А еще через два дня мы направились к порталу на первое свое исследование. Особых результатов я не ждал, это была, скорее всего, надежда на русское авось. Направились вчетвером: я, Аллура, Лилиан и напросившаяся Лионэль.

— Все верно, — сказал нам командир обороны портала, — у вас имеется разрешение. Теперь вам необходимо ознакомиться с мерами безопасности, это можно сделать в комнате отдыха — там установлен визор, первый канал.

Безопасность в этом месте была на высоте. Самое главное это свечение арки оранжевым цветом, что говорит о прибытии кого-то. От начала свечения до прибытия проходит не более минуты, за это время все, находящиеся в пределах портального сооружения обязаны покинуть эту зону. Цветом убытия являются различные тона синего, от голубого до фиолетового, каждый из которого характеризует одну из планет системы. Поэтому наблюдающие всегда знают, на какую планету уходил тот или иной путешественник. Убытие без оружия запрещено, а при отсутствии оного выдавалось здесь же. Если же никто не умел пользоваться, то с ними отправлялись два бойца из охраны портала. Но таких сейчас просто не было на планете, даже профессорский состав весь умел пользоваться.

Прибор разместили в пяти метрах от портальной арки и начали фиксировать флуктуации различных энергий. Вернее, попытались, так как прибор совершенно ничего не обнаружил. Еще некоторое поработали с ним, затем я решил активировать портал. Зашел на площадку, остановился под аркой, представил планету Гета-2, и… ничего не произошло. Странно, все утверждали, что у меня перед глазами должен появиться интерфейс управления. Посмотрел на Аллуру, она отрицательно покачала головой. Может портал чувствует того, кто живет во мне, а у него стоит запрет на перемещение таких личностей. Эх, как жаль, а то мне так хотелось исследовать все здесь, особенно последние две планеты, на которых должны обитать очень уж необычные формы жизни.

Мир мигнул и я оказался в темном лесу. Замер, пытаясь понять, где я очутился, а также немного подождать, пока привыкнут глаза и откроется у меня ночное зрение. То, что сработал портал я знал, но не понимал как так могло получиться, ведь никакого интерфейса управления не было. Осмотрелся по сторонам одними глазами, стараясь совсем не шевелиться, посмотрел под ноги — никакого портала не было и в помине, а я стоял посреди леса. Глаза полностью адаптировались, и стал довольно отчетливо различать деревья, кусты и траву.

— Селена, мы перемесились?

— Да, анализирую внешнюю среду, — ответила она, и буквально через четыре секунды продолжила, — дышать можно безбоязненно, вредных примесей нет.

Заработала интуиция, подавая сигнал, что необходимо скрыться за дерево, находящееся сзади. Медленно переставил одну ногу, пробуя почву на предмет наличия сухих веток или чего-нибудь другого, которое может выдать мое местоположение. Зря переживал — нога опустилась в травяной ковер. Аккуратно отхожу спиной вперед, поскольку отчетливо чувствовал опасность, исходящую спереди, куда я и смотрел. Обошел дерево, присел в траву, доходящую мне до пояса, не теряя направления, с которого приближалась опасность. Между деревьями показался белесый шар, который медленно выплыл на полянку, где я появился. Он парил над землей, и создавалось впечатление, что он прислушивается, хотя я не заметил никаких внешних органов у него. Две минуты я наблюдал за ним, не шевелясь, а он просто висел посреди полянки. Сам шар был в диаметре около метра.

— Селена, есть…

И я резко замолчал, так как шар двинулся в мою сторону, а интуиция взвыла опасностью. Этот странный житель этого мира, как минимум, чувствует мысленное общение. Интуиция продолжала кричать, а я задумался, чем же еще он может быть опасен. Он очень медленно приближался, а я не знал что делать. Интуиция еже ревела, подумал о побеге, но понял, что этот непонятный шар догонит меня даже, если бы я бежал в трансе. Может он умеет улавливать еще какие-то жизненные токи энергии организма? Надо закрыться, и я, как наяву, представил, что меня закрывает оболочка, гасящая все эманации жизнедеятельности. Интуиция успокоилась, шар остановился, а я мысленно перевел дух.

Вдруг на другой стороне полянки раздался шум и над травой выпрыгнул мячик салатового цвета. Хотя этот «мячик» висел в воздухе всего ничего, но я успел заметить на нем два глаза и улыбку. Он настолько был похож на смайлик, что я чуть не рассмеялся, а не будь здесь этого опасного шара, то точно не сдержался бы, и был таким хорошеньким, что сразу мне очень понравился. Это все промелькнуло у меня в мыслях за доли секунды, а шар-хищник, как я его про себя назвал, метнулся к смайлику.

Пространственная ловушка.

Одна из планет дальних орбит.

Лес.

— Убежала, убежала, — сказала вслух Каливинаула, надежно пряча свои мысли.

И подпрыгнула над травой, помогая себе астральными ручками, но только для того, чтобы заметить шаурикана, их лютого врага. Народ ш’аров, к которому принадлежала маленькая Каливинаула, проживал в этом мире с незапамятных времен. Правда, ее папа утверждал, что это не их родной мир. Сюда они попали очень и очень давно, что многие из ш’аров уже не верили в это. Ей же, как дочери Старшего, необходимо запоминать всю историю их народа, а это ведь так скучно. Другие дети играли в лесу, и только она да еще два ее брата постигали историю. Она уже несколько раз пыталась сбежать, но ее личный охранник каждый раз перехватывал и возвращал на учебу. А сегодня ей наконец-то это удалось, и вот уже полчаса она гуляет одна в лесу. И надо такому случиться — встретилась с шауриканом, которых отродясь не было в этой части леса. Она замерла в траве и от ужаса стала переливаться от салатового к зеленому и обратно. Вот она увидела прилетевшего врага и приготовилась к смерти, как в того врезался темнозеленый ш’ар, Уталикар, ее верный телохранитель. Но силы были слишком неравны, ведь для уничтожения их врага требовалось не менее трех ее соплеменников. Всего несколько секунд длился их бой, а потом Уталикар завис в воздухе, а она увидела, как ментальные щупальца-пиявки шаурикана высасывают жизнь из ее охранника. Мертвый ее телохранитель упал на землю, выпущенный их ментального захвата, а астральная пиявка, как еще их называли, двинулся к ней. Она даже задрожала от ужаса, но в это время мелькнула какая-то, что-то блеснуло, а шаурикана отбросило в сторону.

Пространственная ловушка.

Одна из планет дальних орбит.

Там же.

В доли мгновения я понял, этот хищник уничтожит понравившегося мне смайлика, и я решил его спасти, несмотря на опасность. Успел заметить, как в хищника врезался другой смайлик, но темного цвета, для меня показавшегося тенью. А еще понял, что он не защитит салатового и бросился на помощь, интуитивно вытаскивая сталкритоый клинок, который теперь постоянно носил с собой. Успел вовремя, так как защитник упал мертвым. Удар клинком и шар отбрасывает в сторону, но он тут же ринулся на меня. Взмах, но тот уклоняется, пролетая в полуметре от меня, а я почувствовал, как с меня, как будто содрали часть кожи, и родная ярость нахлынула на меня волной. Резко развернувшись, ухожу в сторону, одновременно выбрасывая руку с клинком, который опять отбрасывает врага, но не причиняет ему особого вреда. В следующее мгновение шар размазался и стал атаковать с различных сторон. Пять минут субъективного времени или десять секунд реального длилась это сражение, где никто не мог победить. И тут я вспомнил слова своего сына, что обладающие силой могут усилить свойства оружия из сталкрита. Не мудрствуя лукаво, вливаю в клинок сою энергию и, вместо уклонения, подныриваю под врага, нанося рубящий удар снизу.

Я даже почувствовал ментальный крик этого непонятного существа. И вот стоило только повредить его оболочку, как тот сильно замедлился. Второй удар в прыжке нанес небольшую рану, но я рванулся к нему и вонзил клинок по рукоять. И тут же почувствовал, как тот задрожал у меня в руке. Быстрый анализ всего увиденного и произошедшего дал вывод, что это существо не менее чем наполовину состоит из псионных и ментальных полей, а сталкрит хорошо их разрушает. Опять взвыло чувство опасности и я перекатом ухожу в сторону, высоко подпрыгиваю, поджав ноги и нанося удар между ними. Еще один шар. Но теперь я уже знал, как с ними бороться, и через несколько секунд второй клочок чего-то белесого падает на землю.