- Пока есть я, ее нельзя принудить к свадьбе или еще к чему, все это решается через меня. Ты встретился нам как нельзя кстати, у нас просто не было другого выбора и мы решили рискнуть, но твое появление дает надежду, и поверь, наша благодарность будет безгранична, ради сестры я пойду на все, - он пристально посмотрел мне в глаза.
Я кивнул.
- Если тебе понадобиться что-то особенное, - он покрутил в воздухе рукой, - я помогу, но Ильса не должна об этом знать.
Некоторое время мы молчали, думая каждый о своем.
- По поводу денег, мы с ней вчера обсудили варианты и предлагаем тебе пять процентов от выигрыша, поверь, это более чем справедливое предложение.
- А в цифрах это сколько?
Он наклонился и сделал вид что кашляет.
- Семьдесят тысяч, золотом.
Гм, сказать, что я удивился, значит не сказать ничего. У меня в кошеле сейчас было тридцать серебром и около ста мелочью, и, помня объяснения Уннара, названная сумма должна была просто перехватить мне дыхание. Я наклонился к нему.
- С чего такая щедрость?
- А с того, что я предлагал два процента, но Ильса оценила помощь семье дороже, и поверь, мы сдержим слово, - он твердо смотрел мне в глаза, не врет.
- Что насчет помощи по моим нуждам?
- Это только со мной, не знаю, что тебе нужно, но Ильсу лучше не впутывать.
- Что ж, пока не вижу причин отказываться. Есть еще что-нибудь по боям?
- Чем собираешься биться?
Я улыбнулся.
- Не поверишь, у меня в рюкзаке лежит ривскрет.
Он уставился на меня, будто только что увидел.
- Не шутишь?
Я покачал головой:
- Нет, мне с ним комфортно.
Искар задумчиво перебирал пальцами по бокалу.
- Информация, которую ты ищешь, тоже относится к данной теме? - я кивнул, пристально следя за его мимикой.
- Опасные дела, Алистер, об Ордене хоть и мало кто слышал в последние десятилетия, но раньше он активно себя проявлял, и не думаю, что он бесследно исчез.
- Я в курсе, пересекались.
Искар удивленно покачал головой.
- Значит ли это, что их не заинтересовали твои дела?
- Нет, просто, когда о тебе не знают, то и не тревожат.
- Вот как. Алистер, только честно, зачем тебе это? Если я возьмусь тебе помочь, то рискую не меньше, сам понимаешь.
- Я думаю, для тебя же будет лучше, если ты ничего не будешь знать, как думаешь, Искар?
Несколько мгновений он сверлил меня взглядом, словно пытаясь проникнуть в мои мысли и понять, не шучу ли я, затем расслабленно вздохнул.
- Ты прав, так действительно будет лучше. И прошу, на людях об этом больше ни слова.
Я кивнул, соглашаясь. Ну вот, уже хоть что-то, негласное согласие помочь получено, денежное вознаграждение озвучено, осталось только решиться, пока что меня почти все устраивало. Кстати:
- Как судят бои, кто из знати присутствует, есть какие-либо подводные камни или последствия. Мне не придется потом срочно улепетывать из города?
- Гм, резонно. Значит так, после объявления о начале боя - будет удар в гонг - судья лишь огласит в конце победителя, вот и все судейство, а из интересующих тебя личностей, если я правильно понял, могут быть высокие лаэр, но это вряд ли, они обычно не интересуются боями, да и некогда им, у них дел невпроворот. По поводу недоброжелателей - сам понимаешь, потеря больших сумм денег может расстроить кого угодно, тут уж как пойдет, но вообще считается дурным тоном опускаться до такого, так что официально все будут улыбаться и делать вид, что все хорошо.
- А не официально?
- Тут смутно, настороже, все же, следует быть, но не думаю, что кто-нибудь захочет испортить себе репутацию, если всплывет подобная грязная история.
- А личности, на подобии твоих заимодателей, что о них скажешь?
- Эти да, эти могут, - он скривился, - такая падаль только и живет за счет такого, могут и прицепиться. Но за это не переживай, о твоем вознаграждении никто не в курсе, официально скажем, что тебе причитается три тысячи золотом, это немногим выше оплаты за такие бои мастерам клинков. А так как таскать все с собой ты просто физически не сможешь, я помогу тебе организовать счет в банке семьи Карриспо, они хоть и дерут немилосердно, зато пожелания клиентов исполняют четко, никто не узнает о твоих сбережениях, к тому же, у них отделения открыты почти по всему миру, разве что в Каттонисе нет и еще в парочке варварских стран.
- Искар, есть еще одна проблемка.
- Какая?
- Через пять столиков за тобой сидит мужик в черном, и наблюдает за нами, - я улыбнулся, - не Баттисов ли это подручный? Ты его сегодня здорово обидел.
- Вот крысиный выкормыш! Он один?
- Я заметил только его, но не факт, что нет кого-нибудь еще.
- Тогда нам пора, - он допил и поставил пустой бокал, знаком подозвав обслуживающего столики парнишку.
Расплатившись, вышли из-за стола и ходко направились обратно, Искар, как я понял, не хотел осложнений и торопился добраться домой без происшествий, а в том, что они обязательно будут, сомнений уже не было. Это подтвердилось, когда вслед за нами поднялся приставленный для слежки мужик, и когда заметили его коллегу, отошедшего от крайней к нам палатки и следовавшего параллельно нашему курсу, вплоть до района знати, куда они оба просто не сунулись из-за топчущей там каждый десяток метров с завидной частотой стражи. В общем, Искар теперь был под наблюдением и это его крайне злило. Придя, он первым делом нашел сестру и о чем-то разговаривал с ней в течение нескольких часов, оставив меня на попечении себя самого. Я вышел в парк позади дома, и некоторое время просто гулял, соединяя в общую картину оформленные за сегодня мысли.
Итак, с Ареной и противниками все понятно, с выигрышем тоже, сегодня вечером разберемся по основному вопросу, а вот бандитская проблема меня совершенно не радовала. На то, что все обойдется, надеяться было глупо, назревает буча, и явно кровавая. Мне выгодно соглашение с Искаром и Ильсой, но настолько ли, что стоит влезать в подобные разборки? Однозначно да. Другой вопрос, чем я могу помочь? В общем, остается только дождаться вечера, тогда все и решу.
А вот и достаточно укромный уголок, укрытый от посторонних взглядов густым кустарником и полный тени, спокойствия и тишины, чего мне как раз так не хватало. Утомил меня этот город, слишком шумно, слишком людно, и слишком много ворья. Но сейчас, здесь, я один и собираюсь целиком и полностью этим воспользоваться.
Привет, моя красавица! Как же ты выросла за это время, похорошела, вытянулась, любоваться тобой одно удовольствие. Эти изгибы мне не знакомы, их раньше не было, и эти линии я вижу впервые, что ж, прекрасно, значит, процессы внутри меня не остановились, а продолжаются сами по себе. Схема действительно обрела новые формы, стала объемней, реальней, искрясь и сверкая еще больше, чем я помнил по последнему разу. И вот что интересно, частота ее пульсаций полностью соответствовала пульсациям паутины, опутавшей изнутри все мое тело, я только сейчас это заметил. Это наводило на определенные мысли и требовало проверки. Удерживая в сознании конструкцию схемы, попытался вызвать рядом образ маленького солнца внутри меня, но что-то шло не так, никак не получалось сконцентрироваться, я все время сбивался, теряя четкость то одного, то другого, а потом и вовсе вал в прострацию, тупо пялясь в темноту куда-то внутри себя. Сложенные на коленях руки мелко дрожали, губы были искусаны и кровоточили бы, если бы не быстрая регенерация, почти мгновенно заживляющая мелкие ранки и не оставляющая от них и следа.
Хорошо, попробуем иначе. Теперь я не пытался делать это насильно, а представил схему и просто позволил взгляду скользить по ней, ожидая малейшего намека на то, где бы могло разместиться мое светило. И я нашел, будто что-то щелкнуло - здесь! Не сбоку, не рядом, а внутри, по центру, став чем-то на подобии ядра для нее, постепенно одевающегося в сверкающую скорлупу, взгляд зацепился и уже не мог оторваться от этой пустоты, она просто должна быть заполнена, именно так и никак иначе. Теперь руки уже не дрожали, меня всего просто трясло, чуть ли не бросая из стороны в сторону, но я медленно, с трудом и появившейся вдруг болью в районе затылка приводил в действие задуманное. Только вот сфера существовала лишь в моем сознании, поэтому я нашел пульсирующий внутри сгусток непонятной мне энергии и стал по памяти воссоздавать вокруг него каркас, вычерчивая точную копию моей красавицы, представляя, будто зачерпываю из светила толику энергии и провожу одну линию за другой, придавая им запомненные ранее формы и строго соблюдая длину. Почему-то с последним у меня не было никаких проблем, просто знал, когда и где повернуть, когда закончить и начать новый отросток. Когда известный мне кусочек структуры был готов, солнце вдруг вспыхнуло, расширившись, и опало обратно, оставив после себя уже не удерживаемую с трудом дающейся концентрацией часть схемы, густо обвитую сотнями тончайших нитей, исходящих из бурлящего протуберанцами светила. Это было странно и вовремя, потому как дальше я бы просто не выдержал, усталость накатила просто лавиной.
