Миссия русского посольства в Турции осложнялась тем, что союзники по «Священной лиге» вышли из войны, оставив Россию в одиночестве. Сам государь уже направил свои взоры на Балтику и поэтому стремился поскорей решить дела на юге. В такой ситуации Е.И. Украинцев, ухитряясь лавировать между упрямством турок и требованиями царя, старался не поступиться интересами России. Нередко он даже шел на прямое сопротивление указаниям Петра I: предписания из Москвы посол соразмерял со складывавшейся обстановкой. Итогом 23 конференций, растянувшихся на девять с лишним месяцев, стало заключение Константинопольского мира. В связи с успешным завершением посольства в апреле 1701 г. Е.И. Украинцев получил в вотчину Жерновскую дворцовую волость в Каширском уезде «с селы и з деревнями и со всеми угодьи 137 дворов крестьянских, двор бобыльский».[571]

По приезде в Москву Е.И. Украинцев был отстранен от дипломатической службы и назначен главой Провиантского приказ. Думный дьяк заготовлял запасы для армии фельдмаршала Б.П. Шереметьева; собирал и перевозил продовольствие из Новгорода через Ладогу в строившийся Санкт-Петербург. Е.И. Украинцева занимали вопросы поиска дополнительных стругов, скорость и объемы перевозки хлеба.[572]

В 1705 г. Е.И. Украинцев вновь возвратился на дипломатическую службу: понадобился человек, который бы мог решить проблемы межевания границы, установленной по Константинопольскому миру 1700 г. Е.И. Украинцев участвовал в переговорах с мая 1705 г. и в конце концов «Договор границе на писме... учинился, и писмами договорными розменились...»[573] Таким образом, дар дипломата позволил Е.И. Украинцеву успешно выполнить поручение с выгодой для России.

В 1707 г. Е.И. Украинцев был направлен за рубеж с новым поручением. Успехи шведского короля Карла XII вывели из войны всех союзников России. В конце 1706 г. после вступления шведских войск в Саксонию сдался Август II, который отрекся от польской короны. Однако Петр I, не желая оставаться с Карлом XII один на один, сохранял надежды на антишведскую партию в Речи Посполитой. В Краков со специальной комиссией отправился князь В.Л. Долгорукий. В помощь князю в феврале 1707 г. в Польшу прибывал Е.И. Украинцев.[574]

Исполнение нового поручения оказалось связано с многочисленными переговорами с коронным гетманом А.С. Синявским, куявским епископом К.Ф. Шанявским и другими вельможами. Их решительность необходимо было поддерживать денежными вливаниями и территориальными уступками на Украине. Царю и новому главе дипломатического ведомства Г.И. Головкину Е.И. Украинцев сообщал о постоянных жалобах вельмож на недостаток денег, о желании некоторых военачальников перейти к С. Лещинскому, о намерениях Августа II возвратиться с войсками в Польшу. Как обычно, использовались выдержки из различных «ведомостей», шпионская информация.

Летом 1707 г. для решения сложных внешнеполитических задач в Люблине собралось польское правительство. Петр I указывал Е.И. Украинцеву «быть при наяснейшей Речи Посполитой министром на раде Любелской». Постановления вельможного собрания за некоторым исключением в целом удовлетворили российскую сторону. В конце октября – начале ноября 1707 г. коронное войско принесло присягу, получив обещанные деньги. По сути это была оплата нейтралитета поляков, так как какой-либо действенной помощи от партии противников Карла XII Россия так и не добилась. Е.И. Украинцев говорил в конце 1707 г.: «В нынешнее время помощи от них нам не ожидаю; больше всего смотрят и берегут своих интересов...»[575]

Е.И. Украинцев был уже в почтенном возрасте, когда государь решил послать его с миссией в Венгрию, где широкое национально-освободительное движение было на определенном этапе тесно связано с событиями международного значения – войной за Испанское наследство и Северной войной. Франция открыто поддерживала восставших, во главе которых был дворянин Ференц Ракоци II. Когда же успехи Швеции в Польше и изгнание Августа II ухудшили положение России, царь начал переговоры с французами и предложил Ракоци польский престол. По Варшавскому договору (сентябрь 1707 г.) Петр обязался помочь в освобождении Венгрии и Трансильвании, если Ракоци займет польский престол, и Франция подпишет союзный договор с Россией. Отсутствие молодых опытных дипломатов явственно ощущалось русским государем: «К Ракоцию кого послать [а например Украинцов, ежели лутче кого нет] и всячески приводить... к покою, из чего великая может произойти полза...» Наказ предписывал думному дьяку ехать к венгерскому вождю инкогнито, а все переговоры вести тайно на секретных конференциях.[576]

Готовясь к экспедиции и ожидая официальных бумаг, Е.И. Украинцев пытался избежать тягостного поручения. 2 июня он отправил письмо к своему бывшему протеже П.П. Шафирову: «Прошу милости з горкими моими слезами, вырви меня отсюду мудрым и человеколюбным предстательством своим... хотя бы на время для какова дела...» Но все усилия Е.И. Украинцева оказались тщетными: 24 июня 1708 г. он отправился в Венгрию.[577] 8 августа дипломат прибывал в г. Агрию (Егра), где встречался с князем Ракоци. Первоначальный политический зондаж выявил положительное отношение венгров к посреднической инициативе русского царя. Переговорный процесс прервала смерть дипломата. 12 сентября 1708 г. Е.И. Украинцев скончался в Егру, где и был похоронен.[578]

XVI–XVII вв. – переломный этап в истории народов Старого Света. В странах Западной Европы началось разложение феодального строя и формирование в его недрах капиталистических отношений. В эти века значительно изменилась политическая карта Европы, усложнилась социальная структура общества, обострилась классовая и идеологическая борьба. Прелюдией к ранним буржуазным революциям стали Реформация и Великая крестьянская война в Германии. За ними последовали нидерландская и английская революции, нанесшие удар по феодальным устоям в Европе.

На равнинах восточной части материка шло образование Русского централизованного государства, феодального по социальной основе, сословно-представительного по политическому устройству, в котором великорусское племя объединилось как политическая народность. В состав Московского княжества вошли к середине XVI в. владимирско-суздальские, новгородские, псковские, муромо-рязанские, смоленские и верхнеокские земли.

На западе Европы сложились национальные государства англичан, французов, испанцев и голландцев. Каждое из этих государств стремилось утвердиться на Европейском континенте и завоевать мировые торговые пути. Англия, например, в XVI в. и позже вела упорную борьбу с Испанией и Голландией за морское господство. Франция стремилась расширить свои владения на юге и востоке, вступив в длительную, тянувшуюся почти два столетия борьбу с Габсбургами. Соперники создавали коалиции и вовлекали в военно-политическую борьбу другие страны Европы и Азии.

Центр Европейского континента от Северного и Балтийского морей до берегов Средиземного моря занимала Священная Римская империя германской нации. Имперская корона находилась в руках австрийских Габсбургов, им подчинялись Чехия, часть Венгрии, большая часть немецких княжеств и ряд итальянских городов. Опираясь на союз с Испанией и папой римским и собрав под свои знамена все силы Европы, Габсбурги проводили великодержавную политику и препятствовали образованию национальных государств.