Пока новорожденная приходила в себя, Эдду успел уже отстегнуться и как-то неуклюже для вампира повалиться на раненого сверху. Дэни взволнованно позвала Руперта, но тот особо не реагировал на ее слова.

— Хватит вопить, — раздраженно выкрикнул чернокожий вампир, — осколок вытащим, руку вправим, и быстро заживет. Недавно же лакал кровь этого идиота. Вылезай скорее из машины, наши дела хуже некуда!

Дэни скорее последовала его совету, не отрывая болезненного взгляда от истекающего кровью Руперта.

Покореженное авто слетело с дороги и теперь валялось колесами вверх недалеко от оной. Несколько в хлам тонированных машин остановились недалеко от места, где они вылетели. Одно из окон опустилось, и оттуда с интересом выглянул какой-то светловолосый парень, на вид не старше самой школьницы. Утонченное лицо сияло своей бледностью и благородностью. Тонкие алые губы совсем ему не шли, а ухмылка, исказившая их, и подавно. Юноша что-то сказал на неизвестном ей языке и дверки соседней канареечно-желтой легковушки открылись. Из нее вышли четверо бессмертных: женщина и трое мужчин. Дэни щурилась и с тревогой вглядывалась в лица группы вампиров. Назвать их выражение дружелюбным язык не поворачивался.

Из разбитой машины раздался вскрик Руперта. Дэни мотнула головой, заметив, что со стороны водительского кресла выбирается Эдду, отряхивая свою одежду, а потом этернель обернулся назад, протянув ладонь Рупу, которому, очевидно, только что вправили руку и вытащили осколок. Проследив, что парень облокотился на машину, мужчина перевел злой взгляд на незнакомцев.

— Вы без спроса ворвались на территорию нашего клана, — прогремел голос Эдду. Судя по выражению лица, он не испытывал к вновь прибывшим ничего, кроме презрения и злости за разбитую машину.

— Да? — насмешливо протянул светловолосый парень, выгнув бровь и не собираясь вылезать из машины. — Ты еще смеешь разговаривать с правой рукой клана Сшиллс в таком тоне? Ай-ай-ай, — поцокал он языком и так посмотрел на Дэни, что у той по спине побежали мурашки. — Ты разъезжаешь тут с новорожденной и смертным, — кивнул он на Руперта, — от которого так несет кровью Сшиллс, что за квартал видны все ваши передвижения. И после этого ты будешь говорить мне что-то про территорию? — блондин отвел взгляд от Эдду и сделал вид, что его внезапно заинтересовали его ногти.

— С кем я разъезжаю — совершенно не твое дело, Сюзар, — прошипел Эдду, сжимая кулаки. Казалось, Дэни слышала, как скрипнули зубы мужчины.

— Отчего же, мне очень интересно. Особенно, когда я уверен, что тебе известно то, о чем мне так хочется узнать. Этот паренек просто маяк, вопящий о том, что Бротт где-то рядом, — совершенно спокойно проговорил этернель, которого, очевидно, звали Сюзар.

— Когда Курт узнает, что ты приволок с собой мини армию, поверь, он будет очень не в духе, — глубоко вздохнув ответил Эдду, по-видимому, пытаясь обрести спокойствие. Дэни чувствовала себя совершенно беспомощной. Эти бессмертные выглядели, как настоящие безжалостные убийцы, и девочка чувствовала: несмотря на то, что Сюзар с виду казался наиболее безобидным, на деле же его стоило опасаться больше всех остальных вместе взятых. За ангельской внешностью скрывался настоящий хищник, способный в любую минуту вцепиться тебе в шею.

— Да брось, — рассмеялся блондин. — Ты ведь ему даже рассказать ничего не сможешь. Тебя тут же выгонят из вашего «элитного» клана. Или мне стоит напомнить, чем грозит укрытие изгнанника? Не терпится пойти по стопам Джимма?

Дэни нахмурилась, заметив, как внезапно побледнел Эдду.

— Чего ты хочешь? — как-то обреченно выдохнул этернель и покосился на своих попутчиков. Эдду прекрасно понимал, что с двумя детьми ему не уйти от стольких охотников за горлом Джимма.

— Где Бротт? — холодно спросил Сюзар.

— Да пошел ты…

— Я-то останусь тут, а вот ты действительно пойдешь… Ребята, взять их, — кивнул он тем четверым этернелям, и они двинулись вперед, обступая Эдду, Рупа и Дэни со всех сторон.

Мужчина зашипел, оскалив острые клыки, и встал в позицию, приготовившись защищаться. В следующую минуту на него кинулось трое этернелей. Эдду отбросил первого — светловолосого накаченного парня, а потом и лысого этернеля, но пропустил сильный удар в челюсть от третьего. Эдду сплюнул кровь из разбитой губы и, зарычав, прыгнул на противника. Они сцепились на земле, поочередно осыпая друг друга ударами. Эдду со всей силы ударил мужчину кулаком в живот, выбив у него из легких весь воздух, а потом перехватил руку брюнета, который целился ему в глаз. Удар по лицу, по ребрам, и Эдду, наконец, оказался сверху, приготовившись свернуть гаду шею, но тут его отбросило от противника на несколько метров, и этернель схватился за бок, в который угодил сапог оклемавшегося блондина. Даже не поворачивая головы, еще до того, как его схватили за волосы, Эдду знал, что сзади стоит обделенный растительностью на голове представитель клана Сшиллс.

— Сволочь, — выдохнул он, перекатившись и ухватив мужчину за ногу, тут же опрокинув тело этернеля на спину. Рука лысого разжалась, а разъяренный Эдду вскочил на ноги.

— Успокойся, — раздался спокойный, а оттого совсем не вписывающийся в ситуацию голос Сюзара.

Эдду обернулся, выругавшись себе под нос. Еще один Сшиллс удерживал Руперта, а та рыжая швабра схватила Дэни. Судя по царапине на щеке женщины, девочка не далась просто так. Умница. Впрочем, ей было далеко до тренированных цепных собак Сюзара.

— Просто сядь в ту машину, и они не пострадают, — оповестил мужчину правая рука Сшиллс, указав на желтую легковушку. Взмахом руки он приказал этернелям усадить Дэни и Рупа в свою машину, и, скривившись, Эдду подчинился воле Сюзара, под ненавидящие взгляды несколько побитых им Сшиллс. Как только Эдду опустился на заднее сиденье, и все остальные расселись по местам, машины тронулись, унося их все дальше от дома.

*****

Сэм просыпалась с какой-то неохотой, в теле чувствовались непривычные ощущения. Перед по-прежнему закрытыми глазами девушки вновь предстали сцены их недавней близости с Джиммом. К щекам тут же стал приливать румянец, а губ коснулась едва заметная улыбка. Саманта сладко потянулась, но не обнаружила рядом с собой Джимма и распахнула глаза. Прислушавшись к малейшим шумам, девушка нахмурилась. Похоже, в доме Рейджа она была одна. Но где же Джимм? Может, пошел домой к Эдду, чтобы поговорить обо всем и продумать, что делать дальше.

Медленно поднявшись, Саманта нашла на полу свою майку, лифчик и шорты, а после, одевшись, спустилась вниз. Девушке безумно хотелось есть. Живот заурчал, вторя ее мыслям, и Сэм тихо рассмеялась. Похоже, с сегодняшнего дня подобные приступы голода могут случаться куда чаще, чем раньше. Она сама не узнавала себя, пока варила себе спагетти, найденные на верхней полке в шкафчике. Движения стали более плавными, какими-то… тягучими. М-да, пора приходить в себя, чтобы Джимм не посчитал ее впечатлительной дурочкой.

Джимм… Он ведь…

Закончив все приготовления, Саманта села за стол, поставив перед собой тарелку с едой.

Они ведь и правда признались друг другу в чувствах? Или же ей все это лишь приснилось? Прекрасный сказочный сон… или явь? Девушка принялась за еду и не заметила, как опустошила всю тарелку.

Ни Джимм, ни Руп, ни Дэни с Эдду так и не появлялись. Саманта бросила взгляд на часы и нахмурилась. Еще несколько минут и настанет полночь. Она проспала около двенадцати часов…

Нет, учитывая, что Сэм не сомкнула глаз прошлой ночью, а потом испытала нечто столь волнительное, тут не было ничего сверхъестественного, но… Почему-то с каждой минутой Саманта все больше нервничала.

Поднявшись и вымыв тарелку, она вернулась в свою комнату, только сейчас приметив, что на тумбочке лежит листок бумаги. Саманта быстро подошла к кровати, взяла записку и села, глазами пробегаясь по всего одной короткой строчке.

«Сэм, Эдду и ребятам нужна помощь. Никуда не уходи. Д».

Сердце вдруг пропустило удар. С ними что-то случилось, и Джимм поспешил на выручку. Только вот вопрос: «С чем не смог справиться Эдду, и почему потребовалась помощь еще одного этернеля?» Неужели… Неужели до них добрался Сюзар?