— Ничего себе! Какой шустрый! А я думал, что драконы, как птицы — становятся на крыло, когда немного подрастут! — Дамир с интересом разглядывал яростно вгрызающегося в рубашку малыша, тот вращал глазами и вертел головой, пытаясь смотреть одновременно и на Ло, и на Дамира.

— Птицы появляются на свет розовыми и голыми или же — покрытыми пушком вместо перьев, да и крылья у них слишком слабые, — заметил Ло, который множество раз наблюдал, как вылупляются на подворье цыплята и гусята. — У драконов крылья кожистые как… как у летучих мышей. Наверное, оттого они и могут летать сразу же.

— Не, — со знанием дела произнес Юрий, — летучие мыши тоже сначала беспомощные и слабые. Не летают. Чего смотрите? Я узнавал. Интересно же. Родня, так сказать.

— Тогда это, видимо, особенность драконов, — вынес заключение Дамир, — Ло, ты не спрашивал у Федора, или еще раньше — у Фьода, как ухаживать за ребенком-дракончиком?

— Кое-что знаю, но очень мало. Когда я спрашивал Фьода, он только смеялся и говорил — главное, пусть вылупится! А потом нам стало не до того. Не уверен, что Федор многое расскажет. Как думаешь: он уже скоро будет? Позвонить ему или — не отвлекать?

Пока все, кроме не реагирующего на внешние раздражители Василия, обсуждали эту животрепещущею тему, Федор таки появился. На телефон Василия поступил вызов, и недовольный голос дракона произнес:

— Ну, отпирайтесь давайте. Все чисто.

— Феденька! — на опешившем от такого экзальтированного приветствия полудраконе буквально повисли цветочник и попабава.

Маленький дракончик, находившийся на руках у Ло, принюхался к оказавшимся перед его носом пальцам Федора, а потом вцепился в них и начал трепать конечность, как собака игрушку.

— Бля! — заорал Федор и потряс кистью, но дракончик челюстей не разжал. — Что за? А! Ло, у нас яйцо вылупилось! А чего это он, а? Ты его еще не кормил, что ли?

— Нет. Мы же тут сидим. Ой, солнышко, птенчик мой, отпусти папу! Федь, я не знаю, как заставить его перестать! Он меня не слушает, он же еще несмышленыш…

Цветочник с отчаяньем поглядел на Федора, но тот спокойно забрал малыша на руки и, более не предпринимая никаких попыток высвободить руку, хладнокровно объяснил:

— Он оголодал тут с этим форс-мажором. И теперь пытается отъесть от меня кусочек. Какой умничка! На мягкого папу не набросился, терпел. Ничего мне не сделается, Ло, не истери, в этом виде покровы очень прочные. Ничего, сейчас на кухню его отнесем и покормим! Ну, какой молодец, не сожракал папку, только рубашку в хлам изгрыз! Ах, ты мой хороший!

Полудракон всю дорогу до кухни громко восхищался умом и изобретательностью дракончика, за ним шел заламывающий руки Ло и заинтересованные Дамир с Юрием. Василий, конечно, остался в комнате — он ни разу не отвернулся от экрана, сосредоточенный на игре.

После того, как в драконьем доме появилось множество постоянных жильцов, холодильников на кухне стало несколько. Один из них — Дамиров, постоянно пополнялся веселым лоддером. Выяснилось, что в свое время рыжик задолжал колдуну за лечение, и Дамир согласился взять «натурой»: то есть — полезными услугами.

— Я вообще не понимаю, как он меня на это уговорил! — вслух удивлялся чародей. — Ведь никогда же в долг ничего не поставляю. А этот поганец глазками похлопал, и я как миленький отдал ему микстуру под честное слово. Удивительно! Но отрабатывает честно. Вот, даже Федора притащил, когда меня чуть Мрачный Жнец не прибрал. Так что — грех жаловаться.

Когда дракон и неразлучники немного обжились, готовить начали брауни. Они каким-то неведомым образом доставали еду и кашеварили на всех постояльцев пещеры. А в «белых друзьях человека» хранились всякие «вредности» для незапланированных перекусов. Федор уверенно закопался в недра и выудил оттуда увесистую палочку докторской.

— А малышу это можно? — неуверенно спросил Ло.

— Лучше она, чем твоя рубаха, — утвердил Федор, снял с колбасы упаковку и помахал перед носом отпрыска, — эй, гляди, что у меня!

Дракончик замер, перестав на секунду вгрызаться в неподатливую руку, принюхался и с громким воинственным клекотом стремительно прыгнул в сторону съестного.

— Ой, епт! — удивился Федор проворности собственного чада.

Дракончик, потерявший в погоне за едой опору, шмякнулся на пол, цветочник взвизгнул и бросился к ребенку, но голодный малыш воспринял родительскую заботу своеобразно: запищал, схватил зубами колбасу и шустро забился под стеллаж, на котором брауни хранили кастрюли.

— Ай-яй! И как же его теперь достать? — запричитал Ло.

— Никак. Доест, сам вылезет за добавкой, — спокойно ответил Федор.

— А потом что? — Ло горестно сложил брови, и Федор приобнял его за плечи, успокаивая:

— Ничего. Поест, устанет. Захочет, чтобы ему погладили крылышки и притопает к нам! Не волнуйся — он найдет нас в любом закоулке, если захочет.

— А ты эту прыгающую штуковину извел? Что это вообще было? — обеспокоенно спросил Ло, незаметно подбираясь поближе к стеллажу.

— Да это джинсы мои. Мутировали. Я в них раз пять форму менял, ну, знаешь, все время раздеться забываю. Вот они от постоянного воздействия магии и превратились в некое создание. Голодное. Хорошо, что вы от него ушли — у него были когти и зубы. И еще пряжка — негодное существо срастило себя с ремнем.

— Это единственный предмет одежды, поведший себя столь неосмотрительно? — Дамир насмешливо вскинул бровь.

Федор вспыхнул — он прекрасно понимал, что был невнимателен и из-за его раздолбайства неразлучники натерпелись страху, потому в словах колдуна послышался некий намек на кое-кого. Неосмотрительного.

— Наверное. Пойду проверю шкафы, — мрачно произнес Федор.

Дракон ушел, и Ло, воровато оглянувшись на удаляющуюся спину, попытался выманить дракончика сосиской. Малыш сосиску утащил под стеллаж, от рук же увернулся. Тогда цветочник, вздыхая, налил молока в большую кастрюлю и поставил рядом с местом, где смачно чавкал дракоша.

— Блин, мне тоже есть захотелось, — пробормотал Юрий и направился к холодильнику.

Пока попобава сосредоточенно уничтожала сосиски, поедая их прямо так — не отваренными, Дамир пытался рассмотреть дракончика, заглядывая под стеллаж, тот недовольно ворчал и поворачивался к колдуну шипастым хвостом.

Через некоторое время к компании присоединился Василий.

— Я чего-то пропустил? — с любопытством уточнил асанбосам, ловко уходя от атаки дракончика, которому очень понравилась Васина лодыжка — в гастрономическом смысле, конечно же.

— Вот, — Ло грустно покачал головой и сделал безуспешную попытку поймать малыша, — вылупился и теперь хулиганит.

— Ага. Клево. Поздравляю. Летает? Ух ты! Отлично летает! Только с координацией пока не очень, — отметил Василий, уворачиваясь от попадавших с полок кастрюль — дракончик не рассчитал и снес стеллаж.

— Что ж ты творишь?! — в отчаянье вскричал Ло.

— Спокуха, то ли еще будет, папаша! — усмехнулся Василий и впихнул в руку расстроенного Ло стакан. — Нужно выпить! За рождение!

— Так, а разве не надо сперва его поймать? — немного растерянно спросил цветочник, принимая тем не менее тару.

— Ло, ну он же летает! Как ты его ловить собрался? Да и зачем? Все равно не удержишь. Он, я смотрю, крупный. Пусть побегает, крылышками похлопает, утомится.