* * *

Я решила воспользоваться лестницей вместо лифта, чтобы оказаться на первом этаже отеля. Промежутки времени, которые я тратила, спускаясь по лестничным пролетам, помогали мне приводить мысли в порядок и немного успокоиться. Но и лестничные пролеты заставляли меня нервничать; эти стены, казалось, давили на меня, в воздухе так и сквозило отчаяние. Единственное, что приводило меня в чувство, так это касание подошв моих туфель об пол. Шаг, шаг, шаг.

Я достигла первого этажа раньше, чем ожидала. Передо мной оказалась тяжелая дверь. Мне оставалось только толкнуть ее. Где-то за ней меня ждет встреча с ним.

Дыши. Вдох-выдох.

Лобби приветствовал меня достаточно спокойно. Я едва заметила его, когда прибыла сюда некоторое время назад. Тогда я больше переживала о том, как не забывать дышать. На самом деле, как я могла увидеть сейчас, отель был довольно неплохим, с хорошей обстановкой, которая в другой ситуации показалась бы мне успокаивающей и уютной. Но сейчас, в данную минуту я могла думать только и том, что мне предстояло. Я понимала, что виновата. Это было мое решение - сбежать в другой город, не предупреждая ни Билла, ни Тома. Я была эгоисткой, и я знала это. Но и он не был ангелом по отношению ко мне.

Когда я проходила к большой двери, я мельком глянула на свое отражение. Локоны уныло спадали на плечи. Одежда по-прежнему оставалась презентабельной, но я была настолько истощена и бледна, что она меркла на мне. Я выглядела грустной. Темные круги под глазами очевидно выдавали мое состояние. Мне было очень, очень тяжело.

Я буквально заставила себя толкнуть дверь вперед. Мне необходимо было извиниться.

Наконец, я оказалась у автоматических дверей. Легкий ветерок проникал в помещение по мере того, как люди входили и выходили, а двери открывались и закрывались. Когда я приблизилась к ним, мой шаг замедлился, и я остановилась, словно оттягивание момента могло исправить ситуацию. Двери медленно открылись передо мной, как бы говоря: "Давай, вперед, ну же. Прямо сейчас".

Всего три шага, и подошва моих туфель встретилась с асфальтом. Асфальт освещался мягким светом заходящего солнца. Воздух был значительно прохладнее. Уже чувствовалась наступающая на смену дня ночь. Я осмотрелась. Его нигде не было. Я упала духом и сделала несколько шагов вперед, чтоб облокотиться спиной об кирпичное здание. Ветерок ласкал мое лицо, легко поглаживал его, а я вдруг ощутила себя бесконечно одинокой. Мои прикрытые веки задрожали, и я обняла себя руками, покачиваясь на одном месте. И тут я внезапно ощутила запах дыма.

Запах только усилился, когда я глянула в сторону и увидела его. Он стоял всего в четырех футах от меня, прислонившись к зданию так же, как я, только он не скрещивал руки на груди, а курил, поднося сигарету к губам. Две, три секунды тлеющая сигарета находилась в его губах, а потом он опустил руку и поднял голову. Темные зрачки его глаз были видны даже в наступающей темноте.

Его взгляд упал на меня, и я поежилась.

Так как он ничего не сказал, я неловко откашлялась:

- Привет, Том.

На мгновение его взгляд сосредоточился на мне, после чего он выпустил струю дыма по направлению ко мне. Горький запах поплыл по воздуху к моему лицу.

- Билл сказал мне, что ты здесь, - проговорила я. Наверное, со стороны мы оба выглядели странно. Два человека на расстоянии, словно пытающиеся отгородится друг от друга.

Том посмотрел на меня снова, и в этот момент на его лицо упал мягкий свет, озаряя его. Его глаза стали теплыми, взгляд, устремленный мне в глаза - мягче. Пирсинг блеснул в нижней губе.

Он был просто невозможно красив.

- Ты пришла сюда, потому что Билл тебе сказал? - глубоким низким голосом спросил Том. Интонация была мягкой, но не выражала никакой теплоты.

- Я пришла сюда, потому что сама хотела, - сказала я. Я сделала шаг к нему, но он не реагировал. Я и не ждала. - Он сказал мне только, где ты можешь быть.

Уголки его губ дернулись вверх, грудь поднималась и опускалась вместе с неслышным смехом. Он покачал головой и глубоко затянулся.

- Я не понимаю, что ты хочешь сказать.

Мой взгляд упал на туфли. Он был прав; я и сама не понимала, что хочу сказать ему, - черт, я вообще не знала, что говорить.

- Я не знаю, - пробормотала я, отступая назад, увеличив расстояние между нами. - Я просто хотела поговорить с тобой.

Он посмотрел на меня спокойным взглядом.

- Так говори.

Его спокойствие было для меня поистине ужасающим. Я хотела, чтобы он кричал на меня, обвинил во всех грехах, назвал с*кой. Хотела, чтобы его лицо исказилось в ярости, а руки сжались в кулаки. Потому что это было то, что я знала, к чему я привыкла. А это спокойствие сбивало меня с толку.

- Я, - кое-как сумела выдавить я, понимая, что не способна сейчас выражаться длинными предложениями. Наверняка я выглядела чертовски глупо. И поэтому я сказала первое, что пришло мне на ум. - Скучала по тебе.

Я, должно быть, смогла задеть какую-то тонкую струну его души, потому что выражение его лица тут же изменилось. Холодность чуть-чуть, но отступила. Его глаза оставались все такими же темными, когда он полностью повернулся ко мне лицом, ухмыляясь уголком губ.

- Ты скучала по мне? - повторил он, шагнув вперед, кинув сигарету на асфальт и придавив ее своей дорогой кроссовкой. - Ты пришла сюда, чтобы сказать, что скучала по мне?

Я шагнула назад, потому что он возвышался надо мной, как скала.

- Д-да, - выговорила я, - я хотела...

- Что, Анна? - вздохнул он, приподнимая брови. - Узнать, как у меня дела? Спросить, как прошло мое Рождество? - он остановился на мгновение, чтобы покачать головой. - Ты невероятна.

- Я невероятна? После всего, что произошло между нами?

- Нет, - зло выдохнул он. - Не начинай об этом.

- Но...

Он шагнул вперед, и я смогла уловить тонкий аромат его одеколона, а также запах сигарет. Это было слишком реальным - его присутствие рядом со мной, его запах. Мое сердце заколотилось в груди. Том был так близок ко мне в этот момент, что я могла протянуть руку и коснуться его кожи. Я не могла оторвать глаз от его губ.

- Позволь мне уточнить одну вещь, - протянул он, глядя мне в глаза. - Между нами ничего не было. Я чувствовал облегчение, когда ты исчезла. Ты была никем, единственное, что меня задело - это твоя игра со мной.

Я смотрела на него расширенными глазами, пораженная тем, что он так просто отказался от меня. Он посмотрел на меня таким ледяным взглядом, которого я у него еще не видела никогда. С трудом сглотнув, я кивнула и отвернулась, направляясь к парадной двери отеля. Я не могла поверить, что была настолько глупа, что верила, будто мы можем помириться или что-то типа того. Лучше бы он наорал на меня, оскорблял....Но ничего этого не было.

Я буквально заставила себя не оглядываться. Не теряй свое достоинство, сказала я себе. Не стоит