Нокс прошел глубже в комнату. Кроу стоял возле стены, руки связаны, в глазах страх. Он возможно и не боялся, когда говорил со стражами вчера ночью, но сейчас определенно испугался.

От запаха его страха, демон Нокса оскалился в смертельной улыбке. Гнев немного утих после времени проведенного со своей парой, но эмоции все еще бурлили в нем.

Нокс ничего не сказал. Он молчал до тех пор, пока Кроу не начал дрожать. Если бы Нокс был хорошим человеком, он возможно бы был опечален такой ситуацией.

Кроу всегда казался хорошим и правильным человеком. Он никогда не доставлял проблем. Он был верен Делии и своей общине.

Тот мужчина пришел бы в ужас от совершенных им поступков. Но Нокс не чувствовал к нему жалости.

После того, что ублюдок сделал Харпер, Нокс бы с радостью порезал его на кольца, поперчил и зажарил.

— Я знал, что ты придешь, — проговорил Кроу.

— Не нужно быть провидцем, чтобы это знать.

Кроу сглотнул.

— Ты пришел убить меня?

— А ты как думаешь?

— Ты можешь попробовать убить меня. Но это не сработает.

— Почему это?

— Моё предназначение заключается в том, чтобы убить тебя и тем самым защитить мир, — он зашаркала тапками по цементному полу, пока вставал на ноги.

— Пока ты живой я неуязвим, до тех пор, пока не исполню мое предназначение.

— Понятно. — Нокс почесал подбородок. — Звучит, как благородная миссия.

Кроу гордо поднял челюсть.

— Так и есть.

— Скажи мне, причинение боли Харпер было частью этой миссии? Стрелять в Танера тоже? Что насчет причинения боли Делии, нанесении вреда Карле или стрельбы в таксиста? Ничто из этого для меня «благородным» не выглядит.

Легкий намек на сожаление мелькнул в глазах Кроу.

— Сопутствующий ущерб.

— Харпер не сопутствующий ущерб, — его голос хлестал, как кнут. — Она моя пара и твой предводитель. Танер страж, он много раз защищал тебя и твою общину. Не думаю, что найдется хоть один человек, который согласился бы с тем, что за такое служение благодарить пулями, можно назвать «благородным».

— Ты не поймешь, потому что не видел то, что видел я.

— Не думаю, что ты вообще что-то видел. Это всё лишь в твоей голове.

— Я видел то будущее, — сказал он непреклонно. — Не только я один.

Неубежденный Нокс медленно поднял бровь.

— И кто еще в это верит?

— Это не та информация, с которой я собираюсь делиться.

— Почему нет? Зачем оставаться верным тому, кто отправил тебя на опасное дело без какой-либо помощи и защиты?

Уверенность Кроу немного увяла, но затем он упрямо поднял подбородок.

— Они знают, что я сам могу разобраться с этим.

— Конечно, — ответил Нокс с насмешкой, обмениваясь взглядами с Леви.

— Ты не сможешь скрыть от меня правду, — заявил Кроу. — Сейчас я знаю, что ты такое.

Нокс не мог не улыбнуться. За эти годы он слышал это утверждение бессчётное количество раз, но каждый ошибался.

— И что же это?

Ответа не последовало, что не удивительно.

— Ты ничего не знаешь, Кроу. Ты ничего не видел. Ты причинил боль людям, которые этого не заслуживали из-за несуществующего вопроса. Если бы ты был в своем уме, я бы без раздумий убил тебя.

Кроу отшатнулся к стене, тяжело сглотнув.

— Знаешь, что я сделаю взамен? Я собираюсь вылечить тебя. Собираюсь вытащить из этой пропасти. И потом тебе придется жить с тем, что ты сделал — если ты сможешь жить, зная, что причинил боль стольким людям, включая свою пару. Лично я не думаю, что смог бы простить себя, если бы причинил боль своей паре. — Нокс развернулся на каблуках и ушел, Леви следом за ним.

Страж нажал на кнопку, чтобы открыть дверь. Она со скрипом закрылась.

— Ты, правда, думаешь, мы сможем вернуть его назад?

— Собираюсь попробовать, — ответил Нокс. — Если бы я должен был наказать его сейчас, для него это бы ничего не значило, он просто убедится в своих фантазиях, что я большой, плохой волк.

Страж понимающе кивнул.

— Он станет героем в своих собственных глазах.

— Верно. — Нокс прошел дальше по коридору.

— Должен сказать, — тихо произнес Леви, — что я горжусь тем, как ты справился с этим. Не думал, что в сложившейся ситуации, ты не накинулся на него, чтобы убить, а вел себя весьма рационально. Думаю, мы должны благодарить Харпер за это. Она держит тебя в стабильном состоянии.

— Да. — Что в принципе было хорошо для всего мира.

Леви заговорил снова, когда они уселись в Бентли.

— Он был непреклонен насчет того, что кто-то нанял его для этой миссии. Ты думаешь, что это возможно, что кто-то еще участвует?

Нокс пригладил галстук.

— Со слов Кинана, он был уверен, что доктор хочет его отравить.

Леви наклонил голову.

— Правда. Мы будем знать наверняка, когда он поправится и начнет соображать. Если еще кто-то есть, он нам их сдаст.

И с ними разберутся, так или иначе.

* * *

Как дерзкие и выразительные создания, импы заморачивались с пассивно-агрессивным поведением. Если у них была проблема, они не могли удержаться, чтобы о ней всем не рассказать.

Не потому, что были злобными, а потому что не верили в долгое разжёвывание дерьма. Именно, поэтому Харпер получала взбучку от огорченной и злой Хлои.

Харпер знала, что этого не избежать, потому что она знала свою семью, знала, как Хлоя отреагирует на происшествие Кроу против Харпер.

Поэтому, она сделала то, что делала всегда, когда ее семье нужно было дать волю — продолжала делать то, что делала и позволяла им выговориться.

Поэтому она сидела на корточках у ресепшена Хлои, который также служил витриной, и осторожно выкладывала украшения на стеклянную полку, пока ее сердитая кузина стояла над ней.

Кинув на стол сертификаты со скидкой 50 % на тату, Рейни зарычала:

— Оставь это Хлоя.

Маленький имп скрестила руки.

— Я оставлю это, когда Харпер извинится, что не рассказала мне, что прошлой ночью Кроу напал на нее. Я узнала об этом от Кирана.

Вздохнув, Девон положила руку на плечо Хлои.

— Милая, чем скорее ты примешь, что твоя кузина не является человеком «я позвоню своим друзьям и поделюсь злостью и болью с ними», тем счастливее ты будешь.

Рейни кивнула, опираясь на стойку.

— Наша Харпер недоверчивая.

Хлою это ни капли не успокоило.

— Было бы хорошо узнать, что она не пострадала. Это все, что я хочу сказать.

Харпер встала.

— Чертовски драматично.

— Ну же. Имп, — хмыкнула Хлоя.

Харпер погладила ее по спине.

— Может быть, ты присядешь и отдохнешь? У тебя был трудный день, — подразнила она.

Имп ничего не делала, кроме как разглагольствовала, пока остальные готовились к открытию на следующий день.

— Ты простила Нокса? — Хлои сузила глаза.

И тут атмосфера в комнате сразу изменилась.

— Зачем тебе прощать Нокса? Что он сделал? — спросила Девон, выпрямившись.

— Он обидел тебя? — потребовала Рейни, в глазах которой быстро мелькнул демон. — Он тебя обидел, да? Девон, где моя бита?

Харпер уставилась на свою кузину, которая прекрасно знала, что Харпер не хотелось делиться о своей ссоре с подругами, потому что они были такими гиперопекающими, что могли сделать что-нибудь глупое.

— Ты такая сучка.

Хлоя выгнула бровь.

— Это новость дня?

Девон отодвинула импа, встав прямо перед Харпер.

— Что. Случилось? Что богатенький говнюк тебе сделал?

Харпер подняла руки.

— Давайте просто успокоимся? Нет причин для необдуманных действий.

Девон закрыла уши.

— Не надо говорить, как психотерапевт, знаешь же, как я это ненавижу.

— В последний раз, что он тебе сделал? — спросила Рейни, уже намного спокойнее.

— Он мне ничего не сделал, — ответила Харпер. — Мы поссорились. Не подрались, а просто поругались. Как и все пары. Уже все в прошлом.

Рейни постучала ногтями по стеклянной поверхности.