- День, два, минимум. Надо время, чтобы там все просохло, - отвечал ему Йорг. Он сидел перед панелью управления и что-то перерисовывал карандашом с экрана дисплея на белый лист бумаги, вырванный из "Библии".

   - Я не уверен, что все, что мы перенесем оттуда, можно будет использовать! - тихо проговорил Виктор.

   - Ты о чем?

   - Я думаю, что кислота порядочно испортила все, что было за этой дверью. Я бы не питал на твоем месте надежды, что мы туда вернемся.

   - Нет... это невозможно! - кряхтя, Хью поднялся с пола и начал разминать спину. - Я не привык жить в таки условиях, лежать в полускрюченной позе на полу и... в общем... невозможно... - Он засунул пистолет себе за ремень на поясе. - Найдите там нормальной жилье, с кроватью, душем и сообщите нам... Впрочем, и вы и я, мы все знаем, что это бредовая идея. Идти куда-то, за чертову тучу километров... Но, как хотите, дело ваше! - прихрамывая на ноге, которую он отлежал, Хью дошел до Йорга и остановился за его спиной. Тот нервно обернулся, но вскоре снова продолжил заниматься своим прежним делом.

   - Что это?

   - Это... карта. Я пытаюсь вычертить план местности и нанести на него точку координат, откуда шел сигнал.

   - Откуда ты взял этот план?

   - С радиолокатора и, частично, по памяти...

   - По памяти, - усмехнулся Хью. - Далеко же вы уйдете по твой памяти! Я вам скажу сразу, я не такой отчаянный как вы, если вы не придете через день, два три, если вы вообще не придете, я не пойду за вами... Никто не пойдет за вами. Так что смотрите, иллюзий по этому поводу у вас быть не должно.

   - Мы это знаем и так, - тихо заметил Виктор, - ты даже не можешь дать оружие!

   - Оружие?! - усмехнулся Хью. - А просто считайте, что у вас его нет! Считайте, что все идет по тому плану, по которому должно было идти и что Кораблев ничего нам не передавал!

   Виктор покачал головой и поднялся со стульев. Он решил не продолжать этот спор с Хью и молча подошел к панели управления, за которой сидел Йорг. Хью предусмотрительно сделал несколько шагов в сторону, как-то особо кладя руку на пояс, туда, где был пистолет.

   - В нашем распоряжении есть хоть какие-то электронные средства навигации? - спросил он, облокачиваясь на массивную панель.

   - Какие средства? Шутишь?! - Йорг посмотрел на него, пытаясь по лицу Виктора понять, говорил ли он это всерьез или действительно шутил. - Средства навигации не могут работать без космических систем и без наземных систем слежения! А здесь все мертво, все сгнило, все разрушено.

   - То есть нам придется идти вслепую?

   - Ну да, почти! Единственное, что у нас осталось, это радиолокатор, который работает... пока! Можно разобрать какие-то ландшафты, возвышенности, но в целом, это, конечно, дерьмо! У нас даже не осталось аппаратуры, которая могла бы распечатать это на лист бумаги, приходится все перерисовывать!

   - Откуда именно исходит тот сигнал, который мы ищем?

   - Вот тут, - Йорг ткнул карандашом в верхнюю часть дисплея, - здесь!

   - А это что такое? - Виктор показал пальцем на жирную светлую полосу, проходившую вдоль по темному дисплею.

   - Возвышенность, не очень высокая, но хорошо различимая радаром. Она, как раз, и будет нашим ориентиром. Мы пойдем вдоль нее.

   Виктор подвинулся вперед и посмотрел на лист, на котором Йорг усиленно пытался рисовать карту. Все было намалевано и, как показалось ему, лишь очень грубо совпадало с тем, что видел он на дисплее.

   - Это схематично!.. - оправдался перед ним Йорг. - Красота здесь не важна. Самое главное это направление и дистанция.

   - И... как мы пойдем?

   - Мы выйдем с корабля завтра рано утром и двинемся вот сюда, - от ткнул пальцем в верхнюю часть карты. - Компас показывает, что это север, - он оголил из-под рукава формы свои часы, в ремешок которых был встроен небольшой, размером с монету, компас. Табло электронных часов уже давно ничего не показывало, но магнитная стрелка компаса исправно продолжала указывать в одну точку, - это полоса аэродрома или... по крайней мере, мне так кажется, что это полоса аэродрома. Вот тут, - он поднял палец выше, - аэродром заканчивается и начинается город, эти скалы, то есть поросшие растительностью дома. Мы идем сквозь него, идем... идем... идем... и вот тут, справа, начинается эта возвышенность! И дальше нам надо будет идти двадцать с лишним километров вдоль ее подножия вот сюда, до этой точки! - он ткнул в лист, где жирным крестом была отмечена финальная точка их маршрута.

   - И что у этого подножия возвышенности? Там тоже есть какая-то дорога или что?

   - Я там не был, поэтому не знаю. Я остановился здесь, как раз там, где эта возвышенность начинается.

   - Хорошо, следопыт, - заговорил из-за его спины Хью, - а почему бы вам просто не повернуть направо и не пойти от края этого "аэродрома", как ты его называешь до этой вашей точки по прямой?

   - Здесь, - Йорг показал рукой область на схеме, - везде радиация. Радиационный фон превышен в разы...

   - Во сколько раз? - поинтересовался Виктор. - Если мы быстро пройдем эту зону?

   - В два, три, но это только начало, это только то, что я фиксировал. Дальше начинается какой-то кратер, там радиация, по всей видимости, еще больше. Чем дальше движешься в эту сторону, тем больше становится радиационный фон... Сложно сказать, что там произошло, но все похоже на то, что много лет назад там произошел взрыв. Радиоактивные элементы были выброшены в разные стороны и чем ближе к самому центру этого взрыва, тем больше концентрация этих веществ.

   - По описанию похоже на "грязную бомбу", но почему тогда кратер?

   - Что такое "грязная бомба"? - спросил у него Хью.

   - "Грязная бомба" это разновидность оружия массового поражения с использованием радиоактивного материала, но в отличие от обычной термоядерной бомбы, то есть той, где происходит расщепление атомов веществ с выделением большого количества теплоты со всеми вытекающими, у "грязной бомбы" другой принцип поражения. Сама сила взрыва незначительна, но степень загрязнения радиацией местности, где произошел взрыв, во много и много раз превышает степень загрязнения при взрыве обычной атомной или водородной бомбы. Взрыв, собственно, и нужен лишь для того, чтобы выбросить из контейнера радиоактивные вещества...

   - Но если был кратер, значит был и сильный взрыв?!

   - В том-то и дело! - снова заговорил Йорг. - Это не была ни мощная ядерная бомба, ни полностью "грязная бомба". Это было нечто среднее между ними, будто, не знаю, какая-то недоделанная атомная бомба, как будто... сделанная любителями что ли...

   - Атомная бомба, сделанная любителями, - усмехнулся Хью.

   - Да, в последние годы своего существования это планета видела очень много интересного!

   - Это все ужасно!.. - тихим голосом проговорила Каролина. - Неужели люди были способны на такое?..

   - Да уж... эта планета далеко не Эдем, которым она казалась нам первые дни... Впрочем, об этом как-нибудь потом. Если по мере нашего приближения к центру кратера, радиационный фон будет увеличиваться такими же темпами, то обратно мы уже вряд ли вернемся или если вернемся, то на спине у нас уже будут крылья или хвост... или еще что-нибудь.

   - Ну это ладно, радиация черт с ней, она хотя бы не убьет вас мгновенно. Ну а дождь? Если пойдет дождь, что вы будете делать?

   - Будем пытаться спрятаться куда-нибудь. Ты говорил, что видел там дома? - обратился Виктор к Йоргу. Йорг в ответ лишь покачал головой:

   - Домами это, конечно, сложно назвать. Какие-то заросшие мхом или какой-то прочей растительной дрянью сооружения, больше смахивавшие на бетонные скалы. В некоторых, если долго присматриваться, можно было различить очертания окон. Но я не знаю, насколько их можно будет использовать как укрытия или остановки, внутри них может быть еще опаснее, чем снаружи.