(ок. 625 – ок. 547 до н. э.)

«Из чего состоит природа?»

Жизнь. Самым первым философом по праву считается Фалес из Милета. К сожалению, его сочинения до нас не дошли, но, судя по всему, человеком он был весьма незаурядным. Достаточно сказать, что современники Фалеса единодушно причисляли его к «семи мудрецам» Эллады, и было за что! Фалес является типичным представителем античной греческой мудрости, мастером острого словца и оригинальной мысли. Так, например, когда кто-то спросил его, почему он не обзаводится детьми, Фалес ответил: «Потому что люблю их». По другим же сведениям, он вообще никогда не был женат, чем приводил свою мать в сильнейшее беспокойство. По преданию, в юности, когда она уговаривала его жениться, он ответил: «Слишком рано!» Когда же, спустя время, она вновь приступила к уговорам, он сказал: «Слишком поздно!»

Фалес обладал широчайшими (для того времени) познаниями в самых различных сферах деятельности. В течение своей жизни он был и государственным деятелем, и мореплавателем, и строителем мостов, и даже коммерсантом. Известен рассказ о том, как многие сограждане укоряли Фалеса за его бедность, т. к. ничем, кроме философии, он с некоторых пор не занимался. Тогда он, наблюдая зимой за звездами, сумел предугадать небывалый урожай маслин. Имея немного денег, Фалес до периода сбора урожая за бесценок арендовал все маслодавильни в Милете и на Хиосе. Урожай же оказался настолько велик, что высокий спрос на маслодавильни позволил ему отдавать их во «вторичную» аренду уже по своей цене. Так он собрал огромную сумму денег и доказал всем, что «философы при желании могут легко разбогатеть, да только это не то, о чем они заботятся».

Умер Фалес в преклонном возрасте от теплового удара, когда наблюдал за гимнастическими состязаниями.

Учение. Свои первые шаги греческая философия (в лице Фалеса) делала в направлении постижения сущности окружающей человека действительности. Наблюдая за сложным комплексом природных процессов и явлений, Фалес стремился обнаружить единую причину, первооснову всего материального мира. Иными словами, необходимо было найти то изначальное вещество, из которого состоит вся физическая природа: люди, животные, растения, камни, земля, облака и т. п. В том, что такое первичное вещество существует, ни Фалес, ни его последователи не сомневались. Эта уверенность полностью соответствует мировосприятию античного грека, считавшего природу (включая и неживые предметы) единым организмом. Поэтому первых греческих философов называют натурфилософами, т. е. постигающими основу и смысл физической природы и не удовлетворяющимися мифическими представлениями о ней. Древний миф начинает отступать перед пытливым разумом.

Первоначалом мира Фалес считал воду, и это неудивительно: жизнь подавляющего большинства древнегреческих полисов была неразрывно связана с морем. Кроме того, в условиях невыносимой летней жары в Элладе и Малой Азии можно было без труда наблюдать, что вода – это жизнь, а отсутствие ее – смерть всего живого. Во всяком случае, некоторые древние авторы приписывают Фалесу высказывания о том, что «питание всех вещей влажно» и что «семена и зерна всего существующего имеют влажную природу». Вполне вероятно и то, что, со своим пытливым умом, Фалес обратил внимание и на удивительную способность воды пребывать в трех различных состояниях: жидком, твердом (лед) и газообразном (пар).

Труднее обстоит дело с вопросом о неживой природе: неужели и в булыжнике содержится вода?! Сегодня, конечно, нельзя узнать о мыслях самого Фалеса по этому поводу, но кое-что предположить все-таки можно… Так, если налить в стакан речную, озерную или морскую воду и дать ей хорошенько отстояться, то на дне окажутся мелкие частички ила, песка или земли. Как знать, может быть, подобный эксперимент и был самым весомым аргументом Фалеса в пользу того, что вода содержит все и содержится во всем?

Помимо учения о воде как первооснове всего сущего Фалесу принадлежит утверждение о том, что весь мир наполнен божествами («все полно богов») и все в нем имеет свою душу. В качестве примера он приводил удивительные свойства магнита.

(ок. 588 – ок. 525 до н. э.)

«Первооснова – это воздух!»

Анаксимен, как и Фалес, жил в Милете, поэтому его справедливо считают продолжателем идей Фалеса. Правда, о его жизни до нас не дошло практически ничего.

Он также был занят поисками первоосновы природы, но, в отличие от Фалеса, мыслил по-другому. Почему первоначалом природы должна быть именно вода, а не камень, дерево, огонь или что-либо подобное? Если постараться, то аргументов в пользу этих элементов можно найти достаточно, тем более что их в природе великое множество. Кроме того, сама природа бесконечно разнообразна, а значит, и первооснова ее должна быть такой же – бесконечной и вечной. Но и это не все. Многообразие природы таково, что основа ее просто обязана быть единой, всеобщей, иными словами – бескачественной, неопределенной. Должен быть исток, из которого и образуются бесчисленные природные явления.

Однако вода не удовлетворяет подобным требованиям. В самом деле, количество воды на Земле и ее способность исчезать, испаряться не дают воде права, считает Анаксимен, на роль первоматерии. Таковой первоматерией, по его мнению, может быть только воздух – беспредельный, очень подвижный, все заполняющий собой и тоже жизненно важный элемент. «Совсем как наша душа, – писал он в своем сочинении «О природе», – воздух поддерживает все и управляет всем; дыхание и воздух обнимают весь космос». Вся природа буквально пронизана этим элементом. Он участвует во всех природных процессах, суть которых – уплотнение и разрежение. Так, например, уплотнившийся воздух сперва образует ветер. Сгустившись, ветер порождает облака на небе, из которых, в свою очередь, возникает вода. Из уплотненной воды появляется земля, дальнейшее сжатие которой создает камень. Если же воздух не сгущается, а разрежается, тогда, по мнению Анаксимена, возникает огонь.

В размышлениях Анаксимена мы встречаем первую попытку объяснить способ возникновения различных природных явлений из одной первопричины. Над этой проблемой Фалес даже и не задумывался, хотя она стала главной для всех натурфилософов. В самом деле, объявить первоначалом ту или иную стихию и обосновать свой выбор – только полдела. Гораздо труднее ответить на следующий вопрос: а каким, собственно, образом из одного-единственного вещества возникает такое немыслимое разнообразие веществ в природе? Почему в одном случае из воды (или из воздуха) появляется, к примеру, булыжник, а в другом случае – человек? И это при том, что все булыжники и все люди одновременно и похожи друг на друга, и различны… В своей теории сжатия и разрежения воздуха Анаксимен впервые предпринимает попытку решить эту задачу, но это всего лишь один шаг к цели. По сути, ему удалось объяснить возникновение только самых общих земных стихий – воды, земли и огня.

Помимо натурфилософских размышлений Анаксимен занимался также изучением небесных сфер. К примеру, он утверждал, что Солнце имеет земляную основу, но эта земля очень раскалена от быстрого движения Солнца по небу. Звезды, по его мнению, представляют собой огненные сгустки, однако их тепло до нас не доходит в силу их огромной удаленности от Земли, которую он представлял в форме диска.

(ок. 610 – ок. 540 до н. э.)

«Основа мира – Беспредельное»

Следующий шаг в развитии натурфилософской мысли сделал Анаксимандр (хотя он родился и раньше Анаксимена), родом также из Милета. Выбор одной из стихий в качестве первоосновы показался ему неправомерным. Логика его размышлений была достаточно последовательна и убедительна. Если в роли первоначала признать один из земных элементов (пусть даже и вездесущий, как воздух), то этим нарушается пропорциональность их распределения в мире. А это противоречит закону справедливости (равновесия), который для всякого грека являлся основным в мироздании. Согласно Анаксимандру, все главные стихии – и земля, и вода, и воздух, и огонь – в равной степени участвуют в образовании и поддержании природных сил. А это означает, что сами они, в свою очередь, порождаются каким-то еще более общим началом, которое невидимо обычному человеческому глазу. Логично представить, что начало это должно обладать поистине беспредельным, всеохватным характером, пронизывая не только весь земной мир, но и весь космос. Анаксимандр назвал его апейрон, что по-гречески значит «беспредельное».