— Тебе пришлось повзрослеть слишком рано. — Печально прошептала я, чувствуя обреченность, исходящую от Ричарда.

— Это было очень сложно как для меня, так и для Тайлера. Он только недавно потерял отца, а я лишил его матери! Но я не мог допустить того, чтобы об этом случае узнали! Я должен был защитить нас с Таем!

— Поэтому запрятал свою мать в глушь лесов? Тот дом, что это вообще за место, Ричард? Кто такой Стивен и почему твоя мать находится там?

Ричард резко обернулся, в его глазах была настороженность. Он боялся, я чувствовала это каждой клеточкой своего тела.

— Мне было страшно и стыдно, понимаешь! — почти кричал он. — Я не хотел чтобы все узнали о том, что семья Гринов превратилась в ничто, в пустоту. Не хотел, чтобы кто-то узнал о том, что моя мать наркоманка, готовая продать собственного сына, чтобы получить очередную дозу! Вот почему я запрятал ее в тот дом! Вот почему скрыл все факты и всю правду от окружающих, чтобы защитить себя. Потому что мне стыдно за поступки своей матери. Поступки, за которые я должен нести ответственность! Это ты хотела услышать, Елена? Скажи, сейчас, когда я сказал правду, ты все еще хочешь остаться? Хочешь меня?

Я понимала его безнадежность, ведь такому как Ричард очень непросто признавать свои слабости, а именно слабостью была для него семья. Но если бы он понял, что любовь дает силы, все могло бы быть по-другому.

Прошлого уже не вернуть, не исправить ошибок матери, действий самого Ричарда. Теперь нужно думать о его брате, который все еще ждал маму.

Глубоко вздохнув, Ричард подошел ко мне, взял за руку, заставив посмотреть ему в глаза.

— Прости, не хотел кричать и обижать тебя. Думал, что смогу легко и беззаботно рассказать о том, что произошло в моём прошлом, но эта рана все еще свежа и она болит, Елена. — Ричард провел костяшками пальцев по моей щеке и мягко добавил. — Хочу познакомить тебя с Тайлером.

***

— С кем живет твой брат? — спросила я Ричарда, когда он остановился на подъездной дорожке, уже знакомого мне, загородного дома, в котором мы приготовили того вкусного эскалопа.

— Гувернантка, она заботится о нем, а я приезжаю, когда есть возможность.

Я бросила на него красноречивый взгляд, говоривший о том, что возможность у него выпадает крайне редко. Он ничего не ответил, недовольно поджав губы, а я не стала давить, прекрасно осознавая, что Ричард открывается мне и так слишком быстро. Если честно я даже не думала, что знакомство с его семьей будет таким непредсказуемым даже ужасным! Теперь понимаю, почему он так отчаянно пытался скрыть свои тайны и так яростно относился к теме семьи.

Как только мы поднялись на веранду, дверь распахнулась, и на пороге появился черноволосый, кареглазый мальчишка. На вид ему было не больше пятнадцати.

Увидев нас, он заулыбался, будто получил долгожданный, Рождественский подарок.

— Ты приехал! — в этих двух, коротких словах, прозвучало столько чувств и эмоций. Вот у кого Ричард мог поучиться любви и нежности.

— Я же сказал что приеду. — Обнимая брата, ответил Ричард. Они были очень похожи, но только внешне. Внутри Тайлер был открытым, эмоциональным мальчишкой, в то время как Ричард, стоял особняком, отгородившись от всех чувств и эмоций. Отгородившись от самого себя. — Хочу познакомить тебя с Еленой.

Отстранившись, парень внимательно посмотрел на меня. Не знаю, что именно он прочел на моём лице: улыбку или понимание в глазах, но уже спустя секунду я оказалась в его теплых, беззаботных объятиях.

— Проходите в дом, буду удивлять вас кулинарными шедеврами. — Радостно предложил Тайлер.

Ричард застонал, и скривил смешную рожицу. Посмотрев на меня, он объяснил:

— Тайлер не умеет готовить. Даже хуже, портит еду, ее просто невозможно есть!

Тайлер толкнул брата в бок.

— Не всем же быть кулинарными богами, как ты, Ричард.

Их милая перебранка, такая детская, такая наивная, позабавила меня. Они словно не виделись много лет и теперь, встретившись, не могли оторваться друг от друга. Говорили, смеялись и дразнили. Как будто Ричарду сейчас было тоже пятнадцать. Увидев их вместе, я поняла, семья для него значит очень многое. Я всё ещё не могла объяснить его поступки но, увидев с какой заботой и любовью Ричард относится к Тайлеру, почувствовала, что снова могу доверять ему.

Глава 23. Точка невозврата

Глава 23. Точка невозврата

Посмотрев на многочисленные коробки, которые окружали меня, я тихо вздохнула и присела на кровать. Пришло время освобождать наш дом, и двигаться дальше.

Мы с подругой подыскали уютную квартирку на окраине Бостона. Конечно, будет сложно добираться до работы, но я как-нибудь это переживу. Впереди меня ждал очень трудный и тяжелый разговор с отцом о переезде, точнее о том, что его не будет. Я боялась, потому что знала, как он хотел, чтобы я была рядом, а не за сотни тысяч километров от дома. Папа наверняка подумает, что я осталась в Бостоне ради Ричарда, что было частичной правдой, потому что после той памятной встречи с Тайлером, наши отношения набирали силу с неожиданными оборотами.

Ричард каждый день удивлял меня и поражал своей необычайной манерой ухаживания. Он отлично умел флиртовать, и сейчас, когда я дала нам еще один шанс, делал это очень красиво и смело. Был напористым, требовательным в своих ухаживаниях.

Я только надеялась, что не придется снова пожалеть о своем решении и пыталась каждый день выкинуть все долги месяцы разлуки из головы, но когда Ричарда не было рядом, очень часто вспоминала, как с грустью и отчаянием сидела в этой комнате, отрезав себя от остального мира, и оплакивала свою разбитую любовь. Мне не хотелось двигаться дальше, я словно застыла, как кукла, которую по неосторожности разбили и сломали на мелкие осколки.

Мои отношения с подругой уже никогда не будут прежними, Кэтрин всё ещё была зла из-за того, что я позволила Ричарду манипулировать собой. Позволила себе поверить в его ложь.

Просто не могла рассказать ей всего, но была уверена в одном, даже расскажи я правду, настоящую правду, Кэтрин всё равно не изменит своего отношения к нему.

Они относились друг к другу с большой терпимостью. Ричард всегда здоровался, пытался баловать нас своими сладкими шедеврами. Готовил пасту, приносил дорогое коллекционное вино и даже однажды вечером сделал любимое блюдо Кэтрин, но подруга была непреклонна.

Сегодня он не смог приехать, был на деловой встречи, поэтому мне ничего не оставалось, как в одиночестве собирать свои вещи для переезда.

— Елена, машина скоро будет. Ты готова? — крикнула Кэтрин из соседней комнаты.

Было грустно, и в то же время я была рада что, наконец, смогу шагнуть в большую, взрослую жизнь. По-настоящему стать независимой, заботиться о себе и Ричарде. А тихими вечерами мы будем сидеть возле камина, попивать вкусное вино и просто молчать, потому что не будем нуждаться в разговорах.

Сейчас я чувствовала его как никогда, понимала настроение, ловила эмоции, только заглянув ему в глаза, потому что Ричард позволял мне видеть свои слабости.

Это пленило меня окончательно и бесповоротно. Теперь я уже не пыталась скрыться от собственных чувств, не пыталась спрятаться. Теперь я была готова признать, что никогда не смогу отпустить его и тоже буду бороться за нас.

***

Тихая музыка, придавала интимности, нашей новой встрече. Ричард был как всегда красив, безумно красив. Темные волосы отросли и мягкими кудрями сползали на лоб. Глаза сияли от ожидания и предвкушения.

— Елена, ответь. — Снова попросил Ричард, внимательно поглядывая на меня.

Мне не пришлось долго думать, ведь я уже давно была готова к следующему шагу. Он мучил меня: днем был неприступным, галантным кавалером. Мимолетно касался моей кожи, соблазнял, но никогда не шел до конца, просто дарил легкий поцелуй в щеку и уходил, а я терялась в догадках.

Он манил, медленно, но верно завлекал в свои сети, обольщал, но отказывался сделать последний шаг. Желал, чтобы я первая сказала «да».