Вдалеке послышался гул мотора и шуршание шин по асфальту.

— Приступим, — выдохнул мужчина и сосредоточился.

Первым ехал тонированный джип, за рулем которого он четко уловил мысли Пьера — совсем еще молодого вампира, не обладающего никакими особыми талантами, умеющего, разве что, отлично ладить с компьютерами и техникой. Пьер давно хотел привить Сюзару любовь к смартфонам и прочим радостям современности, но тот не понимал ни силу кинематографии, ни силу великого интернета, да и звонил то он чаще через «аппараты» подопечных. Сюзар ненавидел, когда его могли достать звонком по любому пустяку, скажем, во время музицирования или за очередным своим дурацким экспериментом.

«Ну, прости, Пьер».

Молодой этернель за рулем взвыл, схватившись за голову и тут же потерял сознание. Машина, лишившись управления, пошла в занос, точнее, это Джимм в какой-то мере помог уже уходящему сознанию Пьера успеть круто закрутить руль и нажать на тормоза. Авто повалило на бок и по инерции дальше уронило на крышу, перегородив узкий шлейф серого полотна. Следовавшие за джипом машины тут же остановились. Пассажиры авто Пьера уже выбирались и с удивлением пялились на дружелюбно улыбающегося Джимма Бротта, бывшего Сшиллс и брата.

Белокурая Джин, хотела было улыбнуться телепату, но не стала под взглядами остальных и, теперь ее хмурый взгляд блуждал где-то позади этернеля.

— Джимм, тебя то мы и ищем, брат, — гулким басом приветствовал его лысый Эмерик, выбравшийся из желтой легковушки, где, судя по ощущениям, находился Эдду.

«Джимм!», — успел уловить он мысленное ликование новообращенной, к нему присоединилось такое же радостное чувство Руперта из соседней с желтой легковушкой машины. Сюзар решил ехать вместе с детьми, видимо, чтобы у Эдду не было соблазна схватить тех и выпрыгнуть прямо по дороге. Сам правая рука Орифии не спешил выходить из авто и встречать собрата.

— Простите, братья, но вы имели неосторожность забрать себе моих друзей, — как можно спокойнее отозвался музыкант и посмотрел на тонированное стекло авто, за которым скрывался Сюзар. — Верните мне их и разойдемся миром.

Половина присутствующих Сшиллс рассмеялись наивности своего кровного, вторая недоверчиво глянула в сторону главного руководителя операции, видимо заподозрив неладное в поведении Бротта.

Наконец, дверка открылась, и из машины вышел сам Сюзар. Как всегда одетый с иголочки, так бледно-очарователен и юн, что аж зубы сводило. С виду юноша поправил свои светлые локоны и по-змеиному улыбнулся Джимму.

— Где Ходящая, Бротт?

— Где ты ее не найдешь, брат.

— Ну, конечно, спрятал свое сокровище куда подальше и думаешь, что другие не так хитры, как ты, — он прищурился. — Смотрю, ты немного изменился. Испробовал деликатес?

— Не твое дело, — буркнул телепат.

Правая рука клана ухмыльнулся и кивнул своим мыслям. Такого ответа он и ждал от вечно черной тучки Бротта. Сюзару он никогда не нравился. Казался слишком большим и неповоротливым, утонченности в музыканте тоже не было, да и манера обращаться с инструментами заставляла его нервно передергиваться. Сюзар любил только свою игру, он вообще был склонен к нарциссизму и редко пытался понять других.

Все началось резко, без объявлений, выкриков и прочего пафоса. Просто куча этернелей кинулась на своего бывшего телепата.

«Эдду, уводи детей, я прикрою!», — быстро сообщил Джимм другу и тот, не медля, выскочил из легковушки и сразу кинулся к машине Сюзара, встретившись лицом к лицу со своим недавним соперником с короткой светлой стрижкой. Уже знакомый Сшиллс приветственно оскалился и кивнул Сюзару, показывая, что разберется сам.

Юноша даже не обратил особого внимания, заворожено смотря на телепата.

Джимм с интересом наблюдал за собой как со стороны, так и со своего ракурса. Первым на него напрыгнул Эмерик, который находился ближе остальных. Его Джимм скрутил, даже не прикасаясь, просто послав сильную психическую волну в его сторону. Лысый собрат свалился без сознания в той же манере, что и Дэни когда-то, будто кто-то обрубил все нити, поддерживающие его тело. Задерживать взгляд на пораженном соклановце не было времени, остальные навалились почти все сразу, поливая его с разных сторон ощутимыми щитами и толчками. Поражаясь сам себе, Джимм почти не улавливал собственных движений и мыслей, все происходило столь легко и стремительно, что сами враги с удивлением падали на землю, не понимая, как такое могло произойти.

Поняв, что с Броттом, все же что-то не так, на помощь братьям скорее поспешила уверенная в себе рыжеволосая Брэнди. Черт, как же музыканта нервировали все рыжие дамочки, особенно такие сильные, как эта. Женщина громогласно велела всем расступиться и опять же без предупреждения и напряга выставила перед собой ладони, из которых стремительно вырвалось горячее пламя, едва не опалившее Бротту волосы. Его спас вовремя выставленный и улучшенный щит. Жар врезался в него и разлетелся в стороны, оплевывая каплями пламени всех находящихся рядом.

Брэнди оценивающе оглядела Джимма и тут же сменила тактику, начиная двигаться вокруг него, словно смертельный ураган, неожиданно рождая все новые потоки обжигающей стихии. Те, что постарше, тоже присоединились к метаниям рыжеволосой сестры и не давали продохнуть музыканту не на секунду. В момент перерыва между атаками Брэнди откуда-то со стороны прилетел сильный удар в челюсть, который был бы более ощутим, не будь в Бротте сейчас немного крови Ходящей. Он послал Сэм и своей несдержанности огромное «спасибо».

Он заметил, как Сюзар с удовольствием наблюдает за попытками Джимма вырваться из оцепления бывших соклановцев.

«Я тебе помогу!» — донеслось до его сознания.

«Нет, вали нахрен», — послал Эдду весточку телепат, в это время заставивший одного из братьев споткнуться и ударить самого себя по лицу. — «Уводи детей, иди обратно к Рейджу. Там, скорее всего, уже будет Хлоя, и, наверное, без сознания. Гейбл поможет вам с документами. Не медлите, отправляй Руперта и Сэм в Финляндию. Я сам их найду…если получится. И еще, не трогай Саманту, если вдруг будешь голоден».

«Черт побери, Бротт, я тебя тут не оставлю. Это самоубийство».

«Иди! Иначе я сам тебя заставлю, идиот ты этакий! Спасай Сэм!»

«Джимм!»

Но музыкант послал тому болезненный тычок прямо в сознание, и Эдду взревел от боли.

Брэнди обратила внимание, что пленники собираются бежать и, не отрываясь от нападений на Бротта, бросила в их сторону несколько сильных горячих волн. Сюзар спокойно отошел на шаг, и огненный вихрь пролетел рядом. Дэни закричала от пронзившей ее левый бок боли и почти сразу упала в обморок, благо ее успел подхватить Руперт. Как там развивались действия дальше Джимму опять не дали проследить.

«Уходите, Эдду! Я их отвлеку».

«Придурок», — горько подумал про себя друг и ринулся куда-то в сторону леса. За ним поспешили стоявшие в стороне от неистового боя и жара этернели, но Джимм, вдруг ощущая, что силы его начинают подтаивать, задержал их ментальной атакой, те схватились за головы и больше не смогли продолжать погоню. Сюзар что-то выкрикнул на французском, и парочка еще одних ринулась за Эдду, но тот тут же мысленно прокричал, что справится, и Джимм отключился от наблюдения за другом.

Каким образом вокруг него осталось так мало функционирующих братьев, было для него самого загадкой. Кажется, он беспрестанно нападал и оборонялся, больше всего его тормозило пламя неутихающей Брэнди, льющееся на него, словно из огнемета. Если ко всему этому прибавится еще и Сюзар…навряд ли Джимму удастся остаться невредимым. Правая рука клана словно услышал его мысли и чуть выступил вперед, оглядел свои идеальные ногти и резко, со всего размаху, хлопнул в ладоши. Мощная волна заставила огромное тело вампира подняться над землей и пролететь пару метров. Он знал, что использовал Сюзар — высшее и древнее заклинание Сшиллс, волну, что выборочно находит жертв, независимо от роста, комплекции и степени внутренней силы сбивает с ног.