- Тогда что?
- Эти кратеры, с повышенным уровнем радиации вокруг, камни, оплавившиеся от высоких температур. Те холмы, о которых ты нам рассказывал, помнишь? - Йорг обращался уже исключительно к Виктору. - Это не холмы, не какие-то природные штуки, вылезшие из никуда. Это машины, брошенные хаотично среди домов. Кратеры это не следы от метеоритов, это воронки от взрывов, оплавившиеся камни это следствие высоких температур при термоядерных взрывах. И не надо здесь винить природу! Не надо винить никого, кроме нас самих! Мы сами виноваты в этом. Хью прав! Мы, человечество, и никто другой угробили эту планету, мы, со всей нашей моралью, культурой, со всем нашим высшим назначением, как убеждали каждого из нас с самого рождения, уничтожили и самих себя и всех тех живых существ, которым не посчастливилось родиться с нами в одно время! Эти ваши птицы, эти животные, кузнечики, мухи... они все сгорели и смешались с пеплом великой человеческой цивилизации!..
- Я не уверен в этом так, как ты, - проговорил Виктор. - Все это может быть ошибка, какой-то сбой системы, которая показала тебе, что мы вернулись на Землю. Мне кажется, мы не должны останавливаться, мы все равно должны посылать сигналы каждый день, может однажды...
- Однажды тебя кто-то услышит, - Йорг вдруг вскочил со своего места. На красном потном лице горели две белые точки глаз, - и прилетит к тебе оттуда? С Земли?!! Послушай, Виктор, послушай, старина! - он быстро приблизился к нему и взял его рукой за плечо, обдавая запахом пота и несвежестей изо рта, - никто к тебе не прилетит, открой глаза, достань их из своей задницы, протри и открой их! Твой дом здесь! Твой дом это кладбище, по которому ты ходишь! Ты слышишь "это"?! - Йорг начал шагать на месте по полу, демонстрируя, видимо, таким образом шаги. - Слышишь?!
- Что я должен слышать?
- Кости! Слышишь, как хрустят кости под моими ногами? Выйди туда, выйди сюда или сюда, - Йорг тыкал пальцами в разные углы кабины, - этот хруст будет везде. Везде будут лежать миллиарды... десятки миллиардов людей, погребенных под землей. И они не горят желанием помочь тебе, старина, оставь все это... расслабься и наслаждайся последними мгновениями последней человеческой цивилизации. Помочь нам не сможет уже никто!
Грохот грома прервал спор, который начинал становиться разгоряченным. Диким треском пронесся он по всему кораблю, добавляя драматичности произнесенным Йоргом словам. Корабль затрещал, как металлическая банка под тяжелым прессом. Он загудел и завыл от сильного ветра. Обшивка начала сильнее колотить по корпусу, будто это было что-то другое, какое-то гигантское инопланетное создание стояло за пределами корабля и со всей своей дури колотило в металлическую дверь. Виктор взял в руки ветку и внимательно посмотрел на нее. Последние листья сворачивались в трубочки прямо на глазах. Все в это мире готовилось к чему-то страшному и неизбежному.
Через несколько секунд гром повторился. Раздался новый треск, в этот раз гораздо громче. Каролина, напуганная новыми звуками, вскочила на ноги и машинально запряталась за спиной Виктора. Новые звуки разбудили Алиссу, она вылезла из своей каюты и испуганно озиралась по сторонам. Ее тело закрывало лишь одеяло, которое она прижимала к груди. Новый раскат, снова треск, завывание ветра и вдруг, отчетливо различимый даже сквозь лишние посторонние звуки, булькающий звук воды откуда-то со стороны инженерного отсека.
- Отойди оттуда, отойди!!! - Виктор бросился к Алиссе и прежде чем она успела что-то сообразить, он схватил ее и потянул на себя. От сильного рывка она не удержалась на ногах, повалились на пол, ударяясь о стоявший рядом стул. Одеяло оставалось в руках Виктора, он держал его в руках, будто не понимая, откуда оно у него и что с ним надо делать. Он смотрел вперед, смотрел туда, где, в конце коридора, рядом со входом в инженерный отсек, ярко вспыхнула и потухла лампа.
- Что это за херня? Что... происходит?! - он бросил одеяло вниз, но бросил не Алиссе, а вниз, к своим ногам. Его рука потянулась к фонарю, который торчал у него из кармана. Он сделал шаг вперед, по темному коридору, но тут же остановился. Послышался треск, снова ярко вспыхнула и погасла очередная лампа. Он направил луч света туда, где, уже погруженная в темноту, находилась дверь инженерного отсека. Луч пополз по полу, двери, по жидкости, которая, казалось, текла откуда-то сверху. Он остановился на потолке. Что-то с ним было не то. Внутренняя обшивка корабля, оболочка, защищавшая космонавтов от летящих из глубин космоса гамма-лучей, вдруг прогнулась вниз, будто что-то давило на нее откуда-то сверху. Один за одним, он слышал, а потом уже и видел, как из этой обшивки вылетали пластмассовые заклепки, крепившие ее к металлическому корпусу. - Что это за...
Но он не договорил. Оболочка, вдруг, лопнула и с треском провалилась вниз. Потоки ядовитой жидкости, изрыгаемые желтыми облаками, хлынули внутрь корабля. Фонарь выпал из рук, и Виктор отпрыгнул назад. Сзади, на полу, лежала Алисса. Ее тело было обнажено, рядом валялось одеяло, но она не спешила тянуть его к себе. Она, как и все, смотрела туда, где, потоком из образовавшейся сверху дыры, прорвало внутрь корабля эту жидкость. Виктор споткнулся о нее, чуть не упал, но удержал равновесие и быстро бросился к двери. Поток жидкости уже бил в каюты, отправляя брызги в разные стороны. Брызги попали ему на руки и даже на голову, но отступать было не куда. Он схватился обеими руками за тяжелую гермодверь, которая отгораживала коридор жилого помещения от кабины, и дернул ее на себя. Но дверь не двигалась. Видимо, при приземлении ее или дверную рамку деформировало, а может просто окислились от влаги петли.
- Помогите, быстрее, вашу мать!.. - заорал он не своим голосом. Йорг, испуганный и потерянный, вскочил с кресла, но вместо того, чтобы броситься помогать Виктору закрывать дверь, он побежал куда-то назад, к пульту управления. Каролина стояла неподвижно. Ее руки, как руки маленького напуганного ребенка, закрывали ей лицо. Алисса продолжала неподвижно лежать и смотреть на все это. Это странно, но в этот момент в ее глазах не было страха, наоборот, читалось какое-то смиренное состояние, какое-то "пусть будет то, что будет" отношение к происходящему. Хью пришел через себе только через несколько секунд. Он что-то заорал, что-то, что потом уже даже и не помнил. Он бросился к Виктору и, так же как и он, схватился обеими руками за дверь. Та заскрипела и затрещала еще громче.
- Давай твою мать! Давай! - орал Виктор, со всей силы толкая ее к коридору, к дверной рамке. - Йорг, твою мать, что ты стоишь?!! - заорал он еще громче. Йорг, который уже отошел от ужаса первых секунд, наконец овладел собой и быстро бросился к двери.
- Раз, два, три! - заорал Виктор и все втроем надавали на заклинившую дверь. Послышался треск. Вода уже протекала в кабину сквозь не закрытую щель. Она уже лизала ботинки Виктора и ботинки Хью. Но ни первый, ни второй не убирали свои ноги, им нужен был упор для того, чтобы закрыть дверь. - Еще раз! И-и-и... раз! - крикнул Виктор и все втроем, разом, налегли на дверь. Та запищала, завизжала как раненый зверь, медленно поползла вперед и почти захлопнулась. - Еще раз! Последний! - крикнул Виктор и снова масса всех трех тел налегла на дверь. Снова жуткий визг, снова скрип и дверь, наконец, закрылась. Виктор схватился за большую, похожую на штурвал, ручку, и начал с силой крутить ее. Она еле поддавалась и ему начал помогать Хью. Йорг, будто обезумевший, продолжал толкать дверь, он будто до конца еще не верил, что она действительно закрылась.
- Остынь! - крикнул ему Хью. Когда все уже было закончено, он протер обратной стороной ладони свое вспотевшее лицо. Но Йорг все равно продолжал толкать. - Хватит, тебе говорят! - он с силой толкнул его рукой в грудь и Йорг, потерявший равновесие, повалился на пол. - Придурок! - Хью отвернулся от него с каким-то отвращением и подошел к столу, на котором стояли фляги с питьевой водой. Он взял одну из бутылок и начал лить себе на руки, потом на ботинки.
