- Почему тебе так уж важно знать это? – спокойно произнес он вслух.

- Должно быть, твой прежний господин был очень могущественным человеком…

- Тебя это задевает? – дерзнул Келей с легкой насмешкой.

Дардан смолчал, и он понял, что нашел его слабое место. Видимо этот варвар был крайне тщеславен… Горд и самовлюблен. Но были ли у него причины для подобного отношения к себе? Феба сказала, что он хороший воин, однако разве этого достаточно? Разве что юноши и девушки ложились к его ногам штабелями? Как к Ладону?

Тьфу ты… Опять он о нем думает. Ну да, ну да, Ладон никогда не говорил ему, что все эти сластолюбцы слетались на него, как мухи на мед, но это и дураку ясно! Келей снова ощутил жгучую ревность. Стоило ему уплыть с острова, как он стал думать только о нем! О боги, это действительно безумие…

Дардан осушил свой кубок, и Келей налил ему еще. А потом еще и еще, но проклятый варвар был по-прежнему в трезвом уме.

- Ну хватит, - лениво протянул он. – Я брал тебя с собой в комнату не для того, чтобы ты прислуживал мне. Сними-ка свою тунику, я хочу взглянуть на тебя.

========== Глава 40 ==========

За те несколько минут, что Дардан, развалившись в объятиях обоих юношей, лежал на кровати и смотрел на него, у Келея пронеслось множество сумасбродных мыслей. Может, притвориться больным? Вроде, стошнило, плохо стало… В туалет попроситься? Нет, совсем уж по-детски. Свистнуть тем двоим, пусть схватят Дардана покрепче, а у него будет одна секунда, чтобы метнуться к нему и выхватить его саблю из ножен… Упасть в импровизированный обморок?

Он закусил губу в отчаянии, лихорадочно соображая, что бы такое сделать. Пальцы его медленно неохотно теребили край его туники. Внутри он просто разрывался между желанием спасти свой остров от гнусных захватчиков любым путем и нежеланием вызвать гнев Ладона, точнее – дать ему лишний повод для ярости. Причем, он боялся не столько его гнева, сколько его ревности. Второе – было куда страшнее. Учитывая то маленькое обстоятельство, что он был драконом.

Юноша устало сдунул со лба кудрявую челку. Он по-детски ожидал какого-то чуда, которого, конечно же, не случилось.

Дрожащие пальцы потянулись к золотой фибуле на левом плече. Мысли лихорадочно метались. Если он сейчас ослушается, Дардан может взять его силой. А ему бы этого не очень хотелось. Ему хватило и одного раза с Ладоном. Если бы не лечебные свойства асфоделии, он бы до сих пор ходить не мог, наверное. Усыпить его мелодией арфы? Нет, Дардан не позволит ему играть снова.

Перспектива быть изнасилованным на ложе своего собственного отчима, когда в соседних покоях лежала его мать, его совсем не прельщала. И тут его осенило. Зевс всемогущий! Его матери приходилось слышать все эти отвратительные звуки каждую ночь на протяжении целых трех декад!

Неожиданно в дверь, которая соединяла покои царя Форкия с покоями царицы Лавритионы, заколотили со всей силы. Келей автоматически, действуя по инерции, открыл ее, пока Дардан не успел ничего сказать. Дальше действия развивались так стремительно, что он не успевал за ними уследить. Лавритиона ураганным вихрем ворвалась в спальню, истерически визжа. Она накрыла Келея своим телом и, гневно сверкая глазами-изумрудами, воззрилась на Дардана, направив на него указующий перст.

- Ты! – вскричала она. – Нет, ты не тронешь моего единственного сына, проклятый варвар!

Келей мысленно простонал, вслух издав звук, средний между облегчением и ругательством.

Чеееерт! Зачем, зачем мама вмешалась?! Теперь Дардан поймет, что он королевский сын! Что же теперь будет! Лавртиона так некстати вышла из своего временного помешательства…

- Сына? – Дардан поднялся, легко стряхнув с себя руки обоих юношей. Он резко сел на кровати, медленно переводя взгляд с лица Лавритионы на лицо Келея, словно сравнивая. – Так эта пташка – твой сыночек? Поэтому его от меня скрывали?

- Не трогай моего сына! – истерически визжала царица, ослепленная благородным материнским самопожертвованием.

Келей попытался отстранить ее, но она вырвалась и начала кричать всякую чепуху, обвиняя Дардана даже в том, чего он не совершал. Например, в своем несчастливом замужестве. Верно, что «бедный» варвар узнал о себе много нового. Да и о царице тоже, после сей обвинительной и очень пламенной, обличительной речи.

- Мама, успокойся, - начал было Келей, стараясь заставить ее замолчать.

Дардан наконец вышел из ступора и поднялся с кровати во весь свой могучий рост.

- Кто-нибудь, заткните ей рот, иначе я сейчас сверну ей шею! – проревел он.

Келей поспешно втолкнул визжащую и вырывающуюся мать обратно в ее покои и захлопнул дверь, мысленно попросив у нее прощения за столь некрасивое обращение с ней.

Дардан потер виски, схватил со стола бутылку вина и одним глотком осушил ее до половины, уже заметно покачиваясь.

- Так… значит ты королевский сын, - прорычал он. – Тогда поиметь тебя будет в два раза приятнее, шлюха! Королевский сын, на котором поставили клеймо?! Ты явно тут не в игрушки играл, наследничек! Ну говори, где твой господин?! Может, твой собственный отчим развлекался с тобой?

Келей поперхнулся, подумав, что его уважаемый отчим царь Форкий в гробу бы перевернулся, услышь такое грязное обвинение. Он попятился к двери, когда варвар начал надвигаться на него, явно с намерением схватить и швырнуть на постель.

«Ну нет, - подумал юноша. – Только не в этой спальне и не на этой кровати!»

Он еще не до такой степени погряз во грехе, чтобы потерять уважение к покойному отчиму и деликатным чувствам своей матери.

- Хочешь знать, кто мой господин? – прокричал он, с нотками легкой паники в голосе, потому что Дардан практически загнал его в угол. Все равно мать уже спутала все карты, так лучше он выложит оставшийся козырь. – Его имя – Ладон!

Сапфировые глаза варвара широко распахнулись, доказывая, что и такой невежа, как он, знает о легендарной мифической личности морского дракона и сына самого Посейдона. А потом, запрокинув голову с буйной смоляной гривой, он расхохотался так, что все хрупкие вещи в помещении задрожали.

- Ты мне сказки рассказываешь? – сквозь смех бросил он. – Думаешь, я поверю? Наивный мальчишка! Ладон – миф! Сказка, которой пугают ночью маленьких детей!

Келей раздраженно посмотрел на него. А вот сейчас он хотел бы, чтобы дракон появился.

- Он не миф. – Твердо, со спокойным достоинством в голосе, произнес он.

- О да, скажи еще, что ты сам его видел, пташка! Может быть, он тебя еще и трахнул?

Келей сжал кулаки. Медленно поднес руку к правому уху и осторожно отцепил серьгу. Раскрыл ее и показал Дардану внутреннюю сторону, где большими золотыми буквами было выгравировано имя морского дракона. От сережки исходил раскаленный жар, а черный аметист зловеще сверкал, ослепляя. Даже Дардан на секунду стушевался, и вздрогнул, взглянув на это украшение. Сережка распространяла могущественную ауру своего хозяина, и Келей почти ощущал в этой комнате присутствие Ладона.

- Теперь веришь? – вкрадчиво поинтересовался он.

- Меня не так-то легко обдурить, щенок! – прошипел Дардан. – Это всего лишь мелкие ювелирные фокусы. Любой золотой мастер может нацарапать это имечко. Дай-ка ее сюда! – он протянул свою лапу и только попытался схватить сережку, как тут же с вскриком отшатнулся.

Аметист нагрелся так, что обжег ему пальцы, при этом не причиняя вреда своему носителю – Келею.

Юноша поспешно нацепил серьгу обратно на ухо. Два других «наложника» наблюдали за всей этой сценкой широко распахнутыми глазами.

- Он скоро появится здесь, - произнес Келей тихо. – Лучше уходи по-хорошему. Я пытался спасти тебе жизнь.

- Какое благородство! – прогрохотал Дардан с издевкой. – Думаешь, я поверю в какой-то миф?!

- Ради собственной жалкой шкуры забирай своих людей, и уплывайте с этого острова!

На секунду наступила тишина, потому что в соседнюю дверь перестали ломиться. Лавритиона притихла, услышав слова своего сына.