— А… Похоже на то. День такой сегодня.

— Что? Вы поссорились?

Девушки, стоявшие рядом с Нибутани, Саса и Миёши, отреагировали так же, как и их улыбающаяся подруга.

— Серьёзно? Наши жених и невеста?

Вот они и узнали. Во всяком случае, когда я услышал эти вопросы, мне стало чуточку лучше. Но я хотел бы, чтобы это услышала Рикка. Я хотел бы посмотреть, как она на это отреагирует.

— Замолчите, замолчите, замолчите. Оставьте меня в покое…

— Что же, теперь ты знаешь, как ужасно чувствует себя поссорившаяся пара. Это естественное чувство.

— Я понял это ещё раньше…

— Тогда не надо!.. — настойчиво ответила Нибутани. — Знаешь, тебе станет легче, если ты перед ней извинишься. Ты ведь сейчас чувствуешь себя плохо, я права?

Я не смог ответить. Но когда кто-то со мной заговорил, я понял, как ужасно себя чувствовал. Я не мог разобраться в своих чувствах. Рикка ни в чём не виновата. Я знаю это, но не могу в этом признаться. Мне нужно время, я не смогу извиниться перед ней прямо сейчас. Наверно, в этом виноват вновь пробудившийся во мне эгоизм.

Я… не люблю Шичимию. Она мой наставник, она человек, которым я восхищался, мой покровитель, крутая девушка, но так было в прошлом. Сейчас я не чувствую к ней всего этого.

А к Рикке — чувствую. Но раньше это почему-то не приходило ко мне в голову.

— Может, поразмыслишь на эту тему?

— Хорошо. Так и сделаю. Спасибо за совет. Пока.

Разумеется, это были слова Нибутани. Саса и Миёши тоже попрощались со мной. Я повернулся к ним спиной и пошёл домой.

И тут что-то бросилось мне в глаза. Обычно я не обращаю внимания на то, что находится вокруг меня, но эта сумка заставила меня задержать на ней взгляд. Это была сумка ученика нашей школы.

В ней не было ничего странного, за исключением того, что она лежала возле школьных ворот. Может, её оставила тут одна из подруг Нибутани, когда они пошли в ванну, но почему от её вида по моему телу пробежала дрожь?

У меня было плохое предчувствие. Я подобрал сумку. Моё дыхание ускорилось. Дышать стало тяжело, пульс участился. Потому что я заметил то, чего не замечал раньше.

Эта сумка меня пугала. Господи, как же мне страшно. Я уже говорил эти слова, но при взгляде на эту сумку меня посетило плохое предчувствие.

Потому что я увидел на ней ленточку.

Эта ленточка была, если вы не помните… моим подарком ей…

Хоть дышал я и тяжело, я всё ещё мог думать. Ответ на вопрос, возникший в моей голове, был прост. Это была сумка… Рикки.

Что происходит? Почему её сумка лежит здесь?

Я обернулся и начал слушать. Я слушал… но ничего не слышал.

— Когда… эту сумку оставили здесь? — спросил я севшим голосом.

— А? — одновременно произнесли все трое. Только Миёши смогла ответить на мой вопрос:

— А она не лежала тут с того момента, как мы сюда пришли? Шинка ждала нас здесь, и сумка была тут ещё до того, как она пришла. Это было минут тридцать назад. Мне было интересно, кто её здесь оставил, но я её не трогала, потому что решила, что её хозяин просто пошёл в ванну. А потом её нашёл ты.

— Тридцать минут?

Рикка должна была уйти домой… да? Тревога возросла. Биение моего сердца казалось мне самым громким звуком, который я слышал, остальное отошло на второй план.

Меня накрыло дежа вю. Рикка точно так же исчезла во время школьной поездки. Помните? В тот раз мы не могли вернуться в школу без неё.

Но… Это странно. Почему она бросила свою сумку? В этом не было смысла.

— Стоп-стоп-стоп, что происходит? — спросила Нибутани. Что происходит? Сказать ей что-нибудь? Нет, я могу всё неправильно понимать. Кроме того, у неё развито чувство ответственности. Я не хотел, чтобы Саса и Миёши об этом беспокоились. Если оставить всё как есть, ничего плохого ведь не случится… да?

— Ничего такого. Спасибо, что сказали. Значит, тридцать минут? Наверно, хозяин этой сумки совсем о ней забыл. Я отнесу её в учительскую.

— А, ну да, так и надо сделать, — ответила Нибутани. — Хочешь, я сама отнесу? Это же я её первой увидела.

— Давай мне, — добавила Миёши, протянув мне руку.

— Да ничего. У меня есть время. Тем более что темнеет уже. Вам лучше пойти домой. Пока.

Так они ничего не заподозрят. Я взял сумку и оставил девушек у себя за спиной.

Сейчас у меня нет доказательств, что что-то идёт не так, но я не должен тратить время зря.

Что происходит? Может, это просто розыгрыш?

Или с Риккой что-то случилось? Я же сразу об этом и подумал? Нет, притягиваю за уши.

Я пошёл к шкафчикам для обуви. Здесь свет ещё горел, и я мог что-нибудь найти. Какую-нибудь подсказку.

Я проверил внутренности сумки, но не обнаружил никаких зацепок, кроме того что её мобильный телефон остался в сумке. Чёрт… У меня нехорошее предчувствие. Но мне не кажется, что она сбежала или ушла в Мир Демонов. Очевидно…

— Эй, это ведь сумка Таканаши-сан? — неожиданно донеслось до меня. Это был голос Нибутани.

— А? Я думал, ты пошла домой.

— Пошла было, но из-за тебя они всё неправильно поняли. Они стали спрашивать: «Тебе что, нравится Герзони?». И что мне теперь делать?

— Что тебе теперь делать?.. А что я могу сделать?

— Что-то явно не так. Ты должен был начать ругаться, спросить: «Почему они меня так называют?!». Я им сказала: «Не, не то чтобы он мне нравился», и они поверили, так что всё хорошо.

— Почему ты ведёшь себя как цундере?

— О, раз уж ты смог съязвить мне хоть как-то, может, расскажешь, что происходит?

Нибутани незаметно для меня помогла мне придти в себя. Или… она с самого начала поняла, что это сумка Рикки?

Может, она смогла прочесть что-то на моём лице и начала беспокоиться, ничего не сказав своим подругам? Я не чета ей…

— Прости, что соврал тебе…

— Да не извиняйся. На твоё лицо интересно смотреть, но тебе стоило бы поработать над самообладанием. Ну, что происходит?

— Рикка не в школе.

Лицо Нибутани вытянулось.

— Ты знаешь, что случилось? — спросила она.

Я знал первое звено цепочки событий: мы поссорились. Что происходило потом, для меня загадка. Но я точно знаю, что она не бросила бы свою сумку из-за нашей ссоры. Это значит, что кто-то ей что-то сделал.

Пока я об этом размышлял, в моей голове появилась мысль о нашем свидании. Когда мы пошли на него… Точно! К Рикке стал приставать тот странный парень.

— Что, если этот парень…

— Парень?.. Ах да, Нацуно говорила, что утром видела возле ворот какого-то парня.

— Что?

— Я их особо не расспрашивала, но девчонки говорили, что возле школьных ворот ошивался какой-то извращенец. От одного его взгляда им становилось страшно.

Это возможно… Тогда Рикка сказала ему и своё имя, и название нашей школы, точно. Возможно, он положил на неё глаз и ждал шанса похитить её, когда рядом никого не будет. Это вполне могло произойти.

Утром он проверил, здесь ли Рикка, а потом ждал, пока все не уйдут. Ведь так? Но почему он оставил сумку? Может, потому что ему нужно было сделать всё быстро?

Чего он добивается? Я не знаю, зачем ему её похищать. Я знаю, что он положил на неё глаз, но как это могло привести к похищению?

Похоже, я, всё-таки, не знаю, кто преступник… Без мотива мы не можем никого подозревать…

Чёрт… Это всё из-за нашей ссоры… Если бы не поссорились… тогда она бы… это я виноват… Рикка…

Сожаление. Вина. Печаль. Горесть. Я не мог прийти в себя.

— Что? Ты думаешь… её похитили?

— Не знаю, но это возможно.

— И зачем это кому-то надо?!

— Я не знаю, так ли это. А если так, то не знаю, зачем. Я знаю, что когда мы с Риккой были на свидании, там был один странный парень. Это может быть он. Он положил на неё глаз.

— С-стоп! Позвони в полицию!

— Эт… Это…

Нетерпение. Страх. Я совсем этого не чувствовал. Возможно, присутствие Нибутани спасло меня. Если бы не она, я бы до сих пор грыз себя и ничего не делал.