Невыплаканные слёзы застыли в глазах девушки. Она кивнула.

- Что произошло потом? Когда вы выбрались из замка? - продолжила расспрашивать Лара.

- Когда мы добрались до Алора, посёлок уже был разрушен этими существами. Люди говорили, эти твари появились из трактира старухи Клар и уничтожили большую часть населения. С остатками горожан и стражи мы бежали в Южный надел, домой. Но когда мы добрались до Примсера, узнали страшную весть: Ангоросс разрушен, живых ни в городе, ни в замке не осталось. Жители близлежащих селений в панике бежали. Они говорили, что ночью на город напали страшные твари, клыкастые, с огромными когтистыми лапами. Эти существа вылезли из тёмных пятен, появившихся в воздухе прямо на улицах города. Видимо, так же они попали и в замок.

Гленда помолчала, собираясь с мыслями, и продолжила:

- Развалины Ангоросса мы видели издалека. Над ними кое-где ещё поднимался чёрный дым. Я очень хотела увидеть дом, попытаться найти отца, но понимала, что люди, сопровождающие меня, вынуждены будут поехать со мной, и подвергнутся опасности. Это было недопустимо, госпожа не должна подвергать своих слуг неоправданному риску, отец так меня воспитал. Мы повернули в Западный надел. Но первой же ночью, заставшей нас на обратном пути, они напали. Уцелели только я, Росан, да небольшой отряд воинов Ангоросса и Примсера. С тех пор они всё время следуют за мной. Без них я бы пропала.

- Но откуда они взялись? - спросил Салтор. - Что это за существа? Почему они нападают на смертных?

Гленда вновь замолчала. Когда она заговорила, голос её был глух и бесцветен.

- Они - порождение магии. И... - девушка запнулась, подбирая слова, - они чем-то похожи на всесильных.

- У Реса Обидера было четыре амулета Стихий, - начала вспоминать летописи Лара, - но после его смерти и смерти его сына королева Аромера Обидер утратила их из-за своего тщеславия и жестокости. Стихии отняли у смертных дарованное ранее могущество. Все знают, что только амулеты способны дать Истинную Силу. Как же может быть так, что твари, которые напали на нас, порождения Стихий? Ведь канторы, даже не всесильные, они простые дикари.

- Амулеты здесь не причем. То есть... - девушка вновь запнулась, - я не знаю, они ли это. Мне известно лишь, что всё, что происходит сейчас, не обошлось без помощи колдовства. Это всё дело рук одной колдуньи. О ней вообще мало что известно. Но все знают, кому она помогает. Кому принадлежат эти полчища тварей. Наместнику Северного надела. Брондору.

- Значит Брондор всё-таки в этом замешан! - прошипела Хищница. - Твой отец не зря опасался этого человека.

- Не прошло и трёх дней, как был убит наместник Восточного надела Шим, а затем и сам король Салан Обидер. И тогда Брондор объявил себя королём. Он заявил, что всех перешедших на его сторону помилуют, и позволят остаться на обжитых местах. Беглецов и восставших против его власти ожидают преследования и неминуемая смерть. Его армия беспощадна, они знают лишь убийство. К тому же в отличие от живых мертвецов, в которых превращаются убитые ими люди, эти твари умнее. Ведь они созданы из живых существ. Знаете, королю даже не пришлось искать новых наместников. Его армия так запугала людей, что они ведут себя тихо, каждый надел вовремя платит в казну налог. Неповиновение карается быстро и жестоко.

- Канторы. Дикий народ, - сказала Лара. - Не такие уж умные существа. Но, - она потерла разукрашеный узорами висок, - для того, чтобы подвергнуться колдовству - сгодятся. Они сильные и выносливые.

- Эти дикари заключили с Брондором союз. Каким-то образом колдунья Брондора при помощи своей магии делает их такими: сильными, кровожадными, могучими. Но только на время. За это время они должны выполнить задание Брондора - найти, разрушить, убить. Потом они вновь превращаются в канторов. Дикари покинули Закрытые земли, они свободно живут на территории королевства. Люди вынуждены им подчиняться, канторы и без магии опасные существа. А сейчас они совсем обнаглели.

- А что с другими народами всесильных? - спросил Салтор.

- Я мало что знаю о них. Эльфы забаррикадировались в Фиолетовом лесу, сила этого священного места оберегает их. Мы, собственно, именно поэтому и рискнули двигаться через Приграничье, рассчитывая, что твари сюда сунуться не смогут, - девушка вздохнула. - Похоже, мы просчитались.

- А другие народы? - настойчиво повторил вампир.

- Слышала, уцелевшие представители Братства драконов покинули горы Змеи, пересекли материк и скрываются где-то в Станланской пустыне. Канторы, в каких бы монстров они не превращались, всё равно остаются дикарями холодных Закрытых земель, жар пустыни тяготит их. О вампирах знаю лишь, что кланы леди Глории и лорда Вэда объединились и попытались атаковать новую резиденцию короля-самозванца. Но были разбиты. Об оборотнях я не знаю ничего. Колдуны по-разному отнеслись к новому королю и его власти. Некоторые пошли за ним, некоторые нет. Но, так или иначе, колдуны-противники Брондора держат нейтралитет.

Всесильные переглянулись. Судьбы собратьев не порадовали никого из них.

- Но есть ещё кое-что, - продолжила Гленда. - Брондор собирается заручиться поддержкой всесильных. Он объявил, что те из них, кто присягнёт ему, получат назад свои силы, которых их некогда лишили сами Стихии. Обещал вернуть им возможность принимать Истинный Облик.

- Но каким образом? - мерцающие глаза Тарона вспыхнули.

- Наверное, при помощи своей колдуньи, - пожала плечами Гленда. - Я ничего не смыслю в колдовстве и не могу сказать что-то существенное.

- Ни одна колдунья не способна возвращать Истинную Силу, - отрезала Лара.

Друзья посмотрели на девушку, прекрасно понимая о чём она, но объяснить происходящее как-то по-другому никто не мог.

- И многие из всесильных присягнули новому правителю? - осведомилась Хищница.

- Мы готовы, госпожа, - произнёс подошедший Росан. Воин насторожено смотрел на всесильных, но уверенность Гленды не давала ему повода усомниться в их мирных намерениях. К тому же Росан помнил, как помогли всесильные в недавней схватке.

- Сколько у нас воинов? - сухо спросила девушка.

- Сейчас меч в руках способны держать двадцать три человека, - так же сухо ответил воин. - Ранены девять человек, их раны сильны, но не опасны. Двоих пришлось избавить от страданий.

- Нам надо выбраться из Приграничья, - резко сказала Гленда, взбираясь на свою лошадь. - Мы движемся в земли Восточного надела. Там, в Долине Семи Вулканов собирается восстание. Мы присоединимся к нему и будем сражаться против мерзавца Брондора и его чудовищной армии. Я - последняя из знати Эринвэра, и сделаю все, чтобы объединить людей против тьмы.

- Собираешься победить или погибнуть? - Лара не разделила мрачного энтузиазма девушки и остальные в молчаливом согласии поддержали колдунью.

- У нас нет выбора. Кто-то должен остановить этот хаос, - в голосе девушки звенела непривычная решительность.