Почему Игорь возится с ним? Игорь – кошак – рубаха-парень, с которым можно поговорить обо всём на свете, который поддержит разумную шалость и подстрахует рисковую. Который не засмеётся, не скажет «да это ерунда, забей» - и это много. Так много, что…

Андрею не нашлось бы друга лучше – даже беря в расчёт собственных братьев. И вот он – студент, без особых примет и отличий, простой и незамысловатый – пень-колода – ну и как? Что в нём такого можно было найти?

Тем более, о главных его достоинствах – карате и гитаре – Игорь не знал. Андрей как-то избегал касаться этого – живого, ценного, боясь показаться хвастуном или пустословом. Да и повода показать – не находилось…

Бывало, Андрей загонялся настолько, что выкуривал пачку за пару часов, строчил СМСки кому ни попадя, чтобы отвлечься, и, грохнувшись на следующий день на кровать, засыпал сном праведника. Утро всё лечило – все раны и ссадины – но не до конца, пока не придёт вечер. Пока снова не заиграет плеер, где накрепко засели Наутилус, Сплин и Кристи с их больными пронзительными аккордами.

Правда, в момент встречи любые сомнения исчезали. Привыкший с детства чувствовать тончайшие переливы звуков, студент улавливал в голосе Игоря, в самом воздухе вокруг – симпатию, заинтересованность, а его глаза подтверждали услышанное.

И тогда зверь в Андрее расслаблялся, втягивал сжимающие нутро когти.

Правда… одним днём всё кончилось.

Тогда Весна, казалось, разозлилась на кого-то, то ли просто поменялась с Осенью – на спор. С раннего утра деревья и трава стояли в кристальной росе, а местный дворник, ёжась, сметал с асфальта мусор и пустые пивные банки.

У входа в метро раздатчик бесплатной газеты «Вести» провожал редких прохожих завистливым взглядом и втягивал шею поглубже в воротник куртки.

Днём, того хуже, пошёл дождь, и Андрей искренне благодарил Бога, что сегодня выходной. Однако позже пришла СМС от Игоря «У меня пицца и вторая часть «Звёздных Войн», и, пораздумывав, парень таки пошаркал. Долго стоял, дожидаясь троллейбуса, чтобы потом пересесть на другой, прямо к точке назначения, и умудрился подхватить насморк в процессе.

На Игоря он натолкнулся в подъезде.

- Ты долго, - заметил тот. – Я уже хотел идти тебя встречать. Пошли, купим чего-нибудь к пиву. Рыбки… Там Жучара нас ждёт…

- Ты видишь, у человека насморк, - вредно запротестовал Андрей и показательно захлюпал носом: – Человеку нужно в баньку и под одеялко.

- Да ладно, - Игорь рассмеялся. – Он у тебя такой трогательный. А если ты ещё фыркать начнёшь, так вообще вылитый ёж.

- Не издевайся, - хмыкнул студентик, легко ударяя его кулаком в плечо. – Тут тебе не «В мире животных».

- Я знаю… знаю… - неожиданно от солнечной улыбки не остаётся и тени, сменившись убийственной серьёзностью. – Только ты всё равно…

- Э-э-э…

То, что произошло в следующий миг, Андрей не смог разобрать до конца. Нет, по движениям – он бы среагировал инстинктивно, если бы к побеленной стене подъезда с новыми железными дверями его прижал не Игорь. С любым другим – запросто, а ударить или оттолкнуть Игоря – стра-а-ашно. Ведь если после удара он отвернётся, закроется, перестанет писать и разговаривать… а что тогда?

И именно поэтому Андрей в ступоре замер, глядел в его бездонные глаза под поволокой тоски и силился понять – что не так и не он ли причина?

А тот поглядел исступлённо, прямо. И словно пожаловался:

- Не могу. Хоть убей, не могу больше рядом с тобой спокойно находиться.

И безжалостно вовлёк друга в односторонний поцелуй.

Андрей даже не сообразил – зачем? У него в голове то лихорадочной вереницей пробегал косяк золотых рыб, то на следующую милисекунду наступал полный штиль. Но, наконец, опомнившись и не видя другой возможности выбраться, он несильно, но ощутимо ударил Игоря в пах, освободил прижатые к побелке запястья и выкрутился.

Обернулся, отдавшись внутренней дрожи, а когда Игорь, разогнувшись, попытался удержать его, попятился, пробормотал: «Н-нет… нет», и вовсе бросился, куда глаза глядят. Лишь бы прочь, лишь бы выпихнуть из головы чувство, будто здесь произошло что-то отвратительное и ужасное. Лишь бы не знать, лишь бы стереть и про себя: нет-нет-нет…

Нет.

Он бежал, не разбирая дороги, падая и поднимаясь, будто в каком-то кошмаре, где за ним гонятся – хуже, чем черти – его собственные я. Я перепуганные, злонамеренные, скалящиеся или безразличные, точно случайные.

Окончательно выдохнувшись, студентик пришел в себя в невзрачном переулке, знаменательно – рядом с мусорными контейнерами, в одном из которых сознательно рылось нечто живое.

Где-то рядом гремела стройка. Андрей поглядел вверх, рассеянно пронаблюдав, как копошились на железных балках рабочие, а один, с громкоговорителем в руке, что-то кому-то вещал на русском матерном.

Немного оглушенный, парень поглядел на себя – грязного, промокшего, несчастного и нервно расхохотался.

- И что это б-было? – выдавил, обращаясь неизвестно к кому.

С трудом поднявшись, он с трудом доковылял до ближайшего метро.

Хозяйка на появление квартиранта отреагировала испуганным: «Ох, кто ж тебя так избил?» Тот прикусил язык и вместо «жизнь», выдал путаное объяснение, из которого членораздельным оказалось что-то вроде «шел, ограбить хотели, споткнулся по лестнице», после чего разувшись и скинув куртку, пошел в душ.

Удивительно, но Андрей почти не покалечился – синяки на коленях и локтях, да пара ушибов – недорогая цена.

Не в порядке – нутро.

Копошащийся беспокойный клубок, не спешащий развязать хотя бы один свой узел. В голове билась единственная главная мысль: «Что за?..» и с ней наряду полмиллиона слепых, посторонних, несвязных – почему он так? Шутканул? И его… выражение? Больно? О чём он думал? Хотел? Знал?

Неполноценные, они болтались рядом, мешая сосредоточиться.

Душ всё же помог. Совсем чуть-чуть, но по крайней мере, вытирая влажные волосы, Андрей не так – слишком, ощущал нависший над головой груз чего-то весомого, нелёгкого и непоправимого. Он уже не сгибался под этим весом, как под могильной плитой, а всего лишь пошатывался, не в силах поднять голову.

На автомате достал из куртки телефон, открыв все три СМС.

15.25. «Где ты?»

15.37 «Как ты?»

16.12 «Как бы ни было, надеюсь, ты благополучно добрался. Прости за – ты понял, что. Но я серьёзно».

Значит, не шутил? Значит, он реально? А что потом? Затащил бы в комнату – трахаться. И изнасиловал бы? Значит, он пидорас и насильник? Грязная тварь, годная на убой и только? Не человек?

Эти оскорбления и Игорь настолько не укладывались в голове одновременно, что Андрей остановил себя, на ватных ногах шмыгнул в комнату и закрылся там, пытаясь переосмыслить последнее СМС. Он заглушил внутренний голос и попытался мыслить рационально.

Не получалось.

Не получалось смешать Игоря с грязью.

От таких попыток в голове назревала пульсирующая тупая боль.

Вдохнув и выдохнув, студентик достал из тумбочки – наугад – учебник и заставил себя читать. Он всё принуждал и принуждал себя сосредотачиваться на строчках, что, когда последняя страница закончилась, одиноким светильником за окном висел месяц. Даже звезды едва мелькали за буйством туч, не желая показываться на глаза.

Он не помнил, когда включил настольную лампу и укутался с ногами в плед. Голова взрывалась от избытка информации, которую он насильно удерживал в голове, но, парадоксально – стало легче. И теперь думая о происходящем, Андрей твёрдо решил завтра же встретиться и поговорить.

Он оглянулся на полуразобранную постель, упал на неё лицом вниз и вдруг, как по щелчку, – отрубился.

Поговорить на следующий день не получилось. Он честно отсидел все пары, но прямо у дверей на выходе его ждала вдохновлённая Наденька, непререкаемо утянув на песенный вечер, где их встретила известная компания. Вечер прошел душевно, закончившись ночью, на хате какого-то знакомого знакомого, где они и заснули – шальные, накурившиеся, пьяные с музыкой и чувством причастности к вечности в головах.