— Думаешь, там сохранилась и внутренняя часть?, — с сомнением спросил я, но увидев цену, добавил, — Хотя за такую цену обязательно купим. А сейчас пойдем, осмотрим наш будущий корабль.

Империя Аграф.

Столица.

Дом Клавитиана.

Хозяин особняка в который раз прочитал сообщение от принцессы и опять задумался о превратностях судьбы. В то время как другие тумиры выбрали себе для работы кто главу тайных операций, кто отдел мониторинга, кто направление сполотов, то он решил сделать свою ставку на принцессу, так как считал, что она будет обладать ничуть не меньшей информацией, чем те, а может быть и большей. Ее дядя подходил для этого идеально, даже в «вербовке» не было необходимости. Затем появилось разочарование в своем выборе, завершившееся вообще немилостью принцессы у Владыки. Это полное фиаско, как он тогда думал, но в данный момент он вытянул джокер. Когда к нему попали в руки материалы о бегстве принцессы, он сразу заподозрил, что ей кто-то помог. Кто-то, умеющий очень хорошо думать и еще лучше анализировать. Даже, если он не интуит, то все равно это великолепный экземпляр для «вербовки». А теперь малышка Лионэль сама сообщила ему, где они находятся. Он лично привезет ей искины, даже денег не возьмет — приз намного, намного весомей. Осталось восемь дней полета и он у цели.

Государство Калдари.

Столица.

Здание Аукциона.

— За последние три дня зафиксировано пять обращений к нашим сотрудникам с предложениями о получении информации о продавце кристаллов Древних. Особенно усердствуют аграфы, даже сами делали предложения, а не как обычно через подставных лиц, — сообщил Грант своим совладельцам, вздохнул и продолжил, — Предлагаю взять в аренду у сполотов «Домовенка».

— Полагаешь, что кто-то может решиться на кражу?, — кивнув своим мыслям, спросил Торн, и сам же ответил, — Вероятнее всего аграфы, но может и кто-нибудь из частников.

— Да уж, — вздохнула Лик, — выльется нам «Домовенок» в очень крупную сумму. Но и защита в этом случае стопроцентная. Я, за.

— Пойду тогда к сполотам договариваться об аренде и установке, — закончил разговор Грант и, поднявшись, вышел из помещения.

Государство Калдари.

Станция «Полет».

Площадка торговли космическими кораблями.

Крейсер дальней разведки мне понравился с первого взгляда. В отличие от многих других кораблей, выглядевших кирпичами, этот более подходил внешним видом для корабля будущего, принятого на Земле. Плавные обводы корпуса делали конструкцию более надежной, что мне, как конструктору и понравилось сразу. В разрезе корабль имел форму шестигранника с округленными стыками граней, но верхняя и нижняя были длиннее в два раза остальных. От носа до кормы он расширялся, и соотношение диагоналей в начале и конце корабля было один к полутора. Вдоль корпуса располагались турели ближнего боя и эммитеры силового щита. Я посмотрел подробно документацию, чтобы рассмотреть где находятся орудия дальнего и среднего боя. Четыре орудия главного калибра направлены строго вперед, два плазменных, а вот в двух других я с удивлением узнал легкогазовую пушку. Нашел данные по боеприпасам — понятно, она стреляет реактивными снарядами. Посмотрел их характеристики, ничего себе мощность — взрыв в районе силового поля гарантированно пробивает брешь в щите корабля не ниже тяжелого крейсера, то есть мастер-оператор вооружений двумя выстрелами, сдвинутыми по времени на секунду, повредит крейсер. Жаль только, что таких снарядов всего четыре штуки, зато болванок, которыми эта пушка тоже стреляет, можно наделать очень много. Эффект от них правда будет только в ближнем бое, да и перезарядка у них пять минут, что для боя довольно много. Остальные орудия средней дальности имеют направление тоже вперед и только два направлены в обратную сторону. Все это в сочетании с мощными щитами и двигателями, а также отличной маскировкой определяет назначение корабля: разведка, сбор информации, но в случае обнаружения он должен иметь шансы совершить прорыв.

А вот в плане комфорта — военный стандарт — помещения небольшие, даже капитанская каюта, но удобные, что для долгих рейдов немаловажно.

— Как вам корабль?

— Для внезапной атаки мощность вполне приличная, но долгий бой не выдержит, — ответил первым капитан, — Да он и не предназначен для этого.

Мет полностью подтвердил мои мысли.

— В управлении он очень хорош, — Мелинэль успокоила меня, так как забраковав его, пришлось бы отказаться, а крейсер уж очень мне понравился, — По размеру он ближе к крейсеру, а малым называется в силу недостаточного вооружения.

— Значит, по прибытии искинов покупаем его, — вынес я свой вердикт.

Государство Калдари.

Столица.

Дешевая гостиница на окраине.

Задание он получил еще вчера и сегодня пытался выстроить линию своих действий. Что ему очень не нравилось так это его срочность. Он очень не любил спешки, особенно в таких ответственных случаях, как этот. Предположительно кристаллы, выставленные на аукционе, могут оказаться опасными для их расы, точнее, информация на них. И это один из немногих случаев, когда они не имеют права привлекать свои ресурсы, не выдав своего интереса, поэтому придется действовать тайно и скрытно. Его успехи в выполнении заданий связаны, прежде всего, с тщательной подготовкой: разведкой местности или здания, опрос работающих там, планировка, которая должна учитывать различные варианты развития событий. А тут до начала аукциона изъять, по возможности, кристаллы и, самое главное, найти их владельца. Что раздражало его очень сильно, так это то, что он давно предлагал своему начальству «завербовать» одного из руководства этого Аукциона. На что ему ответили, что это нецелесообразно, а теперь — подай и принеси.

Что-то отдаленно смахивающее на план у него появилось в голове: похищение кристаллов, после которого владелец их обязательно должен прибыть в офис устроителей. А там отследить его не так уж сложно, несмотря на то, что, по словам его начальника, тот интуит. С ними он работать умеет, не вызывая подозрения до самого последнего момента. Обрабатывать работников он не стал — не имею смысла, наверняка уже нашлись желающие, и лишний раз светиться не стоит. День потратил на осмотр здания, отмечая, что охрана значительно усилена. Сидя в кафе напротив и, как бы задумавшись, осмотрел крышу дома — она обнадеживала. Охраны он не видел, а все датчики он сможет обмануть — аграфская маскировочная ткань плюс его способности сделают свое дело. Сегодня же необходимо все провернуть.

Перепрыгнуть на крышу здания для него не представляло труда. Аккуратно приземлившись, слился с окружением. Подошел к двери, ведущей вниз, приложил к стене дешифратор. Ничего себе! Целый час он расшифровывал кода доступа для открытия двери, а это значит, что система охраны военного образца минимум девятого поколения. Открыл дверь, прислушался — ни звука, заблокировал ее, принесенным куском металла, начал спускаться. Казалось легкое дуновение ветерка коснулось его, и он опрометью бросился обратно.

«Откуда у них взялся сполотский „Домовенок“??? Неужели те предоставили им в аренду?» — подумал он, за долю секунды выпрыгивая из предусмотрительно заблокированной двери, прежде чем в то место обрушился ментальный удар. С разбега перепрыгнул на крышу соседнего здания, перебежал на другой край, метнув на ходу паутинку, которая привычно мгновенно приклеилась, и прыгнул вниз, держась за нее. Даже не пытаясь ее вернуть, скрылся в подворотне. Сполоты — это единственная раса Содружества, с которой могли общаться только их высшие иерархи, не боясь быть обнаруженными, а всем остальным хтоираимам встречаться с ними не рекомендовалось. Придется придумывать другой план.