-- Зачем ты ставишь тяжёлые фотонные орудия на берегу? -- указала на отметки Конго. -- В текущих условиях они излишни.
-- Ничего не бывает лишним, когда дело касается обороны. Конкретно они позволят уничтожить противника ещё на подступах к нам.
-- Поддерживаю, -- произнесла Аркона. Ханна же после слова "энергоблок" потеряла нить разговора и старалась изобразить внимательного слушателя. -- Пока противник будет проходить зону досягаемости крупнокалиберных орудий, он значительно ослабнет. Добить его не составит труда. Но что значит "фотонный"?
-- Не вдаваясь в подробности можно сказать, что они бьют аурной атакой, -- пояснил принцессе Хорнет.
-- Энергопотребление слишком велико, -- напомнила Конго.
-- Не проблема. Для моей энергосистемы это пустяки, -- отмахнулся Хорнет. -- Аркона, я подготовлю транспорт, нужно будет обшарить остров и вывезти сюда всё, что не вкопано в землю. Будем обустраиваться. Конго, я приступаю?
-- Приступай, -- ответила она, задумчиво смотря на бойкую ментальную модель осадного корабля.
-- Так-с, сперва нужно сесть на грунт, -- проговорил про себя Хорнет, выбрасывая свой корпус на берег.
"Глубинные и сами могут обустроить себе базу, зачем тебе опускаться до уровня ремонтного судна?" -- спросила по прямому каналу связи Конго у Хорнета.
"Это всего на один-два месяца. Да и мне такое как-то ближе".
"Ещё раз повторяю -- ты тяжёлый ударный корабль, а не ремонтное судно. Тебе в принципе не могут быть, как ты сказал, "ближе" задачи судов тылового обеспечения".
"Был бы я линкором или, хотя бы, тяжёлым крейсером, тогда я с тобой согласился. Но вся прелесть кораблей моего класса в том, что после модернизации в корабли штурма и подавления основная специализация -- носитель дронов -- не была отменена. К ней просто добавились новые задачи ввиду невозможности выполнения старой. Это ведь из-за нулевого эффекта применения авиации в мой корпус установили столько вооружения, что я по всем параметрам стал превосходить любой линкор Тумана. При этом почти у каждого корабля моего класса осталась часть прежнего авиакрыла в ангаре".
"Какое это имеет значение?"
"Считай это адаптацией к новым условиям. В данный момент я не вижу необходимости своего применения как осадного корабля, а бесцельно ходить по морям -- глупо. Но нам нужно обустраивать пункт базирования, так почему бы мне не адаптировать бортовые дроны для выполнения разнообразной рутины? Или ты предпочитаешь заниматься строительством лично, Конго?"
"Работать могут и глубинные".
"Глубинные не могут построить что-то сложнее котлована или затона. А если вместо них будут работать дроны, требуемый эффект мы получим раньше. К тому же, глубинные должны не заниматься стройкой, а отрабатывать манёвры, стрельбу и изучать прочие премудрости боевых действий на море. Чтобы не было повторения эпизодов, когда линкоры бездумно прут на минную банку, или гоняют подводную лодку по расставленным ею же в бухте минам, оставив противолодочные корабли как можно дальше от места сражения. В конце концов, не нам же делать всю работу за глубинных".
Последовала неловкая пауза, за которую Хорнет вспомнил гомерический хохот Индианаполис, возглавлявшей первую противолодочную эскадру в Оперативном Соединении Тумана, в котором числился и он сам. Та знатно прошлась по способности принимать адекватные решения у Киришимы и Харуны, и так увлеклась, что заткнуть её смогла только Монтана.
-- А не сболтнул ли я чего лишнего? -- призадумался Хорнет, глядя на молчавшую аватару перед собой.
"Это разумное решение", -- наконец молвила Конго. -- "По боевой эффективности глубинные уступают кораблям Туманного Флота. Нужно будет составить программу мероприятий, повышающих возможности Глубинного Флота. Однако вопрос твоей переквалификации в ремонтное судно остаётся открытым".
-- Выкрутилась. Типа не она пёрла по минам у Иводзимы... а может и действительно, не было такого. Но вот Харуна и Киришима были 100%, как и хохот гиены в исполнении Индианаполис, -- покачал головой Хорнет, выгружая из ангара два своих "Абрамса". -- "Просто давай с этого момента считать, что я выполняю боевую задачу с применением своих дронов".
"Раз ты этого так хочешь -- делай", -- сделав самый настоящий жест "рука-лицо", сказала Конго.
"А я тебе в обмен свои наработки по обучению глубинных дам", -- отозвался Хорнет, чем вызвал у бывшего флагмана интерес.
Переслав Конго данные с тренировками Ай-гав и Ро-мяу, которые та тут же стала с интересом разбирать, Хорнет придирчиво осмотрел два своих танка, прикидывая, что и куда им прилепить, чтобы сделать из них универсальный строительный агрегат. Через некоторое время они оба лишились орудийной башни, место которой заняла стрела роторного экскаватора с ленточным транспортёром. А вот для транспортировки грунта и грузов различного габарита пришлось делать машину заново.
Кабинет адмирала морских Сил Самообороны Японии.
-- Итак, джентльмены, полагаю, вы ознакомились с результатами расследования инцидента на Иводзиме? -- спросил адмирал Того Саруяма после стандартного обмена приветствиями со своими коллегами.
Перед адмиралом возвышалась плазменная панель, разделённая на 5 секторов. На двух верхних шёл видеоряд из кабинетов адмиралов военно-морского флота США и Великобритании, второй ряд занимали портреты командующих Франции, Германии и Российской Федерации, которая несмотря на относительно небольшой состав флота обладала сильнейшей эскадрой Дев Флота.
-- Довольно интересный доклад, -- поднял взгляд английский адмирал. -- Интересный, если бы он не был про потерю передовой базы в западной части Тихого Океана.
-- Согласен с коллегой. Вот только исходя из данных в отчёте, на Иводзиму сбежались все Химе глубинных разом, и мы этого почему-то не заметили, -- произнёс русский адмирал. -- Или они наложили свои руки на ядерные арсеналы наших стран и одновременно его подорвали на Иводзиме. Опять-таки незаметно и без последствий.
-- Михаил, твой сарказм здесь неуместен, -- сказал русскому коллеге адмирал Бундесмарине.
-- Это не сарказм, Генрих, это констатация того факта, что мы не знаем, как глубинные уничтожили целый остров. И немаленький к тому же. Даже Петра и Нахимов не получили похожего эффекта при обстреле логова глубинных на Алеутах ракетами со спецбоеголовками, -- демонстративно полистав распечатку доклада, сказал адмирал флота Российской Федерации.
-- Грубо, но правда, -- вздохнул Того.
-- Мой русский коллега, как и я, не хочет терять время на обсуждение того, о чём у нас нет никакой информации. Мы можем строить совершенно фантастические гипотезы, но к истине это нас не приблизит. Предлагаю перейти к более актуальной теме, -- предложил француз.
