- Говорите, мальчик был в старинной одежде?

- Да, такую форму мы не видели в Асфиле, - подал голос Кэнд. - И главное, ладони у него были изрезаны, понимаете?

Ферон сухо пожевал губами:

- Вообще, в Асфиле есть специалист по призракам, мастер Миртанос. Поговорите с ним.

- А... - Кэнд замялся, - этот призрак опасен?

Ферон скупо улыбнулся:

- В нашей академии, молодой лёйт, опасных призраков не бывает. Но чтобы уж точно успокоиться, поговорите с мастером Миртаносом, - кивнул он друзьям. - И надеюсь, что никакие призраки не помешают вам сдать магиатику на пятерки.

Глава 6.

- Вот видишь, я же говорил! - болтал Джандел, когда друзья возвращались к себе в покои. Время уже подходило к десяти: вот-вот должны были начать разносить вечерний кофе, а там и до отбоя недалеко.

- В общем, все в порядке, Кэнд. Теперь можем спокойно сдавать экзамены! - радовался Гайнер.

Дракон издал неопределенное мычание - страх действительно улегся, хотя при мысли об окровавленных ромбах на ладонях пацана его начинало мутить. Хорошо, что они на ужин не пошли - мелькнуло у него в голове.

А Гайнер точно его мысли прочитал, сокрушенно вздохнув:

- Так что зря мы с тобой ужин пропустили. Только переволновались понапрасну.

Кэнда аж передернуло. Он покосился на друга: и как тот может думать о еде после такого?

Хотя, конечно, Ферон их и впрямь успокоил. Дракон даже понять не мог, чем именно - директор ведь толком ничего не объяснил. Но главное... главное, что он совершенно не встревожился, когда они рассказали о призрачном мальчишке!

- Понятно, что не встревожился - он же директор, все здесь знает, - подхватил Джандел, когда Кэнд высказал ему свои мысли.

Так, за разговорами, друзья сами не заметили, как добрались до покоев. Внутри было холодно. Ветер продолжал бушевать за стенами замка.

- В общем, Кэнд, волноваться не о чем, - весело сказал Джандел, поставив свой кейс на стол. - К тому же тут, оказывается, еще и специалист по призракам есть. Надо будет к нему заглянуть.

- Это еще зачем? - насторожился Кэнд.

- А тебе разве не интересно, что за призрак такой? Вдруг это часть истории Асфиля? - в глазах Джандела запрыгали азартные огоньки.

Кэнда аж передернуло от этих слов:

- Ну да, предложи еще найти специалиста по ошалевшим мастерам - расскажем ему про чудачества Лоррика! Тебе разве не интересно, что это с ним такое? - мрачно поддел он Джандела.

* * *

Наконец, друзья устроились в креслах за столиком, на который Гайнер водрузил свой драгоценный повторятель.

- Сейчас проверим мой метод в действии. Будем сидеть и слушать лекции. Эх, красота! - воскликнул он и принялся водить изогнутой спицей по магио-кристаллу.

Прибор пару раз кашлянул, прозрачные антеннки загорелись голубым светом, и в ту же секунду из коробки послышался гнусавый голос:

"Магиатика. Билет первый. Основные магиатические понятия. Классификация определений. Прежде всего, надо различать понятия "магиат" и "андертайд". С помощью магиата юмянин может исследовать энергетическую сущность любой материи, а в андертайде маг узнает..."

И Кэнд вздохнул, бросив тоскливый взгляд в ночное окно: у них же восемьдесят билетов! Этак до самого утра можно слушать...

"И сколько, интересно, Гайнер их записывал?" - покосился он на друга.

Прошло где-то полчаса, повторятель продолжал журчать. За окном все так же бушевал ветер. Кэнд пригрелся под пледом, чувствуя, как веки наливаются свинцовой тяжестью.

Ему уже начало казаться, что это его приятель Дэйли сидит рядом и бубнит: "Билет пятый. Теорема Терда-Приккера и ее доказательство..." - гнусавил мохнатый Дэйли, прижав ноги Кэнда лапами, и, надо сказать, лапы у него были тяжелые, так что дракон не мог даже пошевелиться.

- Доказательство теоремы Терда-Приккера сводится к двум способам: первый - через слияние двух магио-потоков, которые устремляются объединенным лучом на проекцию в... Кхе! Кхе-кхе! - вдруг принялся кашлять Дэйли.

А потом вдруг наклонился к Кэнду и... заорал на него грубым мужицким басом:

- Я больше не стану с тобой нянчиться, ничтожество!!!

Это было так неожиданно и громко, что Кэнд вздрогнул, резко распахнув глаза.

- Деасор! - вырвалось у него, когда он чуть не свалился с кресла: он умудрился заснуть под эту несчастную магиатику! Еще и приснилось не пойми что... В ушах его до сих пор гудел этот грубый голос.

- Прям как наяву, - сглотнул Кэнд.

Повторятель тихо шипел на столе - то ли помехи какие, то ли уже все билеты прошли.

Джандел рядом осоловело захлопал глазами:

- Что такое? Что случилось?

- Кажется, билеты кончились, - проговорил Кэнд, - я, правда, задремал. Ты не поверишь, но магиатика мне даже приснилась, - начал было он.

Как в ту же секунду повторятель вдруг громко зашумел, взвизгнул и забасил не своим трубным голосом:

- Твоя трусость тебе дорого обойдется! Я знаю, что ты у него в долгу... Тебе придется платить по счетам, хочешь ты того или нет!

И Кэнд буквально онемел - этот голос он слышал во сне. Значит... значит, ему не приснилось!

Он в шоке повернулся к Джанделу: неужели он и это тоже записал? А прибор вновь зашумел, и сквозь пелену помех прорвался чей-то нервный фальцет:

- Решили меня запугать? Ничего у вас не выйдет... Как же вы меня достали... То одни, то другие!

- Да ты хоть знаешь, с кем говоришь, идиот?

- И знать не хочу. Уходи отсюда! - сорвался на крик второй. Из прибора послышались глухие удары или пинки. Правда, повторятель так шелестел, что непонятно было, то ли там действительно кого-то пинали, то ли это буря грохочет.

И Кэнд в ступоре уставился на друга:

- Что это, Джандел? Прикол такой, да? - нервно хохотнул он. - Ты где это записал-то?

- Я... я и сам не знаю! - промямлил Гайнер, в таком ужасе глядя на повторятель, будто ожидал, что он вот-вот взорвется.

- Тогда откуда это взялось? - наступал Кэнд, и

точно в ответ сквозь шум и помехи снова прорвались голоса.

- Лучше уходи по-хорошему, - послышался истеричный фальцет. - Иди запугивай кого-нибудь другого!

- Значит, все еще упрямишься... - перебил его хриплый смешок. - Но лучше подумай, на чьей ты стороне, Лоррик! Ты уже давно у меня в руках, так что... дружеский совет - делай, что я говорю!

И у Кэнда отвисла челюсть: ЛОРРИК?!

- Мастер Лоррик?! - прошептал он, уставившись на Гайнера.

Хриплые голоса то и дело тонули в шипении и взвизгах. Как вдруг раздался глухой удар, а следом крик Лоррика:

- Пошел вон! Пока я не позвал сюда... Охрана! Стража!!!

Вновь послышались глухие стуки наряду с какими-то взвизгами - как будто повторятель транслировал все это сквозь бурю и шторм.