-- Ничего-ничего, -- отмахнулась Саяка, после чего, вздохнув, направила своего демона курсом прямо на остров, где появилась новая химе. -- Э-эх, была не была.

Уже через час пути Саяка начала немного жалеть, что решилась пойти к новой химе в одиночку, так как на горизонте замаячил чёрный силуэт. И появился он именно в том месте, где она чувствовала присутствие новенькой, о которой говорила Катцуи. И чем ближе она подплывала, тем больше становился демон-фамильяр.

-- До чего же он громаден, -- потрясённо прошептала Саяка, подплыв совсем близко и начав рассматривать возвышающуюся над водой громаду корабля, от которого исходила точно такая же аура, как и от её демона, но только в сотни раз мощнее.

Светящиеся синие полосы на теле демона сливались в непонятный узор, отдалённо похожий на очертания пасти, но при этом у него отсутствовали обычные для демонов-фамильяров принцесс Глубинного Флота зубы, глаза, щупальца или лапы. Этот демон больше походил на корабль людей, нежели на демона, если бы не его аура. Ещё раз окинув взглядом чёрную громаду, Саяка осторожно сошла на воду со своего демона и, отойдя от него на несколько метров, отдала ему мысленный приказ следовать за ней.

Обойдя чужого демона, Саяка удивлённо протёрла глаза, чтобы убедиться, что зрение её не обманывает. За первым огромным демоном оказался ещё один, но он был где-то в три-четыре раза меньше и имел фиолетовые, а не синие, полосы на теле. И ощущался этот демон совсем по-другому.

Если первый был сильнее, то второй, уступая в силе, казался более разумным. Подобная разница была похожа на разницу между элитной и флагманской особью глубинного флота. Элитные особи всегда сильнее своих обычных собратьев, в чём-то превосходя даже флагманов, но флагманы всегда умнее. Но самой странной деталью увиденной Саякой картины был поток серебряного вещества, что протянулся от большего демона к меньшему и который парил в воздухе, игнорируя гравитацию.

-- Так это два-в-одном или их тут две? -- тихо проговорила Саяка, но тут её взгляд упал на группу существ, расположившихся у меньшего демона. -- Так, две Со-класс, один Тсу-класс, а вот эти двое... похоже Катцуи немного ошиблась, родилось две химе, а не одна, -- подумала она.

-- Ты только посмотри на её выражение лица, не зря я корпус довернул, -- услышала Саяка голос той, кого она сочла одной из новорождённых.

Говорившая была отдалённо похожа на подросшего Демона Эсминцев Открытых Вод (она же Destroyer Water Demon), но её волосы были гораздо короче, едва доставая до плеч, и глаза были синего цвета, а не красного. Одета она была в чёрные штаны и армейские ботинки, которые так любила Соня и из-за которых часто совершала рейды на побережье, и чёрную футболку с длинным рукавом.

Вторая была немного выше первой, и выглядела очень непривычно для представительницы Глубинного Флота. Во-первых, её кожа не была белой, как мел. Приглядевшись, Саяка поняла, что и у первой химе кожа тоже была другого оттенка, нетипичного для глубинных. А во-вторых, на ней было платье фиолетового цвета, чей фасон больше подошёл бы для канмусу из британского или итальянского флота. Светло-пшеничные волосы также мало походили на то, что Саяка привыкла видеть скорее у канмусу, нежели у своих сестёр. Подводя итог, она бы быстрее посчитала этих двоих вражескими канмусу, если бы не их аура, характерная только для принцесс Глубинного Флота.

-- Кто ты? -- спросила химе в платье.

-- Чего ты хочешь? -- прошипела вторая.

-- Не мешай, -- обратилась химе в платье ко второй, на что та в ответ лишь подняла руки.

-- Я Саяка, принцесса Бронепалубных Авианосцев. Я не враг вам, -- ответила посланница Катцуи, мысленно добавив. -- Ну, Катцуи, если я выживу, ты будешь у меня в должниках до конца своих дней. Они уже иерархию выстроили, причём самая сильная явно в подчинённом положении. И сделали это, судя по всему, мирно, ибо следов разрушений не видно.

-- Что тебе нужно? -- спросила та, что в платье.

-- Могу я узнать ваши имена? -- переспросила Саяка.

-- Конго, -- коротко ответила первая.

-- Хорнет, -- ответила вторая.

-- Ну, одна станет заклятым врагом четырёх, а вот вторая... сколько их там... три плюс двадцать четыре... двадцать семь канмусу будут хотеть её крови, и это минимум, -- пронеслось в голове Саяки. -- Я пришла чтобы поприветствовать новых членов нашей семьи детей морских глубин, -- сделав некое подобие книксена, сказала она.

-- Расскажи мне всё, что знаешь, -- произнесла Конго, жестом указав Саяке следовать к берегу.

-- За этим я и пришла, -- улыбнулась Саяка, мысленно радуясь своему небольшому успеху. В неё не стали сразу стрелять, и это её радовало.

Остров Маноно, спустя три часа после прибытия Саяки.

Сидя на песке под пальмой, Хорнет испытывал противоречивые чувства. С одной стороны, он был несказанно рад, что ему удалось уговорить Конго ограничиться аудиоканалом общения с прибывшей химе и не лезть к ней в голову. Но с другой, полученная информация настолько расходилась и сходилась с тем, что он знал из прошлой жизни, что ему казалось, будто вода вокруг его корпуса начинает кипеть. И теперь он сидел в обнимку с кокосом, на котором выцарапывал ногтём ругательства и смайлики, и пытался упорядочить всё сказанное Саякой в единую картину мира. Сама химе сейчас сидела на песке рядом с Конго и проводила агитационную кампанию, пытаясь склонить бывшего флагмана Туманного Флота присоединиться к локальной группе принцесс Глубинного Флота.

-- И форумы вновь оказались правы, -- подумал Хорнет, рассматривая получившееся изображение лица Яо Мина. -- Эволюция идёт от эсминца к химе, прямо как на той картинке.

Со слов Саяки выходило, что глубинные сами не знают, как и почему они появились. Она предположила, что первые представители Глубинного Флота зародились в толще океанских вод, как и современные его представители. Сперва это были обычные эсминцы И-класса, и что их побудило нападать на суда и порты Хорнет так и не понял, хоть Саяка и назвала это "Волей Моря", которая приказала "очистить океан от сухопутного мусора". И хоть первые нападения глубинного флота и были весьма далеки от успешных, число эсминцев было просто огромным. А со временем появились и остальные классы эсминцев, такие как Ро-класс, Ха-класс и Ни-класс.

Пока Саяка рассказывала о первых месяцах существования Глубинного Флота, Хорнет и Конго сравнивали её рассказ с тем, что было в сети людей. Как оказалось, сперва на нападения никто, кроме сектантов, энтузиастов-биологов и уфологов, не обращал внимания. Их сочли всего лишь новым видом китообразных, но так продолжалось до тех пор, пока эти "киты" самым натуральным образом не сожрали американский авианосец "Гарри Трумэн" вместе с группой кораблей прикрытия. В буквальном смысле. Нападавших расстреливали, топили, рвали на куски, но вместо одного убитого появлялся десяток новых носителей зубастых глоток, которые ещё и выживали от залпа корабельной пушки калибра 127мм. Хорнет, просматривая запись поедания авианосца, несколько раз ловил себя на мысли, что смотрит видео с кормлением пираний. Именно после этого случая стали фиксироваться появления трёх других классов эсминцев, как Ро-класс, Ха-класс и Ни-класс, о чём и сказала Саяка.