— К твоему сведению, у меня уже есть два любовника. Они милые и не пытаются меня убить. Так что знаешь, что? Иди-ка ты… лесом! Обойдусь я короче без потрахушек с такой… с таким… с тобой, короче!

От злости голос дракона изменился, стал шипящим, а черты потекли, заостряясь, становясь хищными и жесткими. Дамир хмыкнул, заново разглядывая дракона — тот выглядел достаточно опасно, чтобы показаться интересным. Колдун отстраненно подумал, что, возможно, в этом существе есть что-то привлекательное. Не настолько, конечно же, чтобы влюбиться, но нечто интригующее — какая-то звериная притягательность проглядывает.

— Убедительно прошу вас, многоуважаемый дракон, проследить за тем, чтобы ваши приспешники не покидали более надлежащее им место и не пытались умертвить меня в моем же сне, — чопорно произнес Дамир, совершенно игнорируя злобное шипение, издаваемое собеседником и коварно переходя на «вы».

— Ты хренова неблагодарная тварина! — дракон ожидаемо разозлился, Дамир же холодно улыбнулся и попросил оставить его одного:

— Я утомлен и едва держу глаза открытыми.

— Ладно, — процедил дракон, — я пошел. Ну и сволота же ты. Отдыхай. Высыпайся. Смотри не просыпься.

Донельзя довольный собой колдун почти мгновенно заснул. На этот раз его никто не потревожил.

Впрочем, эта маленькая победа вышла для шептуна боком. Дракон почти перестал с ним разговаривать. Сначала это вполне устраивало Дамира — он был разозлен сложившейся ситуацией, собственная слабость и полная зависимость вызывала едкое раздражение, а морда дракона — сильнейшее желание по ней съездить.

После короткой ссоры чудище оставило попытки пойти на контакт. Дракон заходил всего пару раз в день, сухо здоровался, делился магией и исчезал, вежливо кивнув на прощание у самой двери.

Первые несколько дней колдун тихо злорадствовал, глядя на постную рожу дракона, потом Дамиру стало легче и вынужденное почти неподвижное лежание превратилось в муку. В комнате, где он выздоравливал, не было окна, про телевизор и говорить нечего, Дамир заскучал. Силы, благодаря дракону, прибывали, и в какой-то момент колдун понял, что уже в состоянии «осмотреться», используя свою магию. Отделение духа от тела в процессе медитации штука непростая и небезопасная. Раньше Дамир никогда не решился бы на подобную авантюру — без ритуала, без охранного круга и в условно-недружелюбном месте. Однако, безделье сводило его с ума. К тому же, поразмыслив, он пришел к выводу, что незнание в его ситуации таит не меньшую опасность, чем путешествие астрального тела.

Дамир дождался «ужина» — твердая пища была ему по-прежнему противопоказана, так что вечером дракон просто держал колдуна за руки, делясь магией, это и можно было условно обозначить как прием пищи. После этого дракон никогда не заходил в комнату Дамира до самого утра. Несколько раз в помещении появлялись брауни и тихо прибирали (колдун сделал вид, что спит, чтобы не смущать маленький народец), но это всегда было днем. Точнее, в тот период суток, который, Дамир полагал таковым.

Дракон ушел, и колдун, устроившись как можно удобнее, начал читать про себя мантры, настраиваясь. Когда в теле возникла воздушная легкость, он легко отделился от плоти и просочился через дверь. За ним тянулась золотая нить, соединяющая его с оставленным вместилищем, Дамир проверил ее на прочность — если оборвется, душа может заплутать, забыв, кто она на самом деле.

Колдун немного поизучал планировку. Полное отсутствие окон его удивило, но причин этой причуды он сперва не понял. Комнат было много, Дамир медленно плыл из одной в другую, с интересом оглядывая обстановку. Наконец, он услышал голоса и повернул в их сторону, надеясь увидеть остальных обитателей этого странного дома.

— Федь, долго ты будешь его от нас прятать? — требовательно задавал вопрос брюнет, упирая руки в бока.

— Юра, этот человек опасен. Он — сильный колдун, к тому же я ему совсем не нравлюсь, — ответил дракон.

— Ты не нравишься, ну, а мы-то тут при чем?

— А если он и вас попытается пришить? Пока что до него не дошло, что вас-то убить гораздо проще, чем меня. Если кто-то из вас погибнет, то это будет серьезным ударом для моей силы, и этот говнюк Дамир сможет-таки организовать свою абсолютно незаконную криминальную империю. Юр, ну чего ты смеешься?

— Ой, ты так смешно говоришь! «Криминальную империю»! Он лекарства продает! Я как-то раз простудился, а ничего не помогает. Опять эта попобавская штука мне все испортила. Чуть не помер. А он мне чаечек какой-то заварил и все прошло!

— Занятная история, — задумчиво проговорил дракон и посмотрел прямо на бесплотного Дамира.

Колдун похолодел — на секунду ему показалось, что волшебное существо может его узреть, но взгляд дракона ушел в сторону, не задержавшись. Значит, все-таки не видит!

— А что, у вас, магических существ, нет какой-нибудь скорой помощи? — спросил дракон.

— Какое там! Даже больше того — многие необходимые для магических существ лекарства находятся под строгим запретом, ну, об этом ты уже знаешь. Кстати говоря, Дамир один из самых надежных фармацевтов. Его эликсиры неразбавлены, так все говорят. Понимаешь — раз продажа лекарств незаконна, значит, всегда есть шанс нарваться на кого-нибудь недобросовестного. У Дамира же всегда все четко. Заплатил — получи зелье высшего качества. Дорого, это да. Зато поможет.

— Прям рыцарь на белом коне! — кисло проговорил дракон, брюнет фыркнул:

— Ну, я его не идеализирую. Говорят, что некоторые конкуренты просто исчезли. Говорят, что он общается с самыми жуткими существами нашего мира. Говорят, что те, кто пытался его обмануть, не проснулись на следующее утро. Он жесткий. Возможно даже жестокий.

— Ага. А еще он хочет, чтобы я исчез и не мешался под ногами, — дракон вздохнул, брюнет подошел ближе и погладил его по спине:

— Мне показалось, что Дамир весьма увлечен своим делом. Он много вложил в него. Кроме того, вот скажи, что, скажем, я знаю о попобавах? Почти ничего. А он откуда-то знает, какими травками меня лечить. Для многих магических существ он — единственный шанс на спасение.

— Иными словами: я должен дать этой суке то, что он хочет — фармацевтическую империю, не только из-за угроз, но и потому, что это будет лучше для всех? Он меня чуть не угробил и не испытывает и малейшего сожаления! Короче, он — опасный психопат, и я запрещаю к нему подходить!

— Так, — медленно протянул вмиг потемневший лицом парень, — товарищ дракон, вы забываетесь.

— Юр, ну, правда, я понятия не имею, на что способен этот тип! Мало ли какими техниками он владеет!

— Федь, знаешь, почему мы сейчас разговариваем на эту тему? Правда в том, что еще немного и моя вторая сущность возьмет верх. Ты же знаешь, как меня тянет к другим неразлучникам. Это первое. Второе — он не псих, просто видит в тебе угрозу и пытается ее устранить. Решение задачи элементарное — перестань быть для него угрозой и стань ценным союзником.

«А парень-то дело говорит!» — с удовольствием подумал Дамир.

Покидать тело надолго, да еще после магического истощения и последовавшей за ним тяжелой болезни — неразумно. Дамир кинул последний взгляд на спорщиков и направился по нити в обратную сторону.

Некоторое время назад они с драконом уже пытались обсудить ситуацию, из того разговора Дамир вынес только одно: дракон намерен оставить все как есть, его полностью устраивает настоящее положение дел в медицине для не-людей.