– И много ты знаешь… душевных? – огрызнулась женщина. – Попробуй, сыщи себе пару! И чем тебе не нравится способ?

– Способ хорош, спору нет, – усмехнулся Вадим. – Но требует подготовки, условий – не говоря о вдохновляющей партнерше.

– Разборчивый какой!..

– Это – да, – согласился он. – Хотя народная мудрость гласит: “не бывает плохих женщин…” Но кто может родиться спьяну? Только “дети карнавала”.

– Хватит болтовни! – Эва снова повернулась к Леде, осведомилась с обычной жесткостью: – Ну что, оклемалась?

К той почти вернулись прежний цвет волос и прежняя ироничная уверенность, однако Вадим знал, сколь это зыбко.

– Куда спешишь? – спросил он. – Расслабься, поешь фруктов. “Be happy”!

– Новенькую приручаешь? – уколола Эва. – Мало тебе ответственности?

– Я – в норме, – вмешалась Леда. – Действительно, время терять не стоит. Что вас интересует?

– Вот, понимает же! – одобрила Эва. – Решительность – это от меня.

– И авантюризм тоже, – добавил Вадим. – Когда-нибудь расшибешь лоб!

– А ты на что? – парировала ведьма, укладывая ноги ему на колено. – Итак, милочка, мы хотим знать…

– Я догадываюсь, – прервала Леда, с той же раскованностью забрасывая щиколотки на второе его колено. – Вад просветил.

Эва лишь усмехнулась на ее выходку.

– Я у вас вместо пуфика, верно? – спросил Вадим, придерживая ступни обеих. – А сейчас вы приметесь выяснять отношения.

– Еще чего! – фыркнула Эва. – Не такие мы дуры, чтобы тратить время на разборки, – проще распилить тебя пополам. Или навалиться, как прошлой ночью, – еще и Киру позовем!

Еще и Юльку, мысленно прибавил он. Жаль, Алиса сгинула…

– Лучше установим очередность, – предложила Леда.

– А умеренность – от меня! – заметил Вадим, разминая подружкам пальцы. – Хорошо, пусть Леда объяснит устройство Студии, насколько представляет, распишет деятелей, известных по службе… Что еще могли ей оставить?

– У меня третья форма допуска, – сообщила девушка. – Выше только у директоров и Режиссера!.. Тивишные программы – это ведь верхушка айсберга, а слышали вы, к примеру, о “школе гейш”?

– Господи, еще и это? – ужаснулся Вадим. – Продолжаем брать у мира лучшее?

И покачал головой удивленно. Вот здесь, на третьем уровне секретности, и начинались кардинальные изменения в качестве жизни, доступные Истинным: гладиаторские бои, разнообразные “СССР-ы”, бордели из малолеток или трансвеститов, что-нибудь из садо-мазохистского репертуара – среди властолюбцев это популярно.

– Научное потребительство, а как же! – очень похоже хмыкнула Леда, будто копируя Эву. – Ничего нельзя пускать на самотек. Из зареванных соплюшек взрастят искусниц, способных одаривать блаженством, возносить до небес! Уверяю: кто отведает настоящую гейшу, уже не клюнет на обычную потаскушку, – это как “за пор” после “мерса”.

– “За пор” – это “запорожец”, – пояснил Вадим с ухмылкой.

– А “мерс” – “мессершмидт”, – в тон откликнулась Эва. – Забавная затея, однако не по теме.

– Ты уверена? – осведомилась Леда. – А знаешь, кто поставлял туда послушниц? Ваши ненаглядные Шершни.

– Дела! – не сдержал возгласа Вадим.

– Это – зацепка, – признала Эва. – Надо потрясти тамошнюю настоятельницу… Или кто там – настоятель?

– Не кощунствуй, – сказал он. – Церковь нынче неприкосновенна, как раньше – партия. Не можем без “священных коров”!

– Под нож их! – Нарушая идиллию, Эва поджала ступни под себя и перегнулась через столик к студийке. – Что-нибудь еще?

– Еще – Институт, – ответила та спокойно. – Интересует?

– Конечно!

– Расположен в подвалах Храма. А тамошние спецы не то что к поверхности, даже в Студию не всплывают, – погребены бессрочно. И, по слухам, набирали их тоже Шершни.

– Почему ты клюнула на Вадима? – внезапно спросила ведьма. – А, сестренка?

– Именно я? – уточнила студийка. – Или прежняя Леда?

– Дети за родителей не отвечают, – вмешался Вадим. – Говори за себя. Кстати, что ты о себе помнишь?

– Как ни странно, довольно много, – спокойно ответила девушка, – начиная лет с четырех. Но присутствие этой, второй, почувствовала только сегодня. Выходит, я была для нее вроде приманки?

Кажется, Вадим изрядно зарядил ее перегородки, одарив завидной выдержкой, – другая на ее месте вполне могла сорваться в истерику!

– И еще странность, – продолжала Леда, задумчиво уставясь на “горизонт”, где искрящееся “небо” сливалось с “морем”, усыпанным блестками от яркой и полной “луны”. – Студийные впечатления плохо стыкуются с остальными – будто принадлежат разным людям.

– И что на стыке? – тут же спросил Вадим.

– Прием на работу, – пожала она плечами. – Проверка на детекторе… кажется, я теряла сознание.

– Странная реакция – даже не припомню… А что потом?

– Потом приступила к обязанностям.

– Сразу директорской секретарки?

– И без всяких затруднений, – подтвердила девушка. – Хотя опыта никакого. Разве не удивительно?

– Постельного – тоже?

– Постельный имелся – но не настольный. Чувствуете разницу? Здесь тоже нестыковка.

– Будто к воспоминаниям одной прибавили повадки другой, да? – предположил Вадим.

– Как у робота, – сказала Леда. – Посбрасывали в память всякую всячину, лишь бы пустоты заполнить. Выходит, я киборг?

– А то я женщины от киборга не отличу!

– Во всяком случае, по первому слою я была именно той Ледой, какую вы встретили на прослушивании. А Вада мне просто захотелось подмять – чтобы “не строил из себя”! Заодно кайф словить и новым рабом разжиться. – Она улыбнулась. – Наверно, и энергии испить – но в пределах Студийной нормы, без фатальных последствий. Что началось потом – это уже козни Паучихи. Кстати, а почему ты не сунулся в мою память напрямую?

– Потому что ты не была моим врагом, – ответил Вадим. – Точнее, моим врагом была не ты. Вообще стараюсь “без стука не входить” – разве не ясно?

– Если б я лишь отражала тебя, это не было б чудом, верно? – мягко заметила девушка. – Мы разные, родитель!

– И слава богам! – ввернула Эва. – Хватит одного такого зануды.

Внезапно женщины повернули схожие головы на высоких шеях и уставились на вход. Туда же посмотрел Вадим, услышав, как отворилась входная дверь и через прихожую к “морской” комнате прошелестели шаги. Даже сквозь здешнюю перегородку он ощутил приближение Силы.

Затем створки разъехались и внутрь проскользнула Кира, до кончиков пальцев камуфлированная серой тканью, – очень деловитая, очень сосредоточенная. И очень довольная собой.

– Еще не видели ниндзя? – спросила почти беззвучно. – Вот вам: экспериментальный образец!

– Лучше бы секретаркой переоделась, – отозвался Вадим. – Конечно, не так романтично… А хочешь искупаться? Или закусить? Хотя тебя здешним обилием не удивить!

Весь гарем в сборе, подумал он с усмешкой. Хороша у меня команда! Как при обороне Зимнего.

– Развлекаетесь? – поинтересовалась Кира, охотно выбираясь из камуфляжа. – А мы там с ног сбились, вас разыскивая. Если б не мой собачий нюх!.. Это кто? – с любопытством она кивнула на Куницина, продолжашего скакать живчиком. – Вампир, живой?

– Где ты видела живых покойников?

– Ну, дьявол с ним!

И по примеру остальных перестала его замечать. Под маскировочным костюмом на ее теле оказалась лишь ладно пригнанная сбруя из тугих ремней – с кобурами, ножнами, футлярами. А уж что там хранилось, Вадим и гадать не хотел. Впрочем, смотрелось это пикантно.

– Как у нас со временем? – спросила Кира. – Успею перевести дух?

– И покурить, – добавил Вадим. – Часа тебе хватит?

– На всё, – кивнула гардейка, но тут же, задержав на нем взгляд, поправилась: – Почти.

– Становится тесно! – засмеялась Эва. – Пожалуй, с учетом крошки Юли, можно прекращать набор в кружок ведьм. Или нет?

– Перестань, – попросил он. – В конце концов, не такой я развратник – если мои сегодняшние достижения поделить на дюжину лет.

Посмеиваясь, Кира присела на свободное колено Вадима и развернулась к нему спиной, чтобы он помог избавиться от сбруи. Затем с наслаждением снизошла в душистые воды и улеглась на поверхности, разбросав конечности звездой, – словно заснула, укачиваемая волнами. Наверно, в ее подготовку входил курс аутотренинга, помогавший восстановиться за считанные минуты.