Глава 1. Шутка судьбы

Глава 1. Шутка судьбы

— Продолжим на следующей неделе, а сейчас можете быть свободны, — закончил лекцию мистер Кормак.

Со всех сторон послышались довольные голоса. Студенты с энтузиазмом собирали вещи и покидали аудиторию. Это последняя лекция на сегодня, и я не спеша направилась к выходу, когда услышала позади знакомый голос:

— Елена постой! — не успела я обернуться, как почувствовала теплые руки на своих плечах. — Ты должна пойти со мной. Сейчас.

Кэтрин потянула меня за руку, не давая возможности отказаться. С тихим вздохом я повиновалась и позволила подруге увести себя. Мы прошли в главный корпус университета и остановились возле небольшого стенда. Кэтрин в ожидании уставилась на меня, казалось еще мгновение, и она начнет танцевать.

— Чего ты ждешь?

Развернув меня к стенду, она приказала:

— Читай.

Нахмурившись, я внимательно прочла написанную информацию:

“В канун всех святых состоится ежегодный благотворительный прием, который пройдет в одном из самых знаменитых ресторанов “Адель”.

ВладелецРичард Грин приглашает студентов четвертого курса принять участие в этоммасштабноммероприятии. Вас ждут интересные гости и море возможностей. Проявите себя и получите главный приз.

Ведь всем известно тот, кто не попробует, не узнает своего счастья”.

В ожидании моей реакции Кэтрин нетерпеливо топнула ножкой и радостно добавила:

— Мы должны туда попасть. Это будет самая лучшая вечеринка. Ты ведь не собираешься опять все выходные уныло пялиться в окно? Или того хуже учить философию и решать математические задачки? Нет, ты ведь не откажешься от такого шанса?

Я молчала, давая Кэтрин возможность выговорится. Ее светло-серые глаза горели от радости, а на губах красовалась обворожительная улыбка. Настроение подруги было заразительным, но я не испытывала той же радости. В эти выходные я обещала родителям приехать домой. На праздники мама хотела собрать вместе всю семью, чтобы весело провести время.

— Вообще-то я уже купила билеты домой. Прости, но благотворительный прием подождет.

Я равнодушно пожала плечами, но Кэтрин Бэлуэйз просто так не отступит.

— Если думаешь, что я позволю тебе пропустить это мероприятие, то глубоко ошибаешься, Елена.

— Я обещала приехать…

— О, соберется всё большое семейство Рид?

— Ага, план такой.

— Мы переиграем! — весело заверещала Кэтрин, хлопнув в ладоши. — Билет можно сдать и никаких отговорок, Елена. Мы пойдем на прием и хорошенько повеселимся. Ну, давай скажи “да”…

Кэтрин сложила вместе руки в умоляющем жесте, с нетерпением ожидая моего ответа.

— Мы славно потрудились в этом году, теперь можно немного отдохнуть, а это самый подходящий вариант. Только подумай, сколько известных людей там будет, — я продолжала молчать просто, чтобы послушать, как далеко Кэтрин зайдет в своих уговорах. — Не пойдешь, будешь жалеть. Ну, подумай сама, ты сможешь побывать в самом известном ресторане, обзавестись парочкой новых друзей и к тому же успеешь на праздник к родным.

Можно сдать билет и приехать немного позже, чем планировалось, но тогда я смогу попасть на благотворительный вечер и успею домой.

— Соглашайся Елена, такой шанс выпадает не каждый день.

Я кивнула и услышала победный крик. Кэтрин всплеснула руками и стала кружиться, довольно напевая какую-то песню.

— Потанцуй со мной, — схватив меня за руку, крикнула подруга.

Я видела, как на нас смотрят студенты, неодобрительно и хмуро но, заразившись ее весёлым настроением, стала пританцовывать. Должно быть, мы смотрелись довольно нелепо и смешно, но было очень весело. Кэтрин запела, а я подхватила песню, продолжая танцевать.

Она кинула мне бутылку с колой и крикнула:

— Освежись, но не останавливайся!

— Ты просто сумасшедшая…

Начала было я, но споткнулась и полетела на пол, если бы не врезалась в чью-то твердую грудь. Тут же в разные стороны полетели темные брызги газировки, облив джинсы и кофту но, похоже, досталось не только мне…

— Над координацией нужно еще поработать, — виновато пробормотала я.

Неуклюже повернувшись, подняла голову, чтобы посмотреть, кого облила и застыла на месте прикованная строгим взглядом.

Он смотрел на меня в ожидании и хмурился явно недовольный тем, что какая-то студентка посмела испортить такой дорогой костюм. Мужчина ничего не говорил, да этого и не требовалось, все можно было прочесть в его глазах.

Оглянувшись, я заметила, как Кэтрин открыла рот и застыла на месте, словно ее ударила молния. Что и говорить этот мужчина был хорош. Одним словом красавчик, которым хочется любоваться.

— Мистер Грин, прошу, простите, — одарив нас строгим взглядом, виновато пробормотал Адам Донован.

Должно быть, это очень важный гость, раз сам директор сопровождает его. А судя по тому, как мистер Донован расписался в извинениях, нам с Кэтрин несдобровать. Как минимум получим выговор и, конечно же, наказание за недостойное поведение.

— Прошу прощения, — сказала подоспевшая Кэтрин, пока я все еще была не в силах вымолвить ни слова. — Пойдем.

Я опустила глаза и увидела, что костюм полностью испорчен. Тёмное пятно расплылось по груди, газировка попала даже на штаны. Мне было очень стыдно за этот проступок. Я почувствовала, как щеки покраснели, и виновато покачала головой.

— Через десять минут жду вас и мисс Бэлуэйз у себя в кабинете. — Строго отчеканил директор и уже с улыбкой повернулся к своему гостю. — Уверяю вас мистер Грин, они понесут наказание за этот проступок. Могу предположить, что инцидент исчерпан?

Мужчина перевел свой взгляд на испорченный костюм, потом снова посмотрела на меня, и неодобрительно покачал головой, словно отчитывал маленького, непослушного ребенка.

— Идите, мисс Рид. — Приказал строго Адам Донован.

Не теряя ни минуты, я повернулась и, схватив Кэтрин за руку, направилась к выходу, но на середине пути не смогла сдержаться и обернулась. Сердце ухнуло вниз, когда я поймала на себе задумчивый взгляд мистера Грина, который спас меня от падения. Казалось время замедлило свой бег, когда мы вот так открыто, смотрели друг другу в глаза.

Высокий, стройный, в дорогом костюме и с обворожительной улыбкой, он был очарователен. Словно сладкий леденец.

Кэтрин тоже обернулась и тихо вздохнула.

— А он хорош.

Мы переглянулись и засмеялись.

— И получим же мы с тобой за эту выходку, — пропела Кэтрин. — Хорошо если нас не исключат. Видела взгляд этого Грина? Мне кажется, он готов был убить тебя на месте. Испортить такой дорогой костюм… Ты и правда, не в ладу с собственным телом, Елена.

— А ты с головой, — поддела я. — Никогда больше не поддамся на твои уговоры. Это ты во всем виновата, если бы не тот прием…

— Который кстати дает, Ричард Грин, — вклинилась Кэтрин.

— Ох, черт, надеюсь, он не запомнил моего лица, и мы не встретимся на благотворительном вечере. Какой позор, Кэтрин…

— Да брось, все обойдется, зато мы отлично повеселились.

Не верю, что все это случилось именно со мной. Я чувствовала себя неуклюжей девчонкой, которая за пять минут веселья успела нарушить сотню правил.

— Кажется, нас уже ждут, — обреченно выдохнула я, когда через десять минут мы подошли к кабинету директора.

Дверь была открыта, потому мы вошли и тихо стали ждать, когда мистер Донован освободится. Увидев нас, он нахмурился, и указал на стулья. Послушно присев за стол мы застыли в ожидании вердикта. Интересно, что за наказание он придумал?

— Неподобающее поведение. Как вы могли? — спросил Адам Донован. — Мало того что нарушили правила, так еще и выставили себя в не лучшем свете. Я обращаюсь к вам, мисс Рид!

Я вздрогнула от грубого голоса директора. Подняв на него глаза, тихо пробормотала:

— Извините…