- Они вычислят твою задумку и устроят показательную казнь. Ты стал намного глупее, чем был раньше, но в одном ты прав. Сильвер наш шанс на выживание в этот момент времени. Он может закончить войну, развязанную тобой из-за кулис.

- Он станет залогом в моем плане. Жаль, что ты так и не понял мою затею. Ты упрям и слеп, я рассказал тебе будущее, в котором ты можешь оказаться не на последнем месте.

- Я не стану проливать кровь ради власти и мести. Прости брат, но я, как и прежде, останусь при своем, - Оутнар гордо поднял голову. Он видел в глазах брата гнев.

- Ты понимаешь, что я не могу тебя отпустить? Ты тот, кто может принести мне много проблем, ты стоишь на моем пути, - он достал трость. - Прости, но ты не увидишь величие нашей расы.

Оутнар не дрогнул, он стоял неподвижно, ждал. Клотнар подошел и резким движением совершил тычок тростью в грудь. Костюм плохо держал удары, нанесенные в рукопашной. Стальной скелет костюма имел множество проемов, где была тонкая материя, защищающая от разгерметизации. Филин нагнулся от принесенной боли и тут же сделал шаг в сторону, уходя от просвистевшего окончания трости в месте, где была его голова.

Быстрым движением филин махнул крылом, порезав кончиками перьев морду брата. Вскрикнув от неожиданности, он отпрыгнул в сторону и ткнул тростью, попав в перелом. Оутнар отшатнулся, ухватив за больное место, тут же получил удар ногой. Повалившись на спину, следом пришел следующий удар металлическим концом смертоносной трости по ребрам.

Перелом в ребрах был обеспечен, но ему не хватало времени пожалеть себя. Откатившись в сторону, ушел от повторного удара. Клотнар в прыжке настиг брата придавив его к полу. Схватив за шиворот его костюма, потянул на себя, открывая горло своего противника. Трость скользнула по горлу, сильно сдавив гортань. Клотнар душил изо всех сил. Оутнар не мог вывернуться, его костюм, что так часто выручал, не был так гибок, как это требовалось в этой ситуации. Его ждала смерть от рук родного брата.

- Прости, - прохрипел Клотнар, не уменьшая силу, с которой уходила жизнь неигрового персонажа.

Раздался выстрел, который отбросил Клотнора. Кира спешила на помощь к филину. Я бежал следом и увидел подобие кинжала. Вынув его из стены, ринулся к своему обидчику. Вот он шанс отомстить.

Клотнар получил сильное повреждение, его плечо было раскурочено. Он медленно встал на ноги, казалось он не чувствует боли, не ощущает ровным счетом ничего.

- Болевой шок - догадался я, но продолжил атаку, которая грозилась быть окончательной в жизни это раненого филина.

Не сбрасывая скорости, я прыгнул, выставив ногу, смог сбить его. В падении он сгруппировался, так что мигом оказался вновь на ногах. Мгновение отделило меня от увиденного и ударом в ногу. Та кость, что еще не успела полностью зажить, вновь оказалась под ударом. Он рассчитывал на старую рану, которая сможет выбить меня из колеи.

Не в этот раз. За спиной раздался выстрел, Клотнар пригнулся, уходя с линии огня. Кира попыталась помочь, но ей мешал я. Враг прыгнул, повалив меня на спину. Оказавшись на мне, он нанес удар по маске. Хрустнуло, благо не лицо. Ударом трости он заставил меня выпустить весь воздух из легких. Удар еще удар, я даже забыл, что в руках по-прежнему было оружие.

Замахнувшись, пронзил ему бедро и тут же потерял свой кинжал. Я попытался вывернуться, но получил очередной удар. На помощь пришла Кира. Она со всего размаху ударила ногой в область уха. Клотнар пошатнулся и наугад махнул своим орудием. Кира не успела ускользнуть и получила в живот, отчего упала на колени. Для нее удары такого существа были довольно тяжелыми.

Клотнар встал на ноги, но уже не смотрел на меня. Я был ему неинтересен, так же как и Кира. Мы просто-напросто не представляли для него угрозы. Приближался Оутнар, он был решительно настроен и еле уловимым движением крыла бросил деталь тренировочного бота в лицо своего брата.

Кротнар получил в глаз, отвернулся, чтобы проморгаться и получил удар, заставивший его упасть навзничь. Оутнар подобрал кинжал и подойдя к брату, отразил удар трости.

Наблюдая со стороны, сражение между ними представляло собой странное зрелище и в то же время страшное. Перья летели во все стороны вместе с кровью. Крики боли и тяжелые выдохи, принимающие на себя удары. Этот круговорот птичьего танца смерти остановился.

Клотнар смотрел на пол, так же как и его брат. Они замерли. Все закончилось.

- Прости, - хрипло сказал Клотнар.

- И ты прости меня, - еле различимо ответил Оутнар.

Оутнар упал на колени. Выдохнул и поднял голову, чтобы в последний раз увидеть единственные глаза, которые могли ему напомнить его родителей и те времена, что они всей семьей проводили вместе.

Клотнар обронил трость. Он пал лицом в пол, издав последний звук вздоха.

Кира медленно подошла к Оутнару, она смотрела на его мертвого брата. Потом долго, понимающе смотрела в глаза друга. Филин был крепок и не проявлял эмоций, но она знала, что он чувствует. Только я не осознавал всей трагичности момента. Что-то внутри меня изменилось со смертью своего мучителя. Что-то щелкнуло, переключив тумблер.

***

Мы скрытно перемещались к портовым отсекам, чтобы украсть корабль. Игра дала понять, что теперь мне стоит отправиться навстречу к императору. Все теперь было ясно как светлый день. Я должен был победить или умереть в бою против него. Другого было не дано. Простая сюжетная линия, проведшая меня к простому результату. Архитектор не стал заморачиваться с придумыванием чего-то более стоящего.

Но мне было плевать. Я просто хотел закончить это. Закончить, возможно, игру или заняться другим. Перестать гоняться за призраками несуществующего прошлого.

Оутнар был сильно истерзан братом, но держался отменно. Кира пыталась ему помогать, но он вежливо давал понять, что это не требуется.

Мы практически беспрепятственно вышли к кораблям. Исключением были четверо солдат, один из них был игроком, одним словом, мы приговорили его к началу с чистого листа.

Оутнар направился к транспортнику. Небольшой бот без систем обороны или нападения прекрасно подходил для нашей миссии. Кира остановилась, смотря на стоявший рядом корабль-разведчик.

- Моя сюжетная линия повернулась в другую сторону. Игра говорит, что мне нужно направиться на планету Альбандра, - она посмотрела на Оутнара, затем на меня. - Я отправлюсь с вами. Закончим уже эту историю.

- Нет, - тихо сказал филин и я был с ним согласен.

- Кира отправляйся выполнять свою миссию. Тут мы справимся сами, а тебе незачем рисковать своим персом, - улыбнулся, она ответила тем же. Она не стала возражать. Оутнар кивнул ей, соглашаясь со мной, она окончательно сдалась, а может не пыталась сопротивляться.

- Значит, увидимся, - она обняла филина, затем меня. - Я вам сообщу, как у меня пройдет на Альбандре. Мы должны обязательно встретиться.

- До встречи Кира, береги себя, - мягко проговорил Оутнар.

- Как всегда, - она расплылась в улыбке. - Держи Сильвер, твоя пластинка.

- Я напишу тебе, как стану императором или новым персонажем, - она вновь обняла нас и, отвернувшись, зашагала к выбранному кораблю.

Не обернувшись, она взошла по трапу и скрылась за шлюзом. Прощаться никто не любил, тем более прощания всегда выглядят глупо, так же как и звучат.

Оутнар направился в транспортный бот, я шел за ним.

***

- Сообщите цель отбытия, - проговорил оператор.

- Доставка пленника черным стражам, - твердым голосом ответил Оутнар. - Плюс один корабль сопровождения.

- Принято. Генерал Клотнар, для нас честь служить вам, - патриотичное высказывание было неуместно. Оператор не узнал в нем своего командующего, видимо, только слышал, что он похож на филина.

Первым взмыл корабль Киры. Она вела наш бот к шлюзу вылета. Оутнар запустил сканирование и ввел данные по направлению к самому большому кораблю среди темной флотилии. Корабль-замок. Огромный непохожий не на что и похожий на все сразу кусок черного металла. В нем можно было узнать флагман, замок, форпост, аванпост и даже планету, подвергшуюся разрушению.