Мы выходили с орбиты планеты, оставляя за собой ощетинившегося песчаного ежа. Там же оставляя наших преследователей и моего заклятого врага, которого я обязательно найду. Чуть позже. Когда я буду готов, верну ему долг сполна.

Корабль выходил на нужную траекторию для прыжка. Нам следовало пройти через кольцо астероидов и повернуть нос, оставляя их позади себя, на пять градусов в сторону местной звезды.

Автопилот справлялся как нельзя лучше. Спокойно рассчитывая траектории полетов подлетающих и сталкивающихся глыб.

Сигнал тревоги заставил меня подпрыгнут на кресле. Судя по изображению нас, сейчас прошьет насквозь ракета.

- Уклонение, - севшим голосом еле выговорил я.

Корабль вильнул, а рядом пролетела ракета, распыляя хвост сжигаемого топлива. Она попала в астероид, взорвав его и разделив на множество мелких частей. Некоторые из них попали по кораблю. Радары указали на три корабля вышедших из режима ожидания.

- Как они смогли скрыться от радаров, - вернувшийся голос звучал тревожно.

- Режим ожидания. Радар принял их за астероиды, - она спокойно смотрела в иллюминатор. - Я советую тебе перейти в ручной режим. Так, больше шансов скрыться.

- Перевод в ручное управление, - не задумываясь, проговорил я, на что почувствовал корабль своими руками, на штурвале, появившемся из панели. - По старинке значит.

Корабль чувствовал малейшее движение рук. Потянув на себя, отправил корабль вверх настолько резко, что мимо пролетела еще одна ракета, которую я упустил. Везение было на моей стороне, но ненадолго, так как прямо перед носом распростерся астероид громаднейших размеров.

 Инстинктивно дернул штурвал на себя, а затем в сторону. Тем самым выполнив петлю Иммельмана. В это время Кира целилась в противников. Как только я выровнял корабль прямиком на преследующих нас кораблей, она открыла огонь. Противники бросились в разные стороны, прячась за астероидами и выскакивая в неожиданных местах заставляя нас действовать аналогично.

Одному против троих было тяжело тем более тактики сражений в космосе, да еще и в зоне астероидных поясов я не знал и не представлял. Действовать приходилась на уровне предчувствия.

Кира стреляла довольно метко, но все равно ей не хватало совсем немного, чтобы поразить цель. Стрелять на предупреждение было также сложно. Получалось, что попадала в астероиды, оставляя противника нетронутым.

Корабль вырисовывал различные траектории, по которым мне следовало уходить от огня. В помощь кораблю костюм выглядывал скрытые малозаметные места, указывая, что есть возможность уйти по ним.

Как бы я ни старался уйти от преследователей, они все равно оставались плотно на моем хвосте. Пару раз прилетело в борт, тряхнуло отчего Кира, трехэтажно выругалась, смотря на меня. При этом сказав, что-то про мои руки.

Я пытался максимально уходить с траектории огня. Ракеты взрывались впереди и по сторонам, но ни одна не попала по нам.

Костюм впрыскивал вещества, заставляя держать голову холодной и не волноваться. Этому я был очень благодарен. Я вилял, делал петли и развороты за астероидами, которые взрывались, как только я уходил за них.

Одна из ракет, а она отличалась от тех, что были выпущены по нам ранее, взорвалась с правого борта, притянув нас к себе и замедлив. Выкрутившись из положения, благодаря палившей из всего оружия Киры, я смог удачно пройти в отверстие в одном из астероидов тем самым компенсировав потерю скорости.

Один из преследователей, не раздумывая, кинулся следом за мной. Нам повезло пролететь невредимыми, так как сразу за этим похожим на гору астероидом шел следующий. Корабль преследования был смят.

Кира радостно вскрикнула, вот только я, напичканный препаратами, особо не мог радоваться. Двое других, обогнув злосчастную глыбу, вышли нам в хвост.

- Повезло тебе с «друзьями», - выговорила спутница, продолжая вести огонь.

- Не то слово, - спокойно ответил, выполняя очередную фигуру пилотажа пытаясь скрыться.

- Эти чертовы идиоты, не пытаются нас уничтожить, - сказала она, прекратив стрелять.

- Что? стреляй, - я не мог на нее посмотреть в этот момент слишком плотные ряды космических объектов и высокая скорость не позволяли и не прощали секундного послабления.

Тут я понял о чем она говорит. Противник не бил на поражение. Все время мимо. Складывалось впечатление, что это было нарочно.

Я решил испытать это на свой страх и риск. Перестав уклоняться, вел как можно ровнее, всего лишь огибая астероиды. Огонь продолжался, но все так же мимо.

- Они ведут нас, - тихо проговорила напарница.

- Родос, анализ движения корабля с начала погони.

Перед нами возникло изображение маленьких астероидов, нашего корабля и противников. За миниатюрами тянулись подобия инверсионных следов.

- Мы движемся в одном направлении. Это западня, - только я это сказал, как мы вырвались из астероидного пояса.

Перед нами был корабль. В попытке уйти в сторону их флагман выпустил столп света в мою сторону. Это было устройство для захвата цели. Корабль притягивало к флагману.

Позади нас готовились к посадке внутрь флагмана оставшиеся два корабля преследователей. Для нашего корабля открывался собственный шлюз.

***

Корабль не поддавался открытию. Мы сидели и ждали, хотя прекрасно понимали, что долго так не сможем.

- Родос, открой.

- Да, капитан.

На капитанский мостик вошли солдаты одетые, так же как и тех, что мы оглушили, грабя транспортник. Мы не сопротивлялись, поэтому нас довольно вежливо по моим меркам вытащили из корабля. Бесцеремонно просили на железный пол с прорезиненой отметкой для посадки летательных аппаратов.

Нас окружало несколько десятков солдат в масках черепа.

- Вот мы и встретились, вор, - стоящий перед нами солдат с шевроном, указывающим о его высшем звании среди остальных. - Я тебе обещал, так?

- Помниться что-то подобное, но я думаю, этого не стоит делать, - надежда всегда умирает последней. Шансов маловато, но все же быть в очередной тюрьме мне совсем не улыбалось.

Высокий чин этого корабля снял свою маску, скрывающую острый нос, шрам, разделяющий его на две части. Широкие скулы, из которых торчали по четыре небольших костных отростка с каждой стороны. Глаза узкие как будто что-то подозревают, причем всегда. Глазные яблоки сложно разглядеть под редкими ресницами.

- Но все же спасибо тебе и твоей подружке, что сохранили корабль, - командир скверно скривил губы в ужасной улыбке. - Уведите их. Займемся ими позже.

Капитан вильнул головой в сторону, прислушиваясь к чему-то. Его подчиненные переглянулись и уставились на старшего. Это было сообщение для командира.

- Все по местам. Нападение, - командир указал, четверым на нас чтобы случайно не забыли.

По всему флагману раздался тревожный сигнал, предупреждающий об опасности. Следом раздался гул попадания в корабль. Небольшая дрожь прошла по полу. Солдаты бросились по своим рабочим местам. Одни на лифты другие по лестницам кто вверх кто вниз.

Нас схватили под руки, и повели вслед за командиром флагмана. Вновь раздался грохот и последующая вибрация.

За спиной взорвался шлюз. Кричали о пробитой защите и проникновении. Наши ноги не удержались, и нас мигом потянуло, словно марионеток на веревочках в открытый космос. Кира успела ухватиться за поручень, ее провожатый ухватился за ее ногу, а второй улетел с диким криком наполненным ужасом.

Я, ударившись боком обо что-то очень твердое, отлетел немного в сторону, изменив траекторию полета к мучительно смерти. У меня не было времени ориентироваться в пространстве и тем более осознать, что мои стражники уже упустили меня в попытке спасти свои шкуры.

Костюм выдавал информацию на таких скоростях, что я не мог осознать, что и как следует сделать, ради спасения.

Совершенно автоматически, инстинктивно сжимал ладони в надежде ухватиться. Ударившись обо что-то в очередной раз, под руку попалось крепкая, как оказалась, ручка ремонтного шлюза моего же корабля.