Его появление было неожиданным, потому что звук его шагов никто не слышал. Словно он просто материализовался уже прямо перед дверью. Где-то рядом послышался тихий отчаянный вздох, и Шайн, привлеченным им, развернулся в ту сторону. Крестник… Что за?.. Он выпрямился в мгновение ока и теперь сидел на стуле так прямо, словно был в корсете. Пальцы сжимали нож с устрашающей силой. А его взгляд… Жадно скользил по напряженной фигуре Сагары, впитывая все. Шайн потрясено охнул и тут же прикрыл рот рукой, очень надеясь, что этого никто не заметит. На его счастье, внимание всех было отдано Сагаре. Каждый из присутствующих смотрел на вновь пришедшего по-своему. Крестник – с отчаянной жадностью, Люминор – с откровенной ненавистью, а Йатер… Шайн кинул на него один короткий взгляд и тут же отвел его, словно обжегшись. Показалось, ему просто показалось. Йатер не мог смотреть на Сагару ТАК. Так, словно… боялся его? Нет, ему точно показалось.

- Все уже собрались. Ты послал за мной слишком поздно, - голос Сагары был спокоен, но он с легкостью разорвал то странное оцепенение, которое напало на них с его появлением.

Йатер зло улыбнулся:

- Считай это маленькой местью.

Сагара только усмехнулся:

- Я так и понял.

По комнате словно прошелся ветерок, который растормошил всех и унес с собой скованность и что-то еще, что так отчаянно звенело в воздухе. Йатер выдохнул и шагнул к столу:

- Ну, тогда приступим? Не знаю, как вы, а вот я очень голоден.

Шайн снова замер. Странно, но свое сердце он перестал чувствовать еще пять минут назад, когда в комнату вошел Сагара. И почему этот человек производит на него такое впечатление? А теперь вот он сидит и смотрит расширившимися глазами на то, как тот усаживается напротив Крестника. Скользит по нему ничего не значащим взглядом и поворачивается… К нему, Шайну. И время застывает. Вокруг них, вокруг него. Но внутри… Оно несется бешеным галопом. Глаза цвета расплавленного шоколада, смотрящие прямо в душу, приносят физическую боль. Такую, что хочется закричать, сжаться. Но он не может даже сдвинуться с места. Мир вокруг размывается, а потом вдруг снова приходит в порядок – медленно, невыносимо медленно опускаются длинные острые ресницы, закрывая карие глаза. И время снова пускается вперед. Короткий кивок в качестве приветствия и вот Сагара уже отвернулся от него, смотря куда-то прямо перед собой. По лицу словно мазнули чем-то острым и горячим и Шайн, плохо понимающий, что же с ним творится, поднял взгляд. Чтобы тут же встретиться с другим – ненавидящим и страшным. Глаза Крестника… Светились обещанием скорой смерти.

Шайн вздрогнул и поспешно отвел глаза. Какого черта здесь происходит?! Какого…

- Шайн? – мягкий голос знакомо прошелся вдоль позвоночника. – С тобой все в порядке? Ты побледнел.

- Да, - тело отвечало само, повинуясь только одному инстинкту самосохранения. А сознание… Давно подало в отставку. – Тебе показалось.

Голубые глаза мгновенно потемнели, и Шайн прикусил язык. Черт, он ответил слишком резко. Но было уже поздно. Остается надеяться, что Йатер поймет это просто как нежелание присутствовать на этом ужине. Пришедшая внезапно мысль ввергла его в ужас. Он сидит здесь, смотрит на Йатера и… Почему-то это больше не действует на него. Другой взгляд, другие глаза волнуют его гораздо больше. А потом…

Что-то изменилось. Время снова остановилось. Глаза Йатера… Внезапно они заполнили все. Обрушившаяся абсолютная тишина испугала, но лишь на миг. А потом ушло все. Образ Сагары, почему-то запечатленный на самом сердце, начал стираться. Покрываться трещинами, размываться. Просто исчезать. Миг, еще один. И вот не осталось вообще ничего. Только восхитительная пустота. Ледяная и очень спокойная. А потом все вернулось. Шум, запах. И глаза Йатера теперь были направлены на Люминора, с которым он разговаривал. Словно… Словно ничего и не было. Шайн выдохнул. Прислушался к себе и улыбнулся почти облегченно. Тяжесть, про которую он помнил только, что она была, исчезла. Было… просто спокойно. И, наверное, даже хорошо. Вот только откуда взялось ощущение, что от него что-то оторвали? Словно забрали половину сердца. Внутри… было пусто. Слишком пусто.

Усилием воли прогнав эти мысли и ощущения подальше, Шайн взялся за приборы: желудок настойчиво требовал к себе внимания.

Время пронеслось слишком быстро, или это ему просто показалось? Тихие разговоры, смысл которых ускользал от Шайна, убаюкивали, погружали в транс. Хотелось лечь, свернуться клубочком прямо здесь, на полу и уснуть. Хотя… Уснуть у него не получится. Пустота внутри с каждой секундой становилась все более невыносимой. И этот диссонанс ощущений сытого, довольного тела и тем, что творилось где-то внутри, глубоко в душе, почти сводил с ума. Он чувствовал взгляды, иногда скользящие по нему. Безразличные, тревожные, какие-то еще… Они ВСЕ смотрели на него. И это только растравливало пустоту внутри. Почему… раньше ведь этого не было? Или было, а он просто не помнит? Шайн отодвинул тарелку от себя. С него, пожалуй, хватит.

- Если хочешь, можешь уйти, - Йатер словно прочитал его мысли. И Шайн, до которого смысл сказанных им слов дошел мгновенно, лишь кинул на него благодарный взгляд и поднялся. Тихим голосом поблагодарил за ужин и, сопровождаемый тишиной и нежно-тревожным взглядом Йатера, вышел из столовой. Сделал пару шагов и с тихим вздохом оперся о стену - навалившаяся вдруг тяжесть почти придавила к земле. В голове почему-то зашумело и в глазах на миг потемнело. Шайн судорожно схватился за стену, потряс головой. Странно, но это немного помогло. По крайней мере, в ней появилась мысль о том, что нужно дойти хотя бы до библиотеки, раз уж спальня дальше. Шайн с трудом оторвался от стены и, переставляя свинцовые ноги, двинулся в сторону библиотеки. Господи, какой же длинный коридор! И дверь библиотеки… Неужели она всегда была такой тяжелой? Шайн с коротким стоном и последним усилием надавил на деревянную лакированную поверхность, закрывая ее за собой. Пусть на это ушли все силы, он почему-то не хотел оставлять ее открытой. Чтобы кто-нибудь не увидел его странную слабость. Потому что этот «кто-нибудь» обязательно доложит об этом Йатеру, а расспросов он сейчас явно не перенесет. Да и что можно ответить? Он просто вдруг лишился всех сил, да и в голове творится неизвестно что. И никаких объяснений. Он просто вышел за дверь и… все. Пришедшая вдруг в голову мысль буквально свалила его с ног, бросила на маленький диванчик, жалобно скрипнувший под тяжестью рухнувшего на него тела. Но Шайн даже не понял, что оказался на диване, он просто смотрел в потолок широко раскрытыми глазами, пытаясь осознать эту мысль. Он… Ему стало плохо, как только он вышел, как только оказался вне поля зрения Йатера! Значит ли это, что именно он поддерживал его? Господи, бред-то какой…

Шайн выдохнул и обреченно закрыл глаза. Что-то с ним все-таки происходит. Непонятное. Но почему ему не страшно? Чувство страха в последнее время вообще исчезло. Еще немного и он совсем забудет, что это такое. Или… Он просто не помнит, когда испытывал страх последний раз? Да, точно, он просто забыл. Шайн повернулся, пытаясь устроиться поудобнее, а потом…

Это ощущение навалилось на него, погребло под собой, заставив задохнуться. Забыв о своей слабости, он распахнул глаза и рванулся вверх, борясь с накрывающим его с головой странным чувством.

- Ты изменился, - тихий голос, раздавшийся от двери, заставил Шайна вздрогнуть и резко обернуться. И рухнуть в глаза цвета расплавленного шоколада.

- Сагара…

Но того, кажется, даже не коснулся этот легкий вздох-имя. Только прядь волос скользнула по плечу, когда он чуть опустил голову вниз. Это движение заставило всю сущность Шайна завыть, застонать от странного ощущения пустоты-наполненности, которое вдруг поднялось откуда-то из глубины.

- Что вы… Что вы здесь делаете? – беспомощный вопрос, о котором он пожалел, как только отзвучало последнее слово.