- Зачем ты хочешь это знать? - тихо спросила его Каролина. Взгляд ее был направлен напротив, будто с противоположной стороны этого стола сидел еще кто-то, какой-то космонавт, которого могла видеть только она.

   - Мы здесь живем как животные, грязные животные! - он понял руку к воротнику и слегка приподнял его, обнажая его засаленный и грязный край. Даже на синей ткани униформы, он выглядел крайне неопрятно. - А там... тогда, точнее, у меня все было по-другому. Каждый день чистая рубашка, каждый день новый галстук, каждый, кроме пятницы!

   - А что в пятницу? - спросил Виктор.

   - В пятницу было все по-другому. Цветная рубашка и никакого галстука! Последний день рабочей недели, можно позволить себе немного ослабить дресс-код! - будто в подтверждение своих слов и будто сегодня действительно была пятница, Хью ослабил пуговицу на воротнике. - Никогда не любил футболки, джинсы и прочую эту дрянь. Мужик, настоящий мужик, всегда должен носить брюки и рубашку. Этим правилам следовали все в моей компании, от мелких жопоподтирателей до моих замов. Все до одного! А здесь, черт бы побрал все это дерьмо, нет ничего, кроме этой сраной куртки... и этих... дебильных штанов, - он небрежно показал рукой на тело и на ноги. - Все ни как у человека, все как у каких-то бездомных бродяг!

   Виктор и Каролина молчали. Продолжать этот разговор было бессмысленно. Он лишь злил Хью, а разозленный человек с пистолетом мог быть небезопасен. Через минуту Хью приподнялся, взял со стола пистолет и пошел к небольшой сумке, которая висела на стене. Он засунул в нее руку и извлек из нее бутылку водки. Она была уже начата, но в ней все еще было больше половины. Хью никогда не пил много, не потому, что боялся, а по тому, что старался продлить удовольствие как можно дольше. Он, как и все они, знал, что здесь он до самого конца и уже не тешил себя лишними надеждами.

   - В свой жизни я делал много тупых поступков и принимал кучу тупых решений, - он поставил бутылку на стол и долго на нее смотрел, будто в это жидкости отражалась вся его прошлая жизнь. - Но это... это наитупейший из них всех! - он положил бутылку на стол и слабо прокрутил ее указательным пальцем правой руки. Бутылка сделала несколько оборотов и показала горлышком в ту сторону, где была панель управления кораблем. - Дернул же меня черт оказаться на этом корабле. Приключений на жопу не хватало, твою мать! - он горько усмехнулся, - и вот теперь я догниваю остатки своей жалкой жизни здесь... - он прекратил вращать бутылку, взял ее левой рукой, свинтил пробку и сделал глоток. Большой пузырь быстро поднялась вверх, к донышку. Хью крякнул, протер рот рукавом и снова поставил бутылку на стол. Но в этот раз, вопреки своей уже сложившейся привычке, он не понес ее обратно, к сумке, а оставил ее перед собой, на столе.

   - Никто из нас не согласился бы на такое, если бы мы знали заранее... - тихо ответил ему Виктор.

   - Если бы вы только знали, сколько я всего потерял и... и что я получил взамен!.. Сами видите, - он поднял вверх обе руки и показал на изрядно изменившийся интерьер корабля, на беспорядок кругом, на уже заметные подтеки в одном углу корабля, признак серьезной коррозии под обшивкой. - Там у меня были деньги, была власть, сила была! На меня работали тысячи людей в десятках странах мира и каждый из них считал честью, если я хотя бы одним глазом на него посмотрел! Машины, дома, яхты... сколько всего этого у меня было, я даже не вспомню теперь. Там я был Богом, а здесь... здесь я никто, здесь я превратился в обычное говно! Воняющее, стареющее, разлагающееся говно. А быть говном после того, как ты был Богом нелегко, - он горько усмехнулся, взял в одну руку пистолет, в другую бутылку, и начал приподниматься, желая вернуть водку на прежнее место.

   - Скажи, ты часто ты думаешь об этой своей прошлой жизни? - спросил его вдруг Виктор.

   - Думаю ли я? - Хью остановился и каким-то долгим и пронзительным взглядом посмотрел в лицо собеседнику. В последнее время они редко разговаривали на посторонние темы и этот вопрос звучал слегка странно. - Когда у тебя нет настоящего, остается думать только о прошлом.

   - А я вот не жалею! О том, что полетел не жалею! Все те, кого я знал, сейчас лежат зарытыми в землю. Все, кого я знал, все без исключения, уже давно умерли, а я один... один из них всех, кто пока еще жив!

   - Ну и дурак, твою мать, если так думаешь! - Хью вдруг громко засмеялся. Впрочем, смех этот был совсем не злобный. Он снова опустился на стул, пистолет и бутылка водки опять оказались перед ним. - Твоя задача прожить свою жизнь так, чтобы не было стыдно потом отбрасывать ласты. И не важно тысячу лет назад, сто лет назад или сейчас. Жизнь нам дана одна и не важно, когда ты жил, важно, как ты жил! Пойми это! Хотя, - он махнул на Виктора рукой, - какой мне хер до того, что ты там себе думаешь.

   Хью снова положил бутылку на стол и снова прокрутил ее, будто играя в рулетку на какие-то только ему известные желания. Виктор бросил беглый взгляд на Каролину. На мгновение их глаза встретились и ей показалось, что в этот раз она увидела в них нечто большее, чем безнадежность, он будто просил ее о чем-то.

   - Да и качество-то жизни тоже нельзя сравнивать, - продолжал тем временем Хью. - Мы жили там как люди, как цивилизованные нормальные люди, а сейчас ты живешь как таракан, который еще ползает, но все никак не может сдохнуть. У тех, о ком ты говорил, когда-то давно родились дети, внуки, правнуки... Они прожили долго и когда умирали, они даже жопой не чуяли, что через чертову тучу лет вся эта Земля превратиться в кучу пепла и навоза. И ты теперь в этом навозе живешь, покрытый им с ног до головы... У тебя не будет ни детей, ни внуков, там ты был кем-то, а здесь ты стал говном... среди, - он помолчал несколько секунд и уже тише добавил, - ... среди такого же говна.

   - Ну, а если начать все с начала, - тихим голосом проговорила Каролина, - если попытаться дать жизнь новым поколениям на этой Земле?..

   - У-у-у! Это уже интересно! - Хью рукой остановил крутившуюся на столе бутылку. Горлышко показывало ему прямо в грудь. Его лицо исказила улыбка. - Давай подробнее! Ты хочешь предложить что-то интересное? - он снова взял бутылку в руку, открутил пробку и сделал еще один глоток. Снова пузыри побежали вверх к донышку. - Как ты хочешь здесь все это организовать?

   - Дать жизнь новому поколению, научить потомков выживать в этом мире! Ведь если это будет возможно, то через сотни, может тысячи лет, эту планету снова будет населять люди!..

   - И снова твои эти люди ушатают планету ко всем матерям! - Хью опять потянулся к бутылке, но, видимо, вспомнив, что недавно уже пил, отнял от нее руку, взял в правую руку пистолет и откинулся на спинку стула.

   - Ну а если их сразу воспитать так как надо, если с детства прививать каждому последующему поколению правила поведения и законы? - проговорил, смотря в глаза Хью, Виктор.

   - Чушь городишь, старина! Брось ты это!.. Или ты думаешь, что детей злых не бывает или что если всю планету будут населять только твои потомки, они что, карамелью срать будут? Да внуки твои будут готовы перегрызть глотку друг другу за какую-то мелкую херню, которая тебе в твоем детстве даже и не нужна была. Не, мужик! Здесь ты не прав! Ты еще молод, ты еще глуп в этом плане и у тебя нет детей. А у меня есть! От первого брака есть и... и от второго. Сын и дочь. Сын не звонил мне лет десять подряд, получал от меня бабосы каждый месяц, жил в доме, который я ему построил на свои деньги и знаешь когда только появился? - Хью снова подвинулся к столу и облокотился на него, - за несколько недель до старта "Ориона"! Случайно, думаешь? Пожелать отцу всего лучшего, думаешь? Хер! Хе-е-ер! Прощай, говорит, батя, хорошо тебе слетать, говорит, и, маленький вопросик, говорит, надеюсь, завещание-то ты написал?! Нормально, да?! Это сын, родной сын, мать бы его за ногу, учившийся в лучших университетах мира, вращавшийся в среде достойнейших мира сего говорит родному отцу перед вылетом такую херню! У-у-у! Хотел надрать ему жопу тогда, при всех, пусть все видят! Хотел снять ремень, стянуть с него портки, положить жопой кверху на его дорогущую тачку и надрать сраку так, чтобы красная была, чтобы как помидор, понимаешь?!