклятие Медеи. Но если вы сделаете, как я сказала, последствий не будет, — проигнорировав последний вопрос, ответила Делия. — Кстати, почему она здесь одна? Это немного странно.

— Поверь мне, как только она очнётся, это первое, о чём я её спрошу, — хмуро заверил Лавель, не отпуская бледную ладонь сестры. — Полагаю, это из-за её дурацкого упрямства. Наверняка отказалась уехать, когда отец приказал. Хорошо хоть, Анна оказалась не настолько дурна и забрала с собой детей.

— А что с Лукрецием и Августином? Они…

Вздохнув, Лавель коротко пересказал то, чему он был свидетелем.

— Есть хоть какие-нибудь предложения, куда он мог подеваться? — поинтересовалась Делия.

— Шварц меня о том же спросил, и я ответил ему то же, что и вам — не знаю, — мрачно сказал Лавель, потирая лоб.

Делия перевела внимательный взгляд на Жерара, но злить вопросами явно рассерженного на неё племянника не стала.

— Ладно, — вздохнула ведьма, легко поднимаясь с кресла и расправляя юбки. — Я пойду, пока ваши дружки-церковники не надумали заглянуть в гости.

— Пойдёшь? — спокойно переспросил Лавель. — А что же Томас?

Делия как можно более равнодушно пожала плечами, впрочем, это едва ли могло обмануть Лавеля.

— Как я уже говорил Жерару, возможно Йохан Шварц не будет распространяться о том, что он знает, кто ты такая. Так что возможно о тебе просто забудут.

Делия негромко рассмеялась:

— Это предложение стать членом вашей семьи, милый? Посмотрим, как всё сложиться и для меня, и для вас. Кстати, если уж говорить о твоих беспокойных родственниках… не думаю, что вам стоит ждать, что Равель вернётся. Я его видела, и похоже, что события этой ночи изменили Равеля больше, чем кого-либо из нас.

Ведьма ушла, оставив задумчивых мужчин у кровати Августины.

— Если я всё-таки найду Луку, и он будет… в порядке, то вы сможете помочь ему покинуть Гортензу? — неожиданно нарушил тишину маг.

Лавель встрепенулся.

— Это в моих интересах, — осторожно ответил он. — А ты знаешь, где он?

— Есть некоторые предположения, — туманно ответил Жерар. — Будь на связи, и попроси Томаса всё приготовить.

Когда Жерар покинул дом Горгенштейнов, Лавель, убедившись, что Августина мирно спит, наконец смог добраться до своей бывшей комнаты и привести себя в порядок. Стянув с себя мокрую сутану и отсыревшие ботинки в ванной, он умыл лицо и руки. А затем, немного поколебавших, снял с шеи цепочку с висящим на ней серебряным пером. Взглянул на себя в тусклое зеркало и грустно подмигнул своему отражению:

— Вот и настиг тебя кризис веры, а, брат Лавель?