— Бабуля, я тебя люблю. Я не сказала тебе, потому что ты — конченая психопатка. Я не смогла бы поверить в то, что ты не отмочишь чего-нибудь из ряда вон выходящее. Любой из вас мог сделать что-то такое. Теперь я Предводитель, хочу это или нет. Я, как заметили, имею дела с вещами, в которые не должны ввязываться моя семья и друзья, чтобы не выглядеть при этом слабой. Я знаю, что вы не хотите этого для меня.

— А она права, — сказал Лу Джолин. — Нельзя перегибать палку. — Он прищурился на Харпер. — И разве я тебе не говорил быть осторожной. Малышу Люцифера необходима ты, чтобы быть в курсе дела. Нокс, тебе стоит улучшить охрану, если ты, конечно, хочешь, чтобы этот ребенок вообще появился на свет.

Проигнорировав слова Лу, Нокс посмотрел на друзей своей пары.

— Харпер объяснит вам все завтра. Тогда вы расскажите ей, как расстроены из-за того, что она не сказала вам об этом раньше. А сегодня ночью позвольте ей наслаждаться жизнью.

Девон вздохнула.

— Я не злюсь на тебя Харпер. Я уже давно поняла, что ты не тот тип человека, который позвонит друзьям и будет, говорить о проблемах. Я злюсь лишь на то, что мы не остались с тобой в Подземке.

Рейни кивнула.

— Может быть, если бы мы не пошли в торговый центр…

Харпер подняла руку и прервала ее:

— Никто из вас не виноват.

— Ну а я злюсь, что ты не сказала об этом, — проговорила Хлоя, — но я напомню об этом завтра, а сейчас наслаждайся вечером.

Нокс криво ухмыльнулся.

— Как мило с твоей стороны. А теперь, прошу нас извинить…

Взяв Харпер под локоть, он вывел ее на переполненный танцпол. Нокс прижал ее к себе, одной теплой рукой он сжал ее руку, а другую положил на спину.

Их движения были плавными, мягкими и синхронными.　

— Я действительно удивлен тому, что ты улыбаешься.　

Харпер повела одним плечом.

— Ну, эта вечеринка не такая уж и плохая.

— Запомни, что следующую вечеринку организовываю я.

Вряд ли.

— Хм.

— После, мы сделаем объявление. — То, что должно было стать просто речью, станет нечто особенным. — Потом я заберу тебя в пентхаус, где планирую заняться с тобой очень грязными вещами.

Румянец появился на ее шее и лице.

— Прекрати. От тебя меня в дрожь бросает. — Она сбилась с темпа, когда Нокс холодными пальцами ущипнул ее за клитор. — Не надо, я и так чертовски уже возбуждена.

Он припал к ее губам в поцелуе, пока раздвинул ее складки призрачным пальцем.

— Точно так же, как я хочу тебя. — Но Нокс рассеял призрачные пальцы, зная, что ощущения заставят ее пылать от желания.　

Прикусив губу, Харпер выразительно посмотрела на него, обещая отмщение.

— Это жестоко. — Музыка затихла и, улыбаясь, Нокс повел Харпер к трибуне…, где же ждали Дарио, Малден, Джонас и дельфин. Демон Харпер улыбнулся.

Когда Нокс поднял их сцепленные руки достаточно высоко, чтобы показать им кольца, Малден моргнул и сказал:

— Черные алмазы, — присвистнул он, — не скажу, что сильно удивлен. — Он поднял свой бокал в молчаливом поздравлении.

— Серьезно? — сказала Харпер. За исключением Джолин, он был единственным человеком, который утверждал, что не удивлен.

— Нокс из тех типов, которые гонятся за тем, что хотят и пускаются во все тяжкие, чтобы потом это удержать, — честно указал Малден. Дарио, который все еще с удивлением таращился на кольца, кивнул в согласии. Харпер задалась вопросом, а предвидела ли его дорогая старая бабушка обмен кольцами.

— А не рано ли? — спросила Алетея Нокса, ее голос был резок, как хлыст.

— Рано? — эхом повторил Нокс.

— Ты едва ее знаешь. — Верхняя губа Алтеи приподнялась. — Объявлять ее, своей парой было опрометчиво. Это… это сверх безрассудно.

— Безрассудно? — нахмурилась Харпер. — Кто использует это слово?

Нокс бросил взгляд на Алетею.

— В какой момент ты решила, что твое мнение важно для меня?

— Мы давно знаем друг друга, — сказала она, — Это не ты.

— Дав моей паре черный алмаз и пометив ее весьма недвусмысленным способом именно то, кем я являюсь. — Он хотел Харпер и хотел, чтобы весь остальной мир знал, кому она принадлежала.

Алетея быстро покачала головой.

— Ты никогда не вел себя, как собственник.

— Не с тобой, — сказал он, и Алетея едва скрыла дрожь. Когда она повернулась к Харпер и хмуро посмотрела на нее, демон Нокса вырвался наружу и зарычал на Алетею.

— Даже не смотри на нее.

Харпер почти задрожала, когда температура воздуха упала на несколько градусов. Другие застыли, ощутив опасность и не желая привлекать к себе внимание.

Алетея опустила глаза вниз.

— Я просто…

— Ты мне никогда не нравилась, — произнес демон ей. — Слишком доступна. Слишком стараешься угодить.

Настала очередь Харпер поморщиться. Если демон старался смутить дельфина, то он справился на ура.

— Никогда больше не вздумай порицать то, что мы делаем или не делаем, — добавил демон и затем отступил. — Если вы меня извините, — начал Нокс, — но у меня речь.

Бледная и трясущаяся, дельфин умчалась прочь без лишних слов. Мудрый шаг.

Джонас прокашлялся.　

— Я приношу извинения за поведение моей сестры, Нокс. И перед тобой, Харпер.

Он извинялся за нее и Харпер за этого его уважала.

— Извинения приняты, хотя ты и не должен был.

Нокс повел Харпер вперед, заставляя других отступать в сторону, давая им пройти. На подиуме Нокс взял микрофон от демона, который там стоял и прокашлялся.

Тут же повисла тишина, и все повернулись лицом к трибуне.　

— Я хочу взять минуту и поблагодарить всех, кто сегодня пришел сюда, — сказал Нокс, благодаря микрофону его голос звучал громче.

— И спасибо Белинде Такер и ее команде за то, что организовали этот вечер и сделали его особенным.

Тихие, достойные аплодисменты прозвучали через купол.

Нокс сжал руку Харпер.

— Это мероприятие организовано не только, чтобы отметить 150-ую годовщину Подземелья, а также то, что я связал свою жизнь с Харпер Уоллис. Я уверен, что она станет превосходным Предводителем и…

Харпер, вроде как, отключилась в тот момент, пока он расхваливал ее. Она не хотела стоять там и краснеть, под цвет платья.

Оглядевшись кругом, она увидела Белинду с дельфином, которые разговаривали между собой и с одинаковой злостью смотрели. Хмм. Харпер задалась вопросом, откуда они знали друг друга, но она предположила, что Белинда, скорее всего, организовывала мероприятие для общины Алетеи в прошлом.

Позже она копнет по этому поводу глубже. А сейчас она должна была бы сделать то, что делал ее демон — восхищался их страданиями из-за колец.

— Прежде, чем мы уйдем с подиума, мы должны сделать заявление, — сказал Нокс, вырывая тем самым Харпер из ее размышлений.

Харпер была уверена, что половина, большинство из них, ждали, что Нокс сообщит им, что она беременна.

— Ранее сегодня вечером Кроу Лоренс был схвачен и убит. — Нокс сделал паузу, потому что люди были шокированы. — Мы бы с радостью помогли ему, но ему было уже не помочь. Он слишком сильно укоренился в своем заблуждении, что привело к печальным последствиям. Но на самом деле ему помогли… его психологическим состоянием не манипулировал другой демон — демон, который утверждал, что таблетки отравлены и что он должен закончить миссию.

— Какую миссию? — нахмурившись, спросил Рауль.

— Убить меня, — ответила Харпер. — Но их план не сработал, потому что теми, кто близок к состоянию безумства трудно манипулировать.

— Внимание Кроу перешло на меня, — перебил Нокс, — и он несколько раз нападал на меня. Вы спросите, почему кто-то сотворил такое с Кроу. Мне подсказали, что существуют демоны, которые желают увидеть, как Предводители падут. — Толпа обменялась шокированными взглядами.

— Они называют себя — Четырьмя Всадниками. Айла была одним из них, что значит их осталось трое… пока Харпер, защищаясь, не убила другого — того самого демона, который манипулировал Кроу.

— Кто это был? — спросил Малден.