- Я убил девятерых надзирателей, принял присягу одиннадцати бойцов, приказал вырезать дом хозяина, спланировал побег, по пути потеряв двоих, - медленно, разделяя паузами, впечатывал фразы в повисшую тишину, - и вместо спасения, мои люди вновь оказались в клетках.
Он пристально посмотрел на меня.
- За ваших людей можете не беспокоиться, мы не каттонисийцы какие-нибудь, но позвольте уточнить, вы утверждаете, что лично убили девятерых воинов-стали?
- Да.
- Вы знаете, я вам не верю, - он холодно улыбнулся, что ж, зря ты так.
- Вы думаете, что контролируете ситуацию, но я могу убить вас четверых, и вы даже не пикните, - в упор посмотрел на него, - хотите проверить?
Борьба взглядов была недолгой, а воины у входа уже успели обнажить кинжалы.
- Ладно, допустим, но почему вы решили бежать именно в Даггур?
- Потому что соседнее государство уже втянуто в войну.
- А откуда вы знаете, что Саннар воюет? - значит, Саннар.
- Я был там схвачен.
- Что-то не вяжется, убийца воинов-стали позволил себя схватить, как это произошло?
- Аррсы.
- Хотите сказать, что остались живы после атаки аррсов? Сколько же вас было?
- Один, и их отозвали, когда я уже не мог сопротивляться, а потом пленили.
- Сколько вы были в плену?
Я улыбнулся:
- Долго, около месяца, может, больше, там такое быстро перестаешь замечать.
Он кивнул.
- А ваши бойцы, про них что можете рассказать?
- Ничего, там не общаются, там стараются не сдохнуть, все бывшие военные, потому и смогли выжить.
- Хорошо, с ними мы побеседуем отдельно, капитан, распорядитесь, - тот кивнул и вышел.
- А теперь, я хотел бы услышать подробнее об атаке на дом вашего бывшего хозяина, теперь покойного.
- Значит, все-таки то был он, - я улыбнулся краешками губ, - что ж, повезло. Перелезть через окружающую стену проблем не составило, проникнув в дом, стали убивать всех подряд, никто не выжил, не сбежал, я лично прикончил черноволосого мужчину в богатой одежде и сидящего напротив него старика, потом, в другом крыле, так же лишил жизни ребенка лет семи и нянчившуюся с ним старуху. Бежать решили налегке, собрав только еды и вооружившись недлинными кинжалами и ножами, что нашлись в доме. Драгоценности приказал оставить, взяли лишь деньги и вышли через основные ворота, убив стража - осуждаете? - я посмотрел ему в глаза.
- Нет, - он помотал головой, о чем-то задумавшись, - как убили стража?
- Клинком в правый глаз, затем оттащили в сторожку.
- Одежда на страже?
- Серая латаная куртка, серые штаны и подкованные сапоги, - я улыбнулся, - достаточно?
Он кивнул.
- Вы полностью описали бойню в доме мир-Ассира, даже с мало кому известными подробностями, что ж, в этом я склонен вам верить, как и в другом, в отличие от вашего боя с воинами-стали, вы что-то скрываете, и я не пойму почему. Все остальное только подтверждает вашу непричастность к Каттонису и, смею надеяться, нейтралитет по отношению к Даггуру, но ваш рассказ спотыкается только на одном, - он кивнул стражам, - и я не пойму, зачем вам это.
А в следующий момент мне в висок устремилась рукоять одного из кинжалов стоявших сзади воинов. Слишком медленно. Пригибаясь и подныривая под руку атаковавшего, хлестко всаживаю ему ребро правой ладони в кадык и, не останавливаясь, повторяю то же со вторым воякой, они даже не успели ничего понять, а я уже опять сижу на стуле, скрестив взгляд с сидящим за столом напротив господином. Хрипы и корчи за спиной ни мало меня не беспокоили, что мне до них, пусть об этом думает вот этот.
- Глупо.
Он кивает.
- Но необходимо.
Я лишь качаю головой, переводя взгляд на стены палатки, добротная, у нас много проще, не говоря уж о размерах, тут можно стоять в полный рост, мы же забирались на коленях.
- Они не бойцы, это мало что доказывает, поверьте. Если бы я имел намерение навредить бы вам, то не ехал бы по дороге, а напал бы ночью, из лесу.
- Возможно, что намереваетесь делать дальше?
Я вздохнул.
- Мы не умеем ничего другого, кроме как убивать, наймемся в охрану или что похожее.
Он задумчиво потер подбородок и, встав, прошелся по палатке.
- А если я сделаю вам предложение поработать на нас?
- А конкретнее?
- А конкретнее будет заключаться в следующем: вы поможете нам в удержании территории, Каттонис вольное государство и правящие рода не запрещают щипать другие страны во время основного набега, так что мы здесь ждем гостей. Ну как, что скажете?
- В набегах участвуют воины-стали?
Он кивнул.
- И как вы с ними боретесь?
- Только количественно, к сожалению, если не превратить их в ежей издалека, они могут просто смести, страшный противник.
- А почему сами не учите своих так сражаться?
- Увы, - он развел руками, - мы не владеем такой техникой, а каттонисийцы держат ее в строжайшем секрете.
- Каковы условия для нас?
- Вы и еще группа наших воинов возьмете на себя одну деревушку, проверите, что там и как и, если придется, вступите в бой, если же все спокойно - пойдете дальше по маршруту, к очередной деревне. Их всего три в той стороне.
- Провизия, оружие, плата?
- Предоставим, разве что заплатить много не сможем, но согласитесь, услуга, оказанная одному из генералов Даггура, дорогого стоит.
Я вопросительно поднял бровь.
- А что делать, - он улыбнулся, - я привык сам все контролировать, так как, беретесь?
- Еще вопрос, чем боретесь с аррсами?
- Арбалеты, копья, алебарды, двуручные мечи, главное не подпустить их близко, а то чревато.
- Хорошо, но оружие выберем сами, и как быть с нашими птицами?
- За них не беспокойтесь, им тут ничего не грозит, корм и уход будет.
- Хорошо, я согласен, мне нужно переговорить со своими.
- Отлично, решайте свои внутренние вопросы, а завтра утром вы должны выступить. Гарс! - в палатку заскочил молодой еще паренек, - проводи этого господина, и уже мне, - когда определитесь, он вам поможет.
Я кивнул и вышел вслед выскочившему парню. Как все повернулось, что ж, может, оно и к лучшему. Ребята сидели уже не в вольерах, вольготно расположившись на травке и уплетая солдатский паек - кашу и хлеб, запивая все это обычной водой. Заметив меня, вскочили, построившись, седой лишь стрельнул на меня глазами, улыбнувшись.
- Вольно, продолжайте.
Все расселись и принялись доедать, впрочем, уже без разговоров, а приведший меня сюда паренек прислонился к дереву чуть поодаль. Я не стал ходить вокруг да около и просто рассказал сложившуюся ситуацию.
- Нас наняли в помощь армии Даггура, еда и оружие за их счет, плюс небольшая плата - все это поможет нам легализоваться в этой стране. Задачей станет проверка близлежащих трех деревень, вероятна стычка с каттонисийцами. Основной проблемой могут стать воины-стали и аррсы. Это и предлагаю обсудить, начинайте.
И я слушал, смотрел, запоминал. Не все были довольны таким поворотом, приведшим из огня да в полымя, мало кто хотел новой встречи с каттонисийцами, но возразить никто не посмел, потому обсуждалось, в основном, необходимое оружие и тактика боя, все склонялись к тому, что нужны арбалеты и двуручные мечи, копьями никто не владел, лишь Наррс, высокий и жилистый мужик предпочел взять алебарду, видно, раньше пришлось иметь с ней дело, вот и выбрал. Посидев еще с полчаса и съев свою порцию, подозвал паренька.
- Мы определились с оружием, как его получить?
- Идемте за мной, - и, развернувшись, зашагал вдоль кромки леса. Я кивнул своим и двинулся следом. Судя по тому, что никакого присмотра уже не было, нам более-менее доверяли, уже хоть что-то. Догнали паренька только у входа в огромную палатку, человек на двадцать, если не больше, оттуда уже вышел невысокий плотный мужичок в очках и неприветливо на нас уставился.
- От генерала, - кивнул на нас наш провожатый.
- Знаю, предупредили, чего надо? - неприятный тип.
В итоге, на расстеленную заранее холстину нам вынесли девять кинжалов, одну алебарду, семь двуручных мечей, шесть арбалетов и восемь одноручных мечей, я же смотрел на все это хоть и равнодушно, но все же не узнавал ни одно оружие, виденное ранее в прошлой жизни, все вычурное, не обычное, какое-то чужое, что ли.
