- Бог это будет или не Бог, - снова заговорил Виктор, обращаясь преимущественно к Хью, - но если мы хотим выжить, мы должны оставаться вместе. Разделяться, ненавидеть друг друга, обвинять друг друга в чем-то, все это не приведет нас ни к чему хорошему. За пределами этого корабля суровая среда и быть сплоченными это единственный наш путь к спасению!

   - А потом?! Что потом-то будет?! Что будет дальше, думал об этом? Мы построим себе новый город, может корабль или... Ноев ковчег? Мы, впятером, устроим на этой радиоактивный свалке семью, будем плодиться и размножаться, как чертовы кролики?! Что будет дальше, думал об этом?

   - Пока никто из нас этого не знает! - Виктор подошел к креслу и опустился в него. - Но выбора у нас нет.

   - Да, это так! - подхватил слова командира Йорг. - Это так, мы должны быть вместе! Здесь... Послушайте, я скажу вам точно, здесь оставаться нельзя, по крайней мере надолго нельзя. Обшивка корабля долго не выдержит. Вы видели, как разъела эта кислота все снаружи и попала в инженерный и жилой отсек?! И это только начало, поверьте мне! Рано или поздно в кабине произойдет то же самое. Она толще и прочнее, но она не рассчитана на погружение в кислоту, она не выдержит!..

   - И какие твои предложения, гений? - Хью обошел стол и сел с противоположного края, так, чтобы охватывать взглядом всех, кто был перед ним. Осторожно, будто боясь поцарапать или сломать, он положил пистолет на стол перед собой, дуло смотрело прямо в лицо Виктору.

   - Я... я не знаю точно, но, мне кажется, мы можем найти место, где можно надежно спрятаться от этих дождей!

   - И, к примеру, это будет?..

   - Там, дальше по этой дороге, большой город! Я видел его своими глазами! Дома, эстакады, мосты... Сейчас все поросло, все разрушено, все в диком состоянии. Но если поискать, я думаю там что-нибудь можно будет найти. Туннели, станции метрополитена, не знаю... какие-то тяжелые бетонные сооружения, все это уцелело, по крайней мере, мне так показалось!.. Там можно будет найти место, где укрыться и голос... этот голос, который я записал... Я не знаю, что это значит, но это точно на нашем, человеческом языке! Возможно, там кто-то есть, возможно, где-то там, за этим лесом по-прежнему живут люди! Даже после всего того, что здесь произошло, они могут жить где-то глубоко под землей, в тоннелях. Может их много... может у них уже сложилось какое-то свое особое общество, но это все равно люди, те люди, которых мы оставили, когда залезли в корабль. Говорю вам, здесь все так просто! Эти радиоволны, эти шумы, которые не похожи ни на что в космосе! Я Виктору уже все это говорил...

   - То есть вы с Виктором за нашими спинами все это уже обсуждали... Интересно! - Хью положил обе руки на стол и наклонился вперед, ближе к Йоргу. - Может теперь и мне снизойдете рассказать?

   - Да нечего пока говорить! - Йорг пожал плечами. - Я не знаю, что это! Если это помехи, идущие от сверхновых в космосе, если это какие-то пульсары, то у них есть определенные модели поведения, ну, то есть звуки будут похожими - то что были час назад, пять минут назад, сейчас. Здесь же все по-другому, будто, не знаю...

   - Будто мы слышим чьи-то переговоры в эфире, но не можем их понять? - уточнил Виктор.

   - Да... это так, точно. Даже я бы сказал, будто мы погружены в какую-то среду, будто вокруг нас идет активный информационных обмен, но мы не можем его понять, потому, что...

   - Потому что не понимаем их речи?

   - Может да... а может и нет, я не знаю...

   Хью откинулся на спинку стула, правая рука лежала рядом с пистолетом.

   - Ты хочешь сказать, что слышишь какие-то инопланетные сигналы с других цивилизаций?

   - Я в это не уверен, и я этого не знаю точно, но... это может быть и так!

   - Бред! Второй раз за день я не верю своим ушам! Есть у тебя какие-то нормальные версии того, что произошло с этой планетой?

   Йорг пожал плечами, но не ответил. Он посмотрел на Виктора, будто ожидая от него поддержки.

   - Тот сигнал который ты слышал и записал, ты понял откуда он пришел? - спросил его Виктор.

   - Да, его источник где-то в тридцати с небольших километров отсюда, если идти по прямой!..

   - И кто нам его послал ты, естественно, не знаешь?

   - Этого я не знаю. Но если мы найдем его, он сможет пролить нам свет на то, что здесь произошло.

   - Пройти тридцать километров под этим дождем?! Ты болен? - Хью смотрел на его уже безо всяких усмешек.

   - Выбора у нас все равно нет... долго оставаться здесь мы не сможем.

   - Нет, ты, наверное, не понимаешь, что значить быть политым этим дерьмом! - Хью кивнул на сидевшую на полу Алиссу, - спроси! Она расскажет тебе! Если ты ходил там день, вокруг корабля, в сухую погоду, это еще не значит, что ты можешь пройти тридцать километров в одну лишь сторону...

   - Тридцать километров это только по прямой, - тихо заметил Йорг.

   - Тем более, пятьдесят, сто километров?! Сколько идти до этого твоего источника? Ты в своем уме, ты сдохнешь там в первый же день! А если там действительно кто-то есть. Думаешь, они будут ждать тебя с раскрытыми объятьями?

   - Рано или поздно нам все равно придется искать себе новое место!

   В этот миг, будто в подтверждение его слов, из-за закрытой двери, послышался треск, что-то большое поехало вниз и с грохотом повалилось на металлическую поверхность.

   - Кислота разъедает этот корабль у нас на глазах, просто так сидеть здесь и ждать мы уже не можем!

   - Поступай как хочешь! - махнул ему рукой Хью. - Это твое решение, уговаривать тебя я не буду. В конце концов, другим останется больше продовольствия!

   - Я тоже пойду, - не колеблясь, ответил Виктор.

   - Да вы что, все с ума что ли походили?! - Хью вдруг вскочил со стула. - Парами надышались этой херни, что ли? Мы еле убежали оттуда, - он ткнул рукой в сторону инженерного отсека, - там все затопило кислотой, туда мы уже не вернемся. Посмотри наружу, дождь то идет, то не идет по нескольку раз в день, он разъест вас там до костей в считанные секунды! Вы самоубийцы или вы, мать вашу, просто дебилы безголовые?!

   Виктор посмотрел на валявшуюся на полу ветку. Некоторые листья все еще были скрученными в трубочку, но большинство уже развернулось. - Дождь закончился, - он повернулся и пошел к выходу. Скрипнула ручка и тяжелая металлическая дверь со скрипом открылась. Через пол минуты он возвратился. - Дождя больше нет, виден просвет и голубое небо! Если идти, то идти завтра, погода портится все сильнее и сильнее с каждым днем и времени у нас остается все меньше и меньше!

   - Согласен, - подтвердил Йорг, - нам надо спешить.

   - Послушай, Хью, нам понадобится пистолет! - Виктор сделал шаг в сторону стола. Хью положил правую руку на пистолет, будто закрывая его от Виктора.

   - Это зачем?

   - Так нам будет безопаснее.

   - Оружие останется со мной, - голос Хью звучал бескомпромиссно. - Пока вы шатаетесь там, проблемы могут возникнуть здесь. В конце концов, кто-то должен охранять корабль, так?

   - Да ведь не от кого охранять! Тут нет никого! - в сердцах проговорил Виктор, - Дай пистолет, старина, я верну тебе его, когда мы вернемся, обещаю!

   Хью приподнялся с места и слабо улыбнулся. Пистолет был в его правой руке. Эта странная его улыбка дала какие-то надежды Виктору, он вытянул вперед руку, готовый к тому, что Хью, вдруг, протянет ему пистолет. Но Хью взял лежавший рядом нож, нагнулся над столом и толкнул его в сторону Виктора. Нож проехал по столу и с грохотом упал на пол, к самым ногам Виктора.

   - Вот тебе оружие! А пистолет... он пускай полежит пока у меня!

   10.

   - Нам надо придумать что-то... Так... черт бы побрал... спать невозможно! - Хью перевернулся на спину, пистолет, сжатый в руке, лежал на груди. - Когда эта кислота уйдет из соседних отсеков, надо забрать хотя бы постельные принадлежности, спать на этой куртке долго невозможно!