- Да ну, Кэнд, это с Кайтэром неладное творится, - говорил Джандел, когда они лежали в кроватях.

- И что, ты думаешь, с ним такое? - приподнялся на локте Кэнд. - Думаешь, он спятил?

- Ну, не спятил, конечно, - покачал головой Джандел, - наверно директор его запугал, а может, и Калтероны. Помнишь, Кайтэр говорил, что Джелл Аквид тоже из Калтеронов.

- Думаешь, это Джелл Аквид его довел? - нахмурился Кэнд.

- Может, они с директором просто перестарались, - вздохнул Джандел. - Ну, в самом деле, неужто Кайтэр стал бы нести такую ерунду, если бы мастер Ферон просто попросил его держать язык за зубами?

И Кэнд даже встревожился: это что же такое директор и остальные с Кайтэром вытворяли, что он начал такую нелепицу нести? Выставил себя дураком... Точнее, выставить дураками он пытался их с Джанделом, но они-то вдвоем, и оба отлично помнят их утренний разговор.

"И слава Юму!" - мысленно возблагодарил звезды Кэнд. Как все-таки хорошо, что они с Джанделом здесь вместе.

А его друг сокрушенно продолжал:

- Вот теперь, получается, мы так и не узнаем, что случилось с мастером Лорриком! Может, он... правда уехал?

И у Кэнда екнуло сердце: Гайнер терзался теми же мыслями, что и он сам. Но теперь-то, после выходки Кайтэра, у него никаких сомнений не осталось: Акиора продолжают допрашивать. А раз допрашивают, то это автоматически означает, что никуда мастер Лоррик не уехал.

Но Джандел страдальчески вздохнул:

- Знаешь, Кэнд, есть ведь еще вариант: мастер Лоррик уехал, но Кайтэр слишком много узнал, и мастерам пришлось ему... ну, "прочистить" мозги, - покрутил он рукой в воздухе. - Вот он и позабыл, что говорил с нами сегодня.

И Кэнд уставился на друга: а ведь вполне возможно!

- Может, и правда прочистили, - потер он лоб. - Только как это проверить-то? И как узнать, продолжают ли его допрашивать?

- Да очень просто, - зашептал Джандел. - Если Кайтэра оставили в покое, то он наверняка завтра придет в столовую, верно? - с триумфальным видом посмотрел он на друга.

Глава 10.

Надо сказать, на следующий день мысли дракона потекли совсем в другом направлении: во-первых, он плохо выспался, а, во-вторых, Джандел с утра пораньше огорошил его неприятными вестями.

- Ты знаешь, кто у нас будет принимать магиатику вместо мастера Лоррика? - влетел Гайнер в комнату с таким ошалелым видом, что Кэнд аж вздрогнул. - Сам мастер Кридус! Ты представляешь?

- Кридус? - тут уже пришла очередь Кэнда поражаться. - Тот самый, что стекло ковырял?

- Не ковырял, а проверял, - сердито поправил его Джандел, шлепнув на стол стопку учебников: - Уф... Благо, что Ран-Хонар все же дал мне книги вместо тех, что мы уронили. Правда, нам с тобой наказание назначили, но хоть не исключили, и то счастье!

А Кэнд внимательно посмотрел на друга: слова про мастера Кридуса его встревожили.

- Как бы нам теперь вообще магиатику не завалить, - проворчал он, когда друзья двинулись в столовую. - Уж лучше бы мастер Лоррик остался!

Надо сказать, обстановка в Асфиле была не чета вчерашней. Народу в коридорах была прорва: все вокруг смеялись, болтали. Про Лоррика уже никто и не вспоминал.

- Да ладно, Кэнд, - принялся утешать его Джандел, - мастер Кридус, говорят, хороший специалист, к тому же я книжки взял. А Лоррик уехал - и слава Юму. Понятно, что все успокоились.

- Ты точно уверен, что успокоились, и что уехал? - покосился на него Кэнд. - Вчера, помнится, ты другое говорил, да и с Кайтэром странности...

- А с Кайтэром-то какие странности? Подумаешь, почистили ему память, - пожал плечами Джандел так, будто о мелочи какой говорил. И Кэнд бросил на него диковатый взгляд: ничего себе "подумаешь, почистили"!

И Гайнер стушевался, явно сообразив, что перегнул палку:

- Ну, конечно, это и впрямь странно. Но для нас, Кэнд, сейчас главное экзамен.

- Я и сам догадался, - усмехнулся дракон, когда они спустились на первый этаж. Впереди послышался приглушенный гвалт и звон ложек-вилок.

* * *

- А где все наши? - залепетал Джандел, когда друзья вбежали в солнечную столовую. Внутри была такая толпа, что он даже растерялся.

Но в ту же секунду с дальнего конца стола послышался вопль Торланда:

- А вот и они! Гайнер, Дрэгонрайд... Опаздываете!

- И правда опаздываете, - подхватила Принцесса Лилиана, тоже заметив друзей. - Учтите, мальчики, если так и дальше пойдет, то придется вас оставлять без завтрака. Сони и лентяи кушают два раза в день вместо трех!

Кэнд даже покраснел, еле удержавшись, чтобы не огрызнуться - хоть бы не позорила она их перед всем Асфилем!

По счастью, они в это время пробрались к своим, и дракон раздраженно плюхнулся в кресло. Тотчас сзади активизировался слуга в засаленной ливрее, шмякнув перед ним плошку с салатиком.

Кэнд поморщился: опять эти листья...

- И каша! - подмигнул ему Торланд. - Только Акиора не хватает для полноты картины, а то они с Халфером, небось, снова поцапались бы? - и Ардон хитро посмотрел на Мартиуса, который сидел, выпрямившись как палка, и поглощал зеленые листья со сметаной. А заметив на себе веселые взгляды Ардона, побагровел, забормотав что-то в духе "вечно Торланд какую-то чушь плетет... И зачем, сказал бы мне кто..."

Зато Кэнд, заслышав о Кайтэре, насторожился:

- А что, Акиор уже позавтракал? - он даже оглянулся, как будто ожидал увидеть Кайтэра где-нибудь среди старшекурсников.

- А его и не было сегодня, - радостно забасил Пилакс.

- Угу, он теперь, похоже, нескоро в столовку заглянет, после сегодняшнего-то, - подхватил Торланд, и они с Пилаксом заржали во всю глотку.

И Кэнд от этих слов аж подобрался:

- А что сегодня такого случилось?

- Ребята, Ардон, да хватит уже сплетничать, - послышался возмущенный голосок Олеики. - И так бедный Кайтэр пострадал, а вы просто травлю ему устроили!

- Да ну, какая травля, - ухмыльнулся Ардон, отправив в рот ложку каши, - просто с утречка к нему вломился мастер Кридус, помните такого? И они там полчаса разбирались. Пилакс даже пинки оттуда слышал, верно, Виллс? - подмигнул он громиле.

А Кэнд изумленно переглянулся с Джанделом.

Торланд же продолжал болтать:

- Кстати, этот Кридус будет у нас магиатику принимать вместо Лоррика. Новость - первый сорт, правда, ребят?

- Это-то мы знаем, - замямлил Джандел, оглушенный новостями про Кайтэра.

Зато эльф-старшекурсник сбоку, заслышав про Кридуса, оживился:

- Ох, Арди, не свезло же вам с магиатикой, - прогудел он прямо-таки демовским басом, так что Кэнд аж вздрогнул.

- Точно-точно, Таф правду говорит, - подхватил упитанный мохнатый кейти, сидевший рядом - похоже, дружок длинноухого, - Кридус лютует на экзаменах - будь здоров! Лоррику-то сдать - раз плюнуть было. Не подфартило вам, что он уехал.