"Неужели за мной?!.. Господи! Неужели из психушки за мной!?"

Меня охватил лютый ужас и стало так страшно, что я не чувствовал рук, не чувствовал ног, не чувствовал ничего... Кошмар не отпускал меня, он продолжался.

Что делать?! Что теперь делать?!..

Из "скорой" вышел рыжий санитар в халате со смирительной рубашкой в руках. "Для меня, - подумал я. - Моя рубашка. Теперь из дурдома точно не выберусь никогда. От судьбы, значит, не уйдешь... Нет, уж лучше в могилу, - разожму объятия и вниз... С третьего этажа точно убьюсь... А если покалечусь? Анжела всю жизнь будет ухаживать за мной..."

Рыжий не спешил за своими коллегами, он неспешно закурил и стал прохаживаться взад-вперед по дворику. Туда-сюда, туда-сюда... Я наблюдал за ним с высоты голубиного полета, боясь шелохнуться. Прогуливаясь, санитар остановился под трубой. На асфальте что-то привлекло его внимание, он наклонился и поднял... Боже мой! Это была тапочка, моя дурдомовская тапочка... Сейчас он догадается, поднимет голову и все, пропал! У меня помутнело в глазах, каждую секунду с криком "Банзай!" я готов был отпустить водосточную трубу. Сейчас только прицелюсь хорошенько, чтобы рухнуть на рыжего и раздавить гада! Пусть смерть моя не будет напрасной - унесу с собой в могилу хоть этого садиста, издевающегося над беззащитными писателями.

"Ну, давай, посмотри на меня, - со злорадством думал я. - Посмотри, как снизу выглядит твоя смерть, и это будет последним, что ты видел в жизни, мразь!"

Но он не посмотрел.

Отбросив в сторону тапочку, он пыхнул дымом и вошел в парадную. Внезапно свет в моей комнате зажегся, от неожиданности я чуть не свалился без пользы... Два санитара заходили по комнате, заглядывая в шкаф, под кровать... я наблюдал за ними сквозь щель в занавесках. Один подошел к окну, выглянул с любопытством во двор. Сейчас заметит... И тогда все! Конец!.. Поводив внимательным взором по двору, физиономия убралась.

- Ну, чего? Нету? - услышал я через приоткрытую форточку.

В комнату с перекинутой через плечо смирительной рубашкой вошел рыжий.

- Придет, ему все равно деваться некуда, только в гроб. Мужики, а пожрать в холодильнике чего-нибудь найдется, а то я из-за этого гада поужинать не успел.

- Да есть у него там сыр, колбаса... протухшие наверное, зато водки бутылка и вина.

- Ну, тогда посидим, - обрадовался рыжий.

"Какая наглость!" - возмутился я, заглядывая в свое окно. У меня действительно была бутылка водки и сухой Мартини, но не для этих же уродов! Что за бесцеремонность?! Жалобу, что ли, на них главврачу накатать, что больных обжирают?!

- Засаду оставим, как Андрей Алексеевич велел, - сказал рыжий. - Есть у меня в засаду классные телки.

Хотя я окоченел, все что только могло, затекло, и я не чувствовал уже ни рук, ни ног, но боялся шевельнуться, чтобы не выдать своего присутствия. Рыжий остановился у окна, приложил к уху мобильник.

- Але, Ксюша? - ласковым голоском заворковал он в трубку. - А-а, я, конечно. Узнала. Слушай, бери двух подруг и давайте к нам, мы тут с пацанами в засаде... Ну, выпивка будет, о чем базар. Записывай адрес...

Он продиктовал мой адрес. Меня распирало негодование, но как выразить его, я не представлял. Может потом, если слезу, кирпичом в окно запустить?..

- Гоните на "скорой" за выпивкой, - распорядился рыжий. - Сейчас бабы приедут, а я жене позвоню, скажу, что в ночном дозоре психа ловлю...

- Кстати, кто-нибудь на окно со двора смотрел? - вдруг спросил один из санитаров. - Может, он сука на трубе сидит!

- Да, у меня тоже случай был, - вспомнил рыжий. - За психом приехали, сели у него в засаде, бухаем с бабами, а он в это время как коала на трубе висел. Ключей то у него не было, вот и полез... А мы и не подумали! На вторые сутки окоченел, свалился.

Я лихорадочно соображал, что делать. Спуститься вниз не успею, вверх... Задрав голову, посмотрел на крышу. Нет, там точно не выберусь - сорвусь. Может ввалиться в комнату, вырубить санитаров и бежать?! Чушь собачья. Они меня вмиг дубинками задолбают. Положение, казалось, было безвыходным... Нет, пожалуй, один выход имелся - дождаться, когда они выйдут, броситься на этих мерзавцев сверху - еще и лучше: сразу двух гадов раздавлю!..

Повернул голову, с другой стороны трубы увидел гостеприимно приоткрытое темное окно. Я перехватил руки, переставил ногу на другой карниз и, не задумываясь о том, что может ожидать меня в чужой квартире, всем телом устремился к окну, схватился за раму, нога соскользнула... я из последних сил сделал мощный рывок, что-то зазвенело, загрохотало... и я ввалился в комнату.

Было темно, я поднял от пола голову... последнее, что увидел - змеиную морду перед лицом... Разинув пасть с двумя длинными верхними зубами, змея зашипела и сделала бросок...

Глава 7

СМЕРТЬ

Меня обступали люди в белых халатах, светили фонарем в глаза, и я со дна этих глаз видел их озабоченные лица...

- Противоядия нет. Откуда противоядие от черной мамбы? Они у нас не водятся, - далекий и одновременно близкий голос. - Он обречен... зрачок мутнеет...

Потом видел себя со стороны: я совершенно голый лежал в ярком свете на операционном столе.

- Разряд! - командовал кто-то громко и отчетливо.

Я чувствовал, как тело мое выгибается, как боль продирает его до самых отдаленных уголков. И одновременно видел это со стороны.

- Еще разряд!

И снова пронзающая боль... Глядя извне я понимал, что тело уже не принадлежит мне, и ему уже не важно то, что еще важно этим людям, суетящимся вокруг лежащего на операционном столе человека.

- Все, - сказал надо мной и в то же время где-то далеко мужской голос. - Бесполезно.

- Может быть еще разряд? - женский голос.

- Да бесполезно, плюньте... Он уже умер.

Глава 8

ПОХОРОНЫ

Я уже умер.

Я стоял перед массивной дверью, рядом оказался мужчина в черном костюме, в петлице пиджака увядшая роза, и весь он был унылый и какой-то безнадежный.

- Вам туда, - указал он на дверь.

Сам не понимаю почему, но мне не хотелось входить.

- Вам туда, - настойчивее повторил унылый тип. - Туда...

Чуть еще помедлив, я открыл дверь и вошел.

Свет ударил в лицо, сощурившись, прикрыв глаза рукой, сквозь режущий свет я увидел... Нет, этого не может быть!... Я не верил, не мог поверить!..

Длинный, накрытый бордовой скатертью стол, за ним шесть человек в черных костюмах.

- Поздравляем, вы в новом проекте.

- Надеемся, вы вошли в проект по собственной воле.

- Вас никто не принуждал?

- Несмотря на то, что вы проявили себя человеком недисциплинированным, мы берем вас на поруки.

Я, щурясь, вглядывался в лица, а видел только тени; но это были они, те самые, уже не раз допрашивавшие меня люди. Их ничуть не изменила смерть, только переодела из белого в черное. Они говорили все так же - без пауз, без промежутков, задавали вопросы, но не ожидали на них ответов.

- Вы думали скрыться от нас, думали - смерть все спишет.

- Но это не так. Смерть это не выход, смерть это вход.

- В бесконечный коридор дверей и преобразований.

- Впрочем, вам, Четырнадцать Пятнадцать, этого не понять.

- Мы сделали исключение и включили вас в новый проект.

- Исключили и включили... Забавная тавтология... Вы должны быть нам благодарны за это.

- В прошлых проектах вы проявили себя далеко не с лучшей стороны.

- Вы совали нос не в свои дела.